惑星エラム 第四部 新世界編【ノーマル版】

第四十四章 復興への努力はエラム的

０７ 見習い神官は食べ物を頂く

　ここは商都ホッパリア、リゲルと違い、何とか動乱を切り抜けた町です。
　私はアムリア王国イナンナ女王として、またまた即位することになりました。

　王宮はそのままアムリア公館を使います。
　拡張をと、元老院議会がいってくれれましたが、復興途上のアムリア王国に、その様な負担をかけるわけにはいきません。
　丁寧に丁寧にお断りしました。

　さてその昔、私はホッパリアをうろついたことがあります。
　ヴィーナス・セリムとして、図書館に通っていたました。
　当時の私はお気楽なものです。

　サリーとさんビクトリアさんと三人で観光をしていました。
　まだアムリア帝国は健在で、この町は繁栄を謳歌していました。
　まさか私がこの国の女王になるとは……どれほど創造をたくましくしても、無理でしたでしょう。

　いまのホッパリアは、姿かたちは変わりませんが、活気を失い、親を亡くした子犬が、悄然とうろついているような、そんなうらさびしさを感じます。

　あの時、あまりの経済力に酔いしれて、モラルの低下を感じた私でしたが、やはりそれは贅沢な感想だったと、今は思えます。

　私は見習い神官の服装で、町を散策しながら考えました。
　戦乱に舐めつくされたアムリアの国土には、この町の繁栄が必要です。

　ホッパリアから復興を初めて、その活力を利用して、アムリア全土に昔の繁栄を取り戻しましょう。
　アムリアの現状の前には、綺麗ごとは無しです。

　私の王宮は、アムリアが戦乱の中より立ち上がり、帝都リゲルがその威厳を取り戻した時、そのリゲルに作りましょう。
　その時は遠慮なく、でっかい王宮を作りましょう。

「そこの見習いさん、元気をだしなよ、腹が減ったのかい。」
　赤ら顔のおじさんというより、おっさんが声をかけてきます。
　一瞬、ぎょっとしましたが、私はフードをかぶって顔を隠しています。

「いえ、そういうわけでは……」
　いわれてみれば、朝からお食事をしていません。
　そんなに飢えた姿をしていたのでしょうか。

　いつの間にか、広場まで歩いていたようです。
「まぁ、これでも食べなよ、商品だがおごってやるよ、なにがいい？」
　私は一番安い札がついている物を、頂くことにしました。

「遠慮するんだね、さすがは神官さんだ、奥ゆかしいね。」
　私はフードを取り、
「ありがとうございます、頂きます。」
　とお礼をいいました。
　おじさんは私をしみじみと見つめています。

「何かついていますか？」
「いや、あんまり綺麗なもんだから、つい見ほれてしまって……いや失礼した。」
「それにしても見習いさんは別嬪さんだね。」

「あんたぐらいになれば、あのイシュタル女王がほっておかないだろう。」
「楽に暮らせるのに、なにもお腹をすかして彷徨わなくても。」
　ここでもイシュタルさんは女好きだそうです、しかたないと、近頃思いますが……

「この動乱でだれもが苦労しているからね、あんたもこの町へ流れてきたんだろ。」
「なんにもしてやれないが、ほれ、もう一つ持って行け、ただし宣伝してくれよ。」
「あんたがいえば必ず売れるから。」

　この人は私を知っているように思います、多分、顔を見た時にきずいているような感じがします。
　でも、おくびにも出さぬ所にはいたく感心しました。

　それでも私は頭を深々と下げました、ありがたかったです。
　最初は本当に親切心ですから、人の優しさは心を豊かにします。