老後のおかしなおかしな女学生生活 転生二年目

第四十九章 続・王国ティーパーティー三昧

王妃主催のアフタヌーンティー

　ランチは本当に軽い物でした。
　サンドイッチとトマトスープ……
　王国のお昼はかなり軽い物とは聞いていましたが、王家でもこのあたりのようです。
　まあ、王家であればこそ、質素なのでしょうね。

　でも、ティーパーティーばかりしているのですから、軽い物にしなくてはね……
　いろいろなお客様を招待し、お話を聞くのもお仕事の一つですからね、王家も大変そうですね。

「なんか、ご飯が食べたいわ♪」
「雪乃様、ここは王国宮殿ですよ、帝国料理など、急に云っても無理というものですよ♪」
　文子様がたしなめていますが……

「まさか、ここで取り寄せしないでしょうね！」
「えっ、いけないの？おにぎりぐらい……」
「駄目です！人の目があります！」

　取りあえずですね、ワンピースドレスを着替えて……朝とおなじ服装では駄目だそうなのですね。
　さすが、王妃様主催のアフタヌーンティーに出席するための服、カジュアルとなっていますが、上品きわまりない服が用意されていました。
　カーディガンとかもですよ♪とても高そうで、帝国の威信をかけているようです。

　私、ダイアナ様、文子様、洋子様の四人が出席するのです。
　メアリー王女様もご出席、殿方はいっさいシャットアウトの上に、女性の王族は全員ご出席とか……

　王国の女官さん達が、お化粧道具を抱えてやってこられました。
　髪型を整えてくれ、念入りにお化粧してもらい……
　どうも、このような事は苦手なのですが、我慢です。

　王国の有力貴族のご婦人方、ご息女たちのそろい踏みです。
　もちろん、公爵令嬢クラリッサ・ブレアムさんもおられます。

　準備万端、そして午後三時……案内されて席に着きます。
　今回は、テーブルごとに座るようになっているとか？
　六人掛けとの事です。

　私、ダイアナ様、王妃様、メアリー様、クラリッサ・ブレアムさん、アンジュー辺境伯夫人……
　もう、間違い無しのお見合いですよ！

　このテーブルセッティング、異例だそうですね……
　本来ならば、このような少人数制などあり得ないとか……

　見事な銀のティーセット、ぴかぴかに磨き抜かれています。
　皆さん、席にお着きで、私とダイアナ様が席に着くと軽く会釈してくれます。
　最後に王妃様がやってこられて、着席されると自然にアフタヌーンティーが始まるのです。

「雪乃聖女様ですか？王国王妃アレクサンドラです、ダイアナを大事にしてくださっているとか、ありがとうございます」
　えらく下手に出て下さる王妃様……

　……この方、お母様クラスのおばさま……とても叶わないわ……お母様とは毛色が違うけど……

「王妃様、雪乃とお呼びください」
「ダイアナ様とは仲良くさせていただいています、私は大好きです♪」
「あら、雪乃様ったら、皆さんの前でおっしゃるなんて♪」
　ダイアナ様が嬉しそうに頬を赤く染めています。

「あらまあ、堂々とお惚気なのね♪あの皇后様が我が娘にして可愛がる訳ね♪」
「でも、いまなら分るわ♪帝室には女の子がいなかったのよね、だからね、娘が出来て嬉しかったのでしょうね♪」

「『王国青鞜局』から雪乃さんの現状を聞いたのだけど、これから大変よ」
「このまま行くと有史以来の女性資産家になるそうね♪すこし同情するわ」

「お母様、クラリッサさんをご紹介したいのですが？」
　アレクサンドラ王妃はメアリー様の実母でしたね……

「そうでしたね、ここでは取り繕うこともありません」
「雪乃さん、クラリッサさんを『女御』にしてくれてありがとう、ダイアナ同様、大事にしてあげてね」
「お母様のアンジュー辺境伯夫人にも、来ていただいているのよ」

「始めてお目にかかります、帝国の岩倉姫宮雪乃です」
「クラリッサさん、貴女の一生を政治的な事に巻き込んで申し訳ありません」
「しかし必ず私は貴女を大事にいたします」

「お母様のアンジュー辺境伯夫人様、かくなる上は娘さんの一生をお預かりする以上、幸せにして見せます」

　クラリッサさんが、
「ふつつかですが、雪乃様に精一杯お仕えいたします、宜しくお願いします」
「ダイアナ様、どうか仲良くしてください」

　ダイアナ様が、
「皆さん、良い人ばかりです、安心してくださいね、ただ雪乃様は少々お転婆さんなのですよ♪」
　ウインクしながら、こんなことをいうのですよ。

　アンジュー辺境伯夫人も、
「娘をどうか宜しくお願いします、出来ましたら、娘はまだ幼く、年に一回ぐらいは、私どもに顔を見せに戻らせていただけけばと……」
「里帰りになんの制限もありません、安心してください！」