百年紀のカレンダー１ 蓬莱グランドツァー 【ノーマル版】

第六章 問題発覚

マルス世界

　フォボスステーションから衛星連絡鉄道に乗り、マルスの首都である、グラブダブドリッブに降り立ちます。
「物凄い宮殿みたいなものが見えるけど、あれは何？」
　ミチちゃんが、クリームヒルトに聞きました。

「ルシファー宮殿、美子姉様の居館なの、美子姉様のお住いは、公的なものとしては三つあるのよ」
「その内の一つがあれ、後の二つは惑星エラムの神殿都市シビルと、ニライカナイの中にあるわ」

「最も、プライベートでの本当のお家って、リリータウンと呼ばれる町に有るといわれているの」
「愛人様たちだけが、お住まいになっている町なのだけれど……」
「クリちゃんでも知らないの？」
「ええ……」
　そういえば美子姉様の事……あまり知らないわ……正式に愛人にならなければ……教えてもらえないのかしら……

「これから、私たちは何処へ行くのですか？」
　宇賀さんの言葉に、我にかえったクリームヒルト。
「今日はマルスの最高峰、オリンポス山頂にある、スペースラグーンにあるホテルで一泊です」

　惑星マルスのオリンポス山頂には、惑星移民船、ソルフィン・カルルセフニ号が地下深く格納されています。

　テラの一連の動乱により、アイスランドのレイキャネース・ハウスを丸ごと移動させた、この惑星移民船はマルスの最高峰、マルスの標高基準面から２５，０００ｍの山頂ででんと居座って、再び眠りに入っています。

　山頂は成層圏に突き出ている場所で、船は地下格納庫に収まり、そして地上の外周は二重の透明ドームに覆われて、今では惑星マルスのリゾートとなっています。

　このオリンポス山はマルスのホットスポット、地下にはまだ、マグマの余熱が残っていたのです。
　テラのブルーラグーンが、天然温泉に変わって、再現されています。

　遥か眼下には、テラフォーミングされたマルスの大地、これを見ながら露天ぶろ、といっても頭上はドームが覆っていますけど……タルシス三山も良く見えるし……

　このマルス世界に属する寵妃および寵妃候補さんたちには、スペースラグーン近くに、オリンポスコロニーと呼ばれる場所があり、ささやかではありますが、個室が与えられています。
　また一般女官用には、簡易宿泊施設が設置されていますが、今回は一般のホテルに泊まることにしました。
　ここでも社会見学だそうです。

　衛星連絡鉄道のステーションには、マルス内の各首都をつなぐ、リニアモーター鉄道と連絡しています。
　スペースラグーンに行くには、オリンポス山の麓一帯はアイスランド地域ですので、とりあえずは首都ニューレイキャネースにいく事になります。

　そのニューレイキャネースから、観光用の登山鉄道に乗り、山頂を目指しますが、成層圏を超える為に、一度乗換して、与圧キャビンの列車で山頂のスペースラグーン駅へ着くのです。

「成層圏の温泉ですか……凄いですね……」と、稲田先生が驚いています。

　ホテルにチェックインです。
　このホテルは、マルスの鈴木商会のグループ企業で、ナーキッドからクリームヒルト一行についての通達が届いているようで、「吉川クリームヒルですが……」といった途端に、「委細承知しております」と、いわれてしまいました。

　すこしばかりいい部屋が二部屋、用意されていました。
「宇賀さん、ここには展望タワーがあるのですよ……それに乗ってみませんか？」

　展望タワーと呼ばれていますが、要はささやかな軌道エレベーター……
　２５，０００ｍの山頂から、さらに１５，０００ｍほどいったところに、軍用の輸送船ドックがあり、その一部、山頂から３，０００ｍほどいった場所までは、一般公開されているのです……

　いながらに、テラフォーミングされた、マルスの大地が俯瞰できるのです。

　眼下には、アマゾニス海が満々と水をたたえていますし、巨大なオリンポス山の全容が見え、彼方にはタルシス三山が連なっています。

「なんとも……言葉がない……」
　と、稲田先生が呟きますし、さすがのマチちゃんたちも息をのんでいます。
　シズちゃんが、「すこし怖いわ……」と言ったのが、印象に残ったクリームヒルトでした。

「このマルスの世界は、美子姉様の命令で、愛人でもあられるマレーネ様が、七日七晩で不毛の大地を惑星改造されたのです」
「中心核を改造して重力を作り出し、オールトの雲から水を持込み大気を改造し、太陽風をエネルギーとして、光と熱に変換する微小マシンを、上空に浮遊させたようですよ……」
「動植物も遺伝子改良しながら、テラから持ち込んで、一年でとりあえず住める世界に改造したそうです」