マルスの女たち 第二短編集 鹿の園のエウローペ 【ノーマル版】

第一章 ティアの物語 明日への道

待っていた女

「ティア、貴女が迎えにいくことになったわ」
「リュシエンヌさん、知っているわね、あの方が一緒に行ってくれるって」

「それからね、アヌークの家に、電話がつながるようになるわ」
「ナーキッドが肩入れする以上、貴女のリングの条件と同じとなるわ」

「それをはっきりと、貴女がアヌークに説明するのよ、アヌークが承知すれば、ここにつれてこられるわ」

「ここの地下には、シャトルが走っているのはもう知っているでしょう？」
「まだフランスのシュノンソー城へはつながっているの、上のお城はないけど、地下のステーションはまだ稼動しているの」

「ただ三日後には停止されるから、それまでにシュノンソー城へ戻ってくるのよ、いいわね」

　電話がつながり、ティアは久しぶりにアヌークの声を聞きました。

「ティア！ティアなのね！私、一人ぼっちになったわ」
「今朝に執事さんもやめて行ったわ、この広い家に私一人なの……」
「明日になれば修道院の方が迎えに来るわ、持参金が少しばかり残っているから……」
　
　ティアはリングの事、そしてその条件、承諾すればナーキッドとして引き受ける事、そして迎えに行く事などいろいろ話しました。

「分かったわ、お願いするわ、貴女と一緒なら……ティア……お願い……早く来てね」
　アヌークが了承したという事で、ディアヌさんが電話をかわりました。

「アヌーク、ディアヌよ、いまからすぐにティアを行かせるわ、すぐに動けるように荷物をまとめておいてね」
「手荷物だけよ、服なんかこちらで買ってあげる、大事な物だけまとめておきなさい、その家、二度と戻れないかもしれないわ」
　
　３０分後には、リュシエンヌからナーキッドの専用回線を使って連絡が入りました。
　切符の手配が出来たとの事です。

　車でも五時間あればパリへたどり着けますが、鉄道となると、シュノンソー城から最寄りのシュノンソー駅へ行き、在来線に乗りトゥール駅へ、そこでＴＧＶに乗り継いでパリへとなります。

　余裕を見て二時間、いまはフランス時間の二時です。
　シュノンソーという無人駅へは、三時に着かなければなりません。
　ティアはすぐにナーキッドタウン地下にある、シャトル乗り場に走り、そしてシュノンソー城行きに飛び乗ったのです。

　シュノンソー城地下のステーションには、リュシエンヌさんと、思わぬ人が待っていました。
　ナーキッド・オーナーである美子さんでした。

「ティアさん、すぐに行きますよ」
　三人は急ぎ足でシュノンソー駅へ、途中誰にも会いませんでした。
「かなりの人がマルスへ移住していますが、テラのナーキーッド直轄領移住希望者の為に、シュノンソーの地下ステーションはまだ稼働しているのです」
「それもあらかた終わりました、この付近の方々は全て移住しました」

「その結果、かなりの無法者がうろついているのです」
「ただ私たちはリング持ちですから、危険はありませんが、ナーキーッド関係者と分かると何をされるかわからない」
　リュシエンヌさんが、ティアに説明しています。

　そんな話をしながらでしたが、駅までは何事もなく、やってきた列車は、かなり間引き運転ではありましたが、それなりに稼働していました。

　フランス国鉄の職員も、かなりマルスに移住をし、人手不足に陥っているようです。