惑星エラムより愛をこめて 第一部 アラウンド・ザ・ワールド編 【ノーマル版】

第三章 憧れのアメリカなのに

やっとホットスプリング

　私たちはバスに乗り込みます、その騒々しい事、キャーキャーとおのぼりさんです。
　ディアヌさんとアリシアさんは、引率の先生ですね。

　ココさんはアリスさんのお目付け役です。
「お姉さま！」なんてね。

　そのころネイサンが、
「やれやれ、おそろしい方だ、我らの力の源をこうもあっさりと無力化されるとは……しかし我らが世界を守るのも愉快なものだ……ミコ様とミコ様から……」

　飛行場につくと、バスの前後の車から、ＳＰもどきさんが素早く警備体制をとります。
「ディアヌさん、ガルムで十分と思いますが？」
「いえ、一般人を守るためのものです、メキシコをお忘れですか？」

「でもＭ１エイブラムスだけではなく、ＡＨ－６４Ｄ アパッチ・ロングボウまで集まっていますが？」
「ディヴィドソンが合衆国を脅したのです、アリシアの実家は、やることがはげしいですから」
「どのような理由をつければ軍が動くのですか？」

　アリシアさんが、
「ノーベル賞クラスの美人姉妹とそのお友達が、アメリカを観光旅行中に暗殺予告を受ける」
「そのお友達の中には、ハプスブルグ家の者も混じっている」

「この美人姉妹学者は、あのミレニアム問題を解いた天才」
「その上、ロッシチルドとディヴィドソンと法王領の三者から、非公式に警備の申し入れが来ている、そういうことです」

「本当にその程度で？」
「そうです」

　きっとアメリカ政府は、知っているのでしょうね、なんたって『未確認重要事項保護局』なんてものが、国連に密かにあるのですから……いや、あるかどうかは眉唾かもしれませんね……

「でも、このままではマスコミがかぎつけませんか、パパラッチなどが出てくるのでは？」

「マスコミは報道もしないし、情報も買わない、出版も出来ないし……怖いことが起こるでしょう……」
「それにミコ様に動かれると、とんでもないことが起こりますし……」

　なんと申しましょうか、私はどうやら歩く爆弾のようです。
　愛人さんたちと、静かな新婚旅行はどこにいったのでしょう……
　見果てぬ夢……

　こんなことではエラムの方が、まだ自由が利きましたのに……やれやれ……

　ホットスプリング……
　アーカンソー州中央部に位置する、アメリカでも有数の温泉街です。
　シカゴのギャングが、入り浸った街と聞いています。

　やっとやっと、来ました。
　ホットスプリングス・メモリアル・フィールド空港につくと、来た時と同じように、バスと警備の車がわんさかいます。
　信じられないことに、州兵が動員されています、どこまでディヴィドソンはやるのでしょうね……

　バスに放り込まれて、前後は怪しげな車に囲まれ、有名なバスハウスロウを横目で眺めながら、
「ここの建物はバスハウスといって、ふつうの湯船に温泉を張ってはいり、その後はマッサージ、仮眠などして、身体を鍛えるジムがあったりするのよ」
　バスの中で、知ったかぶりをするミコさんでした。

「ほー、それはいい、なまった身体を鍛えたいと思っていたので……」
　ビクトリアさんが喰いついてきました。
　アテネさんの耳が大きくなっています。
　この人も、闘う女でしたね。

　小雪さんが、
「そんな面白そうな場所があるのですか？つれてってくれますか？」
「私も要領が分かりませんので、アリシアさんあたりに連れて貰うことになりますが、一緒にいきましょう」

　ビクトリアさんが、
「小雪さん、それ以上強くなってどうするのですか？」
「ミコ様をお守りするためには、不断の努力が必要、私たちがお守りしなければ」

　アテネさんが、
「強い事に越したことはない、強すぎて困ることはない」
「私はこのいただいた小太刀で、ミコ様に刃向かう者は切り捨てる」
「私は主席相手の戦いで自分の無力を感じた、だから強くなるしかない！」

　アテネさん、お気持ちはありがたいのですが、突然、小太刀など出さないの！
　ディアヌさんやアリシアさんがぶるってしまうでしょう。
　やる気満々のアテネさんです。

　でもアテネさん、ここのお風呂は水着着用、裸でジムには行けませんよ。
　そう言うと見事に落ち込みました。
　やはりなにか勘違いをしていましたね。
　素っ裸でジムでのトレーニングを、するつもりのようでした。

　バスの中で、その様な事がありましたが、私たちは郊外のどこやら知らぬ場所に連れて行かれました。

　ロッシチルドのコテージについたのは夕刻です。
「逢魔が時」です、欧米風で云うとトワイライトゾーンですか。
　昼と夜の狭間に、こっそり滑り込みました。