惑星エラム 幻のカタカムナ 第三部 嘆きの女神編【ノーマル版】

第三十七章 紫の皇子

ユーピテルの囁き

　私はクリスピナ・ミノルを連れて、地下ホテルに戻りました。

　インドラは、私にコンモドゥスを殺させて、ゲーム・オーバーを目論んでいたようです。
　この際、これを利用して、コンモドゥスを生き延びさせれば、セウェルス朝が成立しなくなる。

　これはこれで私の勝利となる……
　しかし、難しいはず……
　私もこの男は殺したいし……
　まぁこの男に肩入れしている風を、装っておきますか。

「ルキナ、この娘はクリスピナ・ミノル、かなり壊れていますが、新しい女奴隷です」
「面倒を見てあげてください」

　ルキナさんが、
「女神様！私というものがありながら、このような女奴隷をつれてきて、まさか奉仕させるつもりでは！」

　かなり、焦げた感情のように見受けられますが、
「貴女は女奴隷です、私の私的な事に奉仕する奴隷、これからこの娘と、二人で私に仕えてね」
「これから増えませんか？」

「それは約束できませんね、私には仕えてくれる女性はたくさんいるの……世界はここだけではない……」
「それに私は、この地に長くは居れないと思うわ……仕事が終われば、さらざる得ない……」

「その時は貴女達は自由です、私に仕えてくれた以上、必ず報いてあげます」
「このローマ世界で、幸せに暮らしていけるようにね」
「殿方の妻になってもいいですよ」

　ルキナさんは、私にこのように言われて、黙ってしまうかと思いましたが……

「女神様！私はこう見えてもローマ貴族の娘、誓いは破りません！」
「いつまでもウェヌス女神様にお仕えします、どこまでも、何があってもです！」

　そうですか……どこまでもこうなるのですか……この切羽詰った状態でも……女ですか……
　ここでは、女と縁をつなぐのは極力避けなくては……ハレムなどもってのほか！。

「私はどうしたの……ここはどこですか……」
　クリスピナ・ミノルがきずきましたが、簡単な説明をしただけです。

「貴女を皇帝から貰い受けたのです、ここはウェヌス・エリュキナ神殿の地下、貴女は私の女奴隷として、私に仕えることになったのです、当分この地下より外には出られません」

　後はルキナさんが説明してくれました。

　翌日、最高神祇官の指示、というよりコンモドゥス帝の勅命で、皇帝の姉、アンニア・コルニフィキア・ファウスティナ・ミノルはウェヌス・エリュキナ神殿の女神官長に任命されたのです。

　あわせてコルメン・ラクテウス（乳の出る円柱）から、十歳になる美少女を選抜、ウェヌス・エリュキナ神殿の女奴隷として、奉仕させると発表されました。

　夜の神殿の中央に、一人の女がたたずんでいます。
　闇に包まれ、物音ひとつしません。

　そしてこの神殿には誰もいない……
　この日の昼には、仕えていたものは全て入れ替わることになり、新しい神官は、神官長が決めることになっています。

　三十二歳のアンニア・コルニフィキア・ファウスティナ・ミノル、ファウスティナと呼ばれるこの女は、前日コンモドゥスに呼び出され、ウェヌス・エリュキナ神殿の女神官長を命じられた。

　それも誇り高い皇帝の娘が、女神ウェヌスに仕える神殿付の女奴隷とのこと……逆らえば死を迎える……
　
　とにかく色よい返事をしたが、ファウスティナは自決を覚悟していました……
　その夜、囁きが聞こえてきたのです……

　ファウスティナ……ウェヌスの夜の女になれ……
　女神ウェヌスは、本来はバビロニアの女神……戦いの神でもあり、女の守護者でもある。

　このまま行けばローマは滅ぶぞ……ウェヌスは冷酷、情けなど微塵も持ち合わせていない……
　ローマが信じる、どの神よりも力があり、あがらえない……

　ただあの女は女を好む……汝が身体で、あの女を骨抜きにするしかない……

　ウェヌス・エリュキナ神殿に美しい女奴隷を集め、ウェヌスを連日慰めれば、ローマは栄えよう……
　あの女がローマに好意を持てば、ローマはこの後千年は栄えるだろう……

「貴方は？」
「我は天界の主、ユーピテル……」

　その啓示を聞き、覚悟を決めて、ファウスティはウェヌス・エリュキナ神殿にやってきたのです。