たっくんは疑問形 〜あなたと私の長い長い恋のお話〜

第4章 束の間の恋人編

3、お前、ちゃんと受け止められる？

　深く長く甘い口づけは、初心者の私には濃厚すぎて、瞼をギュッと閉じてひたすら受け止めるのが精一杯だった。

　漸ようやく離れたその隙すきに『プハッ』と急いで息継ぎしたら、それを見たたっくんが目を三日月みたいに細めて、凄く満足げな表情かおをした。
　最後にもう一度チュッと短いキスをしてから、コツンとおでこを合わせて、至近距離から私の瞳を覗き込む。

「小夏……好き。大好き。本当に、叫び出したくなるくらい好き」

「うん。私もたっくんが……んっ！」

　言い終わる前にまた唇を塞がれ、最後まで言葉を伝えることが出来ない。
　嬉しいのと恥ずかしいのと気持ち良さでぽわんとしていたら、急にたっくんが「よしっ！」と立ち上がって、私の手首を掴んで来た。

ーーえっ？

　グイッと引っ張り上げられ、たっくんの胸に倒れ込んだ途端、耳に飛び込んできたのは、

「小夏……買い物に行くぞ」の一言。

「え……ええっ？！」

　ピンク色だった空気が一瞬にして消え失せ、現実に引き戻される。

ーーどうして？やっぱりたっくんはまだ……。

　私がサッと表情を曇らせると、たっくんは視線を斜め上に向けて後頭部をポリポリ掻きながら、とても言いにくそうに口を開いた。

「アレが……ゴムが無いんだよ」
「えっ？ゴム？それなら……」

　自分の三つ編みに手を伸ばして、髪を結んでいるヘアゴムを外そうとしたら、「違うっ！天然かよっ！」とバシッと手をはらわれた。

「わっ！えっ、何？」
「違う、小夏、そうじゃない。 ……アレだ、避妊具」

ーーえっ？…………あっ！

「いつもヤるのは女の部屋かホテルだったし、ここに女を入れた事が無かったから……流石にいきなり小夏を妊娠させたら、早苗さんに殺されるだろ。俺は構わないけど」

ーーにっ……妊娠って！それに今サラッと、構わないって言った？！

「あっ……ああ、アレね！……うん、そうだよね。必要だもんねっ！うん、行こう！買いに」

　しどろもどろになって目を泳がせていたら、それを見たたっくんが表情を緩めて、フッと鼻で笑う。

「ふっ……フハッ……何も知らないくせに、めっちゃ強がってる」
「あぁっ、笑った！私が何も知らないと思って馬鹿にした！」

「違うよ……」

　後頭部に右手が回ってきて、たっくんの胸にグイッと顔を押し付けられた。
　頭の上にズシッと重いものが乗っかってきたから、多分たっくんが顎を乗せてきたんだろう。

「ごめん……調子に乗りすぎた。馬鹿になんてしてないよ。小夏が小夏っぽくて嬉しかったんだ……怒った？」

　少し心細そうな、探るような声音こわね。

「ううん、大丈夫。……私の方こそ、見栄を張っちゃった。ごめん」
「……ホント？」

　少し首を傾げて顔を覗き込んできた仕草にキュンと来て、一瞬で許したら……

「ハハッ、そうだよな。買ったことも見たことも無いんだもんな」

「！！！」

「ああ～っ！やっぱり馬鹿にしてるじゃん！」
「ハハハッ、怒んなよ。後で実物を見せてやるからさ」

「じっ？！……結構です！最低！」
「ハハッ」

　顔を真っ赤にして抗議をしたら、更に大声を出して笑われた。
　癪しゃくだけど、やっぱりたっくんの笑顔は素敵だと思ってしまった。悔しい。



　すぐに近所の商店街まで行くことになり、たっくんがベージュのプルオーバーパーカーと黒のスキニージーンズというラフな格好に着替えるのを待って、2人で玄関へと向かう。
　靴を履こうとしたら、いきなり後ろから肩越しに両腕が巻き付いてきて、グイッと後方へ引っ張られた。

「うわっ！」

　バランスを崩した後頭部がトンッとたっくんの胸に当たって、何事かと上を向いたら、髪の上から頭に、そして次は右耳に、チュッ、チュッと続けてキスが降って来た。
　前で交差されたたっくんの腕に、ギュッと力が篭こもる。

「えっ、どうしたの？」
「ヤバい……俺、好きが止まらないんだけど」
「えっ？！」

「小夏が大好きだ……。マジで身悶みもだえしたくなるくらい好き。好きすぎて俺、バカになる」

ーーええっ？！

　カーーーーッ！と首筋が熱くなる。

「いっ、いいんじゃないかな？たっくんは元々頭がいいから、ちょっとくらいおバカになっても」

「……いいの？本当に？俺がバカになって理性が吹っ飛んだら、何するか分かんないよ？お前、ちゃんと受け止められる？」

　耳元で囁くように言われ、腰が砕けそうになる。

ーーうわっ、うわっ、うわ～っ！

　たっくんって、こんなだったっけ？
　前からストレートに感情表現をしてくる方だったけれど、今は、何というか……。

　甘すぎる……。


「たっくん、ごめん……こういうの、恋愛初心者には刺激が強すぎて、いっぱいイッパイ。……どうしたらいいか分からなくなる」

「そんなん、俺もだよ」
「えっ？」

「俺だって、お前が初恋で、その気持ちを拗らせて発酵はっこうさせたまま今日に至るんだ。言うなれば、初恋のやり直しをしてるようなもんだろ？そんなの俺だって余裕ないよ」

「……余裕がないの？ たっくんが？」

「なんだよ、見てて分かるだろ？ もうお前への気持ちを素直にぶつけていいんだって思ったら、6年分の想いが一気に溢あふれ出して来て、わ～っ！ってなってんだよ。とっくにキャパオーバーだっちゅうの」

「そっか……」

ーーそうなんだ……。

　再会してから私がグルグル悩んでいたように、たっくんだって自分の過去に怯え、私をその影から遠ざけようと、必死になっていたんだ。

　だけど今日、彼は、私のために過去と向き合う事を選んでくれた。
　だったら私も、たっくんの過去ごと彼を包み込み、共に前に進む道を選ぼう。

　たっくんが2度と暗闇に足を掬すくわれることのないよう、彼を照らす太陽になれるよう……強い私になりたい……と思う。

「うん、分かった。2人で初恋のやり直し、しよっ」

　胸元でたっくんの腕をギュッと握ったら、肩を掴んでクルッと身体を回転させられて、振り向きざまにキスされた。

「ちょ……ちょっと、スキンシップ過多！」
「だから言ったろ？俺の愛をしっかり受け止めろよ」

　口元をニヤニヤさせながらそう言い放ち、1人でとっととスニーカーを履き始める16歳のたっくんの背中を、嬉しさとドキドキ70%、戸惑い30%の気持ちで見下ろしていた。