今宵貴方と見る月は ～あきとかなnext 〜 《あきとかな後日談集》

拝啓、北の国から

12月28日 17：00①

　ゲネプロが終わり、ソリストは先に楽屋に戻る予定になっていたので、片山三喜雄は指揮者とコンサートマスター、それに大学生約90人で構成される合唱団に軽く挨拶して、舞台の上手から下手の袖に向かった。若者たちの拍手を受けるのは、少し照れくさい。
　袖に入る前に、関係者がぽつぽつとしか座っていない広い客席を振り返った。初めてこの舞台に立ったのは18歳の時だから、15年ぶりということになる。あれからいろいろな国内外の舞台に立ったが、ここは本当に美しいホールだと三喜雄は思う。今夜は地元の友人知人だけでなく、東京から観に来てくれる人もいるので、本番が楽しみだ。
　三喜雄はテノールの塚山天音と同じ楽屋を割り当てられていた。札幌市が誇るこのホールがオープンして20年、バックヤードもまだまだきれいで快適である。今日のように15時楽屋入りの長丁場では、楽屋の居心地がいいことは大切だ。しかし塚山が荷物を広げるので、2人で使うには広いはずなのに、悪い意味でちょうどいいくらいになっていた。

「片山、何飲む？」

　このテノール歌手と三喜雄とのつき合いは長いが、同じ舞台に立つのは、プロとしては初めてである。故郷で職業音楽家として迎える最初の本番が、このホールでこの共演者だということは、素直に嬉しいし安心感があった。

「お茶……てか、何でそんないろいろ持って来てるんだよ」

　思わず三喜雄が突っ込むと、紅茶にコーヒーにほうじ茶に緑茶、ルイボスティにハーブティまでテーブルに広げていた塚山は、え？　と言った。

「せっかくおまえと一緒の楽屋だからさぁ」
「ピクニックじゃないぞ」

　三喜雄は鞄から2個のおにぎりを出しながら言った。塚山はサンドウィッチを持参していて、ドリップバッグのコーヒーと緑茶のティーバッグに、ポットの湯を注ぐ。匂いが充満しそうなので、三喜雄は楽屋の扉を開け放した。塚山と一緒の舞台に上がるのは、楽しみであり安心でもあるが、ゲネプロや今の様子を見るに、ちょっとテンションが高いようなので、ややこしいかもしれない。
　この人気者だが常に軽率気味なテノールのおかげで、三喜雄はこの10日間、謂れなき嘲笑をそこかしこで受けていた。塚山が全国放送の人気音楽番組で、結婚するなら片山だなどと馬鹿げたことを口にしたせいで、職場の小学校や指導を受けている先生、学生時代の友人たちからもいろいろ言われている。
　酷いのは、今回の演奏会の合唱を指導している、自身もテノール歌手である深井ふかいだ。彼は三喜雄の母校である札幌北星高校のグリークラブのトレーナーでもあり、三喜雄にとっては今でも「深井先生」なのだが、それをいいことに彼はかなり言いたい放題である。
　一昨日のオケ合わせの際、早めに会場に着いた三喜雄は、合唱が先に始めていた全体練習を覗きに行った。すると前に立っていた深井が三喜雄に気づき、学生たちに言い放った。

「あっ、嫁にしたい男が来たから、バスソロ入ってもらおうか」

　三喜雄はあ然とした。学生たちが振り返り、一斉に笑ったので、深井は調子に乗って続けた。

「片山、だんなのパートも歌えるよな？　合唱と絡むとこヘルプしてやって」

　三喜雄は顔が引きつりそうになるのを堪えた。嫁とかだんなとか、マジで勘弁してくれ。暴れたいくらいだったが、ソリストの矜持を保ちつつ前に行き、笑いを堪えるピアニストとにやにやしている学生たちに挨拶して、深井の横に立った。そして、テノールとバスのソロを適時歌いながら、合唱の練習を手伝ったのだった。
　塚山と2人で早めの軽い夕飯を腹に収めていると、メゾソプラノの速水はやみ梢枝こずえが開いたドアから顔を覗かせた。今夜の演奏会は、ソリストが全員北海道出身であることも売りで、彼女は函館の高校を出て、東京の音大と大学院を卒業後、国内で活躍している。