今宵貴方と見る月は ～あきとかなnext 〜 《あきとかな後日談集》

早春の言祝ぎ

20：10③

「結婚式に出たらカップルは仲良くしたくなるってほんとなんだ……」
「……奏人さんだってトイレで抱きついて来ただろ」
「暁斗さんが抱きしめて来たんじゃなかった？」
　暁斗が反論する前に、奏人は唇を暁斗のそれに押しつけてきた。一緒に暮らし始めてから、何度となくこうして唇を重ねているけれど、少なくとも暁斗は飽きることを知らない。
「暁斗さんが僕と並んで歩くことをずっと意識してくれてるのが嬉しかった」
「奏人さんは俺の大事なパートナーだからね、みんなにアピールしたい」
　暁斗の言葉を聞いて、奏人は嬉しそうである。しかし次に、鉛筆を握ったままぽつりと言った。
「一緒に暮らして上手くやっていけるのかなって心配だった」
　暁斗は軽くどきっとする。それに気づいたのか、奏人はちょっと慌てる。
「違うよ、暁斗さんが相手だからっていうんじゃなくて、僕基本的に独りに慣れてしまってたから、誰かと暮らすこと自体に不安があって」
「この半年面倒くさいこともあったのかな、奏人さん的には」
　暁斗の言葉に、奏人は面倒くさいというか、と小首を傾げた。
「岸さんが話してらした感じ？　常に自分以外の人のことを意識して暮らす、一種の違和感というか……嫌じゃないんだよ」
　奏人の言いたいことは分からなくもなかった。自分だけで済ますことができない、あるいは済ませてもいいけれど、少し気を遣ってあなたはどうする？　と尋ねるひと手間。
「……俺はそういうの幸せなんだけど？」
　奏人はそう言う暁斗に微笑する。
「うん、わかる、僕そんな暁斗さんに癒されるから」
　暁斗は奏人との生活を、もう半年経つのかと今朝もしみじみとしたが、奏人にとってはまだ半年、なのかもしれないと思う。大学生になって東京に出てきて、がむしゃらに生きてきた後に、感染症拡大の異常事態を外国で経験し、ようやく腰を落ち着けることができる場所にやって来て、まだ半年なのだ。
　こういう感覚の違いは、もしかすると年齢の差に根差すものかもしれないとふと思うが、奏人に合わせてゆっくり歩こうと暁斗は改めて思う。
「お風呂の用意しようか、今日は1人ずつゆっくり入る？」
　暁斗は立ち上がる。スケッチブックを閉じた奏人はそうだね、と応じてから、秘密でも洩らすように暁斗に顔を寄せる。
「僕これから準備するから、暁斗さんが入れてみる？」
　暁斗はへ？　と間の抜けた声を出した。奏人は唇の端をきゅっと上げる。
「エッチな気分になってるみたいだし、それもありかなって」
　それは……準備とは、これから奏人が後ろを解すということか。暁斗は彼の黒い瞳を見ながら、わかった、とあっさり答えてしまった。お絵描きセットを持って自室にぱたぱたと向かった奏人を見送り、それでよかったのかなと考える。暁斗は女性との経験があり、奏人はネコの立場を経験したことがあるので、ある意味それが自然なのだが。暁斗は給湯器のスイッチを押して、浴室に向かい、浴槽に栓をした。