夏の扉が開かない

3 7月下旬

ヘッドフォンと早とちり②

　見てはいけないものを見てしまった気がして、思わず泰生はヘッドフォンを持つ岡本の手首を掴んで引っぱったが、岡本は何でもないように、こんにちは、と笑顔で彼らに挨拶した。三村は後輩2人と遭遇したことに驚いたようだった。

「お、梅田まで出てきてデートしてんのか？」
「弦楽器フェア覗いてました」
「ああ、店におったん？　クラのリード見てたけど気ぃつかんかったわ」

　普通に会話する岡本と三村を見て、泰生は理解する。そうか、この2人の交際は、管弦楽団では公認なんやな。すると、戸山が後輩に姿を見られたことなど全く気にしていない風情で、泰生に話しかけてくる。

「何聴きに来たん？」
「『運命』と……今から『第九』を聴こうかと」
「ベートーヴェン好き？」
「いや、それ以前に全然知りません」

　そうやんなぁ、と戸山は泰生のどうしょうもない発言に理解を示した。

「吹奏楽畑におったら、アレンジ演奏せえへん限り、クラシック聴かへんもんな」

　戸山は、自分も第九は好きだと言って、岡本からヘッドフォンを受け取った。

「クラリネット割と美味しいし」

　言いながら視聴を始めた戸山は、すぐに真面目な表情になった。小柄で可愛らしい女性だが、その真剣な横顔は大人びていて、泰生はこの人が自分より1年先を歩いていることを実感する。
　三村は「第九」のCDのジャケットを見ながら、岡本と泰生に言った。

「そら4楽章の“歓喜のテーマ”を最初に弾くのコントラバスやし、俺もこれ演りたいわ……うちの大学に混声合唱あったらなぁ、共演頼めるのに」

　泰生の大学には、合唱系の音楽クラブは無い。混声合唱団は、10年ほど前に部員がいなくなり廃部になったと岡本が教えてくれた。

「合唱頼めるんやったら、俺マーラー演りたいですね」
「来年マーラーしろや、オケもちょっと足らんやろからいつでも乗るで、呼んで」

　岡本と三村が語らう中、戸山が4楽章を聴いてみろと言って、ヘッドフォンを泰生に手渡してきた。彼女の耳に触れていた部分に温もりが残っていて、ちょっとどきっとした。
　「第九」の第4楽章の冒頭では、これまで演奏された3つの楽章のテーマを、チェロとコントラバスが、この音楽ではないと順番に否定していく。そしてあの有名なテーマが静かに生まれ出るのだ。面白いし、美味しいと泰生も思った。
　岡本は視聴した「第九」、泰生は「運命」のＣＤを買った。三村と戸山はもう少しＣＤを見ると言うので、先に店を出た。
　エスカレーターに乗ってから、泰生は前に立つ岡本に訊いた。

「あの2人、どれくらいつき合ってはるん？」

　岡本はえっ、と驚きの声を上げて、泰生を振り返った。

「あの人ら遠い親戚なんやで、知らんかった？」
「……へ？」
「百花姫はフリーっぽいけど、三村さんは彼女おるで、大阪のとある大学のオケの……ヴィオラやったかな？」

　親戚。自分の下世話な早とちりが発覚して、顔がぶわっと熱くなったのを泰生は自覚した。岡本は低く笑った。

「ま、何か結構仲いいし、血は繋がってないらしいけど」
「いや、こないだ岡本と飲む前に、大学の図書館で一緒におるとこ見かけて」
「ゼミ違うらしいけど同じ古典文学専攻やし、卒論のネタ探してたんちゃうか？」
「……専攻も一緒なんか、知らんかった」

　けらけらと岡本が笑う。

「まあ上級生の専攻なんか知らんわな、そんなに恥じんでもええやろ」

　泰生は黙って頷き、岡本が冷たいものを飲もうと誘うのに同意した。戸山と三村が交際している間柄ではないとわかり、ちょっとほっとしたのが何故なのか、泰生は自分でもよくわからなかった。