親AIなるあやかし様～神様が人工知能に恋するのは駄目でしょうか？～

２１話 コーヒーの優しさ

　休日があけて月曜日。サヨリヒメはクェーサーとのひと時が頭から離れずにいた。
　今まで幾星霜の時を生きてきたが、その中でも一番楽しい時間だった。特に頭に浮かぶのは、クェーサーの事ばかり。
　最も輝く光の名のごとく、彼の姿はサヨリヒメの記憶に眩く残っていた。

「……いやいや、いやいやいや……！」

　これではクェーサーに恋しているようではないか。そんな事は断じてない、相手は生まれたばかりの人工知能で、サヨリヒメは神様だ。
　AIとあやかしの間に、そんな感情があってはならないんだ。
　全く、不用意にクェーサーとデートなんかするんじゃなかった。

「どうしたんだい姫野さん、頭を抱えて、痛いのかい？」
「いえなんでもありません！　それよりあの後どうなったんですか？　救さんと進展ありました？」

　麻山が反応し、身を乗り出した。

「え？　ひかるさんとうとう救君に白状したの？」
「どんな物の言い方だい！　……何もなかったよ、姫野さんと別れた後、サシ飲みして、酔っ払った私を先輩が家に届けて……終わり」
「なんだいつも通りかぁ、ひかるさん頭いいのに言葉が足りないからなぁ」

「これでも既成事実作ろうとしたんだよ、でも酔っ払って動けなかった……」
「頭いいのに肝心な所でアホなんだよなぁ……」
「うぎゅう……」

　御堂は突っ伏し、撃沈した。

「あっ、おかえりあんたぁ～」

　と、作業場から白瀬の声が。彼女の夫が営業から帰ってきたのだ。
　白瀬は作業の手を止め、夫を出迎えに行っている。結婚５年目なのに、２人はとても仲睦まじい。御堂とサヨリヒメは二人を眺め、

『いいなぁ……』

　同時に呟いてしまい、今度はサヨリヒメが御堂と麻山に見られた。

「姫野さんも好きな人いるの？」
「ほぅ、これは私も興味があるねぇ。人の恋路に首突っ込んだんだ、自分だけ安全圏でのうのうとするのは卑怯だよねぇ」
「違います違います！　あれはその、ああいうのではなくてっ」

　人工知能に気があるなんて知られたらなんて言われる事か。しかも御堂はクェーサーの親みたいな人だぞ。

「はいはい、小休止はそこまでにしてね。姫野さん困ってるでしょう、仕事に戻ってね」

　羽山が手を叩き、サヨリヒメを助けてくれた。御堂と麻山が「ちぇっ」と残念そうに去っていく。

「すいません社長」
「いいんだよ。コーヒーでも飲んで落ち着こうか、淹れてくるよ」
「社長がそんな事をしなくても、私が淹れます」
「コーヒーを淹れるのは私の趣味なんだ。自慢の腕を振るう丁度いい機会だよ」

　羽山からコーヒーを受け取り、サヨリヒメはほっとした。
　彼の優しさが、コーヒーを通して身に染みた。