アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

３部

１６９話 寂しがる兄

「よく働くね、リナルド」

　ミコと日陰で小休止していたリナルドは、そう言われて口をもごつかせた。
　アマトにかかりっきりのナルガを見やり、すん、と鼻を鳴らす。ミコはしたり顔で顎を撫で、何度も頷いた。

「そうかそうかー、お兄ちゃんになったから頑張ってるんだねー」
「ん、うん……まぁ」
「あれ、違うの？」
「そういうのじゃなくて、その……方がお父さんとお母さん、喜ぶかなって」

　歯切れの悪い言い訳をして、リナルドは膝を抱えた。
　アマトが産まれてから、ハローとナルガは義妹にかかりっきりになっている。リナルドを抱きしめたり、甘えさせてくれるけど、時間は前より減っていた。

　二人が自分を愛してくれているのは理解している、けど……できればもっと、沢山抱きしめてほしい。
　日曜学校を頑張ったり、仕事を一生懸命すれば、二人は自分に構ってくれる。そしたら、捨てられずにすむかもしれない。

　リナルドは一度、親から捨てられた経験がある。二人がアマトを構う度、人売りに渡された時の記憶が蘇ってしまう。
　もっと僕にかまってほしい。二人には全然、甘え足りていないんだ。

「もしかして、寂しいの？」
「違うよ！　違うよ……ちがう……」
「寂しいんだ。よし！　じゃあミコに甘えなさーい！　いーっぱい抱きしめてあげよう」
「やめとく」
「なーんでよ！？」

　ミコにぽこぽこ肩を叩かれた。リナルドが甘えたいのはナルガとハローだ、お前ではない。
　でもそうか、リナルドはもっと甘えたいのか。
　ミコは考えた、ここはリナルドの姉（※違います）として、問題をかいけつすべき場面では？　と。

　ならばアリスに言えばいい。もっとリナルドにかまってあげて、そう言えばアリスはきっとかいけつしてくれるはずだ。
　でもそれをリナルドには伝えない。恩着せがましいのは嫌われると、エドウィンが言っていたから。

　弟を助けるのが姉の役目、任せておいてね。