アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

２部

１０５話 最終手段

　朝風呂に入れたからか、ハローは機嫌が良かった。
　仕事の前にリフレッシュできたし、湯上りのナルガも見れたし、朝からいい事づくめだ。オクトには感謝しないといけないな。
　反して、ナルガとオクトの表情はすぐれない。互いに目線でけん制し合っていて、妙にとげとげしていた。
　喧嘩でもしたのかな？　ハローは首をかしげるしか出来なかった。

「明日の早朝には戻っちゃうんだろ？　寂しくなるな」
「ええ、次にいつ休暇を取得できるか分からないですけど、また来ますね」
「その時は歓迎してやろう、もう一人の家族と共にな」

　オクトの肩がぴくりと揺れた。ハローは赤らみ、後頭部を掻いた。
　まだナルガに兆候は見られないし、エドウィンも首を振っている。でも最近のやり取りを考えると、そう遠くない未来だ。

　……もう一人の家族か。

　春先の苗木と、オクトから指摘された事を考える。
　平和な時を過ごしている時に、ふと頭に過ぎる否定的な声。「俺は幸せになってはならない」、「お前は死ななければならない」。オクトの言う通り、ハローは自分が嫌いなのだろう。未だに自分を愛せずにいるのだ。

　自分の所業を許せないのに、子供をもうけてもいいのか。自分の子を、ちゃんと愛せるだろうか。不安を抱えたまま、時間が過ぎていく。

『はろーは、このよにいてはならない……！！！』
「！？」

　不意に誰かの声が聞こえ、ハローは振り向いた。
　そこには、誰もいない。額に手を当て、ハローは目を閉じた。
　……丁度ひと月前、満月の時よりも強い痛みが、体に走っていた。

「どうしたハロー？」
「……誰かが呼んだ気がしたんだ。気のせいだよ」
「空耳、でしょうか？　湯当たりされましたか？」
「かもね」

　痛みを隠し、ハローは笑顔で答えた。
　何かの気配が、かなり近づいている。嫌な予感がするな。

「もう今日しかチャンスはない……となると、仕方ない……！」

　と、オクトがハローの手を握った。何事かと彼女を見れば、

「あの、今日は先代のおうちに泊まっても、よろしいですか？」

　そんな提案をしてきた。