アラサーでクビになった魔王四天王ですが勇者に「結婚しよ」と告白され、溺愛されてるので今は幸せです

１部

７話 さまよえる魂

　応接間にて、ハローとエドウィンは司祭から依頼内容を聞いていた。

「ここ暫く、教会に野盗の姿が見られるようになったのだ。木陰にひそんだり、周辺の土地を探ったりと、怪しい行動をしていてな」

「どう見ても偵察だな、ここを襲撃する気満々ってところか」

「左様。今日は新月、夜襲にはもってこいの日だ。そこでハローに頼みたいのだが」

「お任せください、野盗達は一人残らず始末しますので。偵察が去った方角は分かりますか」



　ハローは必要な情報を集め、野盗の行動ルートを予想した。

　偵察を寄越すなら、襲撃は十人以上のグループを組んでくるはず。問題ない、その程度ならば。



「司祭さんさぁ、早めに新しい冒険者を雇ってくれないかな。こいつのマネジメントする僕の身にもなってくれよ」

「ギルドには手配してあるが、中々回してこなくてな。来ても箸にも棒にも掛からぬクズばかりだ」

「冒険者も質が落ちたもんだ。ほら行くぞハロー」

「腕を引っ張るなよ、では司祭様、失礼します」



　教会を後にし、ハローは伸びをした。エドウィンはハローの肩を叩き、



「無理はするなよ」

「してないさ。ナルガには少し、寂しい思いをさせてしまうな。でもやらないと、ナルガが奪われるもんな。だったら、殺さないと。全員、一人残らず、ころ、ろ……う、ぷっ……！」



　ハローは膝を突き、嘔吐した。エドウィンは背中をさすり、落ち着かせた。



「薬出しとくぞ」

「いや、平気さ、平気だ。俺がやらなきゃ、殺さなきゃ、沢山の人が犠牲になるから」



　ハローは笑顔でそう答えた。そこへ、バケットを持ってミネバが追いかけてくる。



「あ、あの、お二人とも」

「ん、ミネバ。どうしたんだい？」

「いえ、せっかく来ていただいたので、お土産をと思いまして……ご気分がすぐれないのですか」

「気分は最高さ！　中身は何？」

「クッキーです。村の子供達にも食べさせてあげてください」

「嬉しいね、きっと皆喜ぶよ」



　ハローはバケットを取ろうとして、手を伸ばした。

　瞬間、景色が暗くなる。自分の手にべっとりと血が滴り、ハローは手を下げた。



「偽善の施しありがとさん。この程度でハローへの貸しは返せないよ」

「エド、言い方」

「いいんです、私達は、ハローさんに頼りきりですから」



　エドウィンが代わりにバケットを受け取り、ハローは仕事へ戻っていく。ふらつく彼の背を見て、エドウィンは口をつぐんだ。



「ハロー様は、まだ……」

「ああ、心はずっと十年前の地獄を彷徨ったままだ。……安心しろよ、僕も同行する。あいつ一人が血を被る必要はない」

「ハロー様は、抜け出せるのでしょうか」

「さぁてね。そんなの僕が聞きたいくらいさ」



　あいつの背負った地獄、僕が代わりに引き受けられればいいんだがな。