変態ストーカーの専属BGにはなりません！

Out of control ㉑

　空港は２月という閑散期に当たるせいか空いていた。空港までの道のりも渋滞に巻き込まれることなく最短時間で到着することができた。ターミナル近くの駐車場にも空きがあり、そこに車を停める。急ぎ足で国際線の出国ターミナルへと向かった。黒埼たちの乗るエアラインのチェックイン場所へと着くと、きょろきょろと辺りを見回した。

「アッキ―？」

　後ろから声をかけられて振り向くと、驚いた顔の有栖が立っていた。

「どうしたの？？」
「ジュン……黒埼は？」
「ああ、今チェックイン済ませたとこだけど、売店行ったよ」
「わかった。ありがとう」
「あっ！　アッキ―！」

　売店エリアへ向かおうと足を踏み出したところで、有栖に呼び止められた。振り返ると、満面の笑みの有栖がこちらを見ていた。

「ありがとう」

　その、色々な意味が込められた「ありがとう」を晃良は理解した。返事の代わりに笑顔を返して、踵きびすを返した。

　売店やカフェなどが並ぶ通路を足早に歩きながら黒埼の姿を探す。黒埼が行くとしたら菓子が買える場所だろうと、コンビニや土産屋を中心に注意深く目を走らせていると。

　いた。

　土産屋の一角。菓子が並ぶ棚を、しょんぼりとした顔をして眺めている黒埼の姿があった。どれにしようか悩んでいるというよりは、半ば放心状態でぼうっと見つめているだけのように見えた。

　黒埼に近づいていく。いつもなら気配ですぐに勘付きそうなものなのに。後ろに立っても晃良に全く気づかなかった。

「黒埼」

　そう声をかけると、びくりと肩を震わせて、慌てて黒埼が振り返った。

「アキちゃん……」

　捨てられた子犬のような目で晃良を見る。

「お前、なに捨てられた子犬みたいな顔してんだよ」

　思わずツッコんでしまう。すると、黒崎はいじいじとその問いに答えた。

「だって……アキちゃんに捨てられたみたいなもんじゃん。愛想尽かされたし」
「……極端だな」
「そうじゃん。昨日からぜんっぜん話してくれないし。ジュンにはめちゃくちゃ怒られるし。アキちゃん一緒に寝てくれないし。バイバイもなかったし」

　と、さらにいじけた様子で黒埼がぶつぶつと言った。晃良は、はあっ、と大きな溜息ためいきを吐いてから黒埼を見た。

「もう怒ってないから」
「……ほんと？」
「ん」
「……愛想尽かしてない？」
「ない」
「アキちゃん」
「何？」
「……俺のこと好き？」
「……それはどうだろう」
「えー、そこは好きでいいんじゃないの？　この流れだったら」
「ノーコメント」

　アキちゃん、そういうとこはブレないな、と黒埼が苦笑いした。

「まあ……出発前に間に合ってよかったわ」

　そう言うと、お互い笑顔で見つめ合った。ふと、思い出して時計を見る。

「あ、もう俺、帰んないと。午後から仕事だから」
「えー、もう行くの？」
「うん。挨拶だけできればと思って来たから」
「寂しいなぁ」
「またすぐ会えるだろ。どうせお前、なんやかんや言って現れるし」
「そうだけどぉ」
「そしたら、またな」

　これ以上一緒にいると、自分も離れがたくなりそうだった。晃良はわざとそっけないフリをして、黒埼から離れようとした。そこで、自分の手の中にある買い物袋に気づく。

　そうだった。

「黒埼。これ、やる」
「え？　何？」
「大したもんじゃない。後で開けて」
「え？　ちょっと、アキちゃん！」

　買い物袋を無理やり黒埼の胸に押しつけた。黒崎が受け取ったのを確認すると、晃良はさっと踵きびすを返して足早に離れた。アキちゃんっ、ともう一度自分を呼ぶ黒埼の声に、聞こえなかったフリをして歩き続ける。今、振り返ることは絶対にしたくなかった。なぜなら自分の顔が、自分でも引くぐらい真っ赤になっていることを自覚していたからだ。

　このまま帰ろう。ちゃんとさよならの挨拶ができなかったけれど。それでも大丈夫。またいくらでも挨拶を交わす機会はある。

　それに、自分にはわかる。今、黒埼は満面の笑みでこちらを見ている。それだけで、笑顔で別れられたことで十分だ。

　黒埼が子供みたいに喜んでいる笑顔を想像して、晃良はふふっと笑いながら、ターミナルのドアをくぐった。