One Night Stand

ほっぺプクーは断固拒否

「ああ、俺、小さいころ、誘拐されそうになったことがあったんだけど。そのことがあってからどっか行く時は同行させろって言われてて、その名残みたいなもん」
「そうなの……？」

　さらっと言ってるけど、誘拐って。かなり深刻な過去じゃねーの？

　そう心の中で思ったが、なにも言わずに相良の話の続きを聞く。

「まあ、もう俺もでかいし、必要ないと言えばないけど、この状況に慣れてるから。ある意味こいつはもう友達みたいなもんだし。ガードというよりは付き合ってもらう感覚でたまに付けてる」

　『友達』と言われた、黒人のボディーガードをチラリと見ると、思いっきり目が合った。ビビる瑛斗をよそに、ニコリと笑顔を返してきた。

　それに気づいた相良が、ボディーガードに英語でなにか話しかけた。

　当たり前だけど、そりゃ、喋れるよな、英語。

　ボディーガードがそれに対してなにか答えると、相良は満足そうに笑った。

「なあ、今、なに話してたの？」

　自分のことをなにか言われていた気がして、相良に聞いてみる。

「ん？　ああ、瑛斗に手ぇ出すなよって言っただけ。俺のだから」
「……それ、どういう意味？」

　っていうか、いつからお前のもんになったんだ、俺は。

「言葉通りだろ。そしたら、そんな上玉の可愛らしい子には恐れ多くて手ぇ出せないって」
「なにそれ……」

　俺は、どっかの芸妓か。

　自分が男として扱われてない気がしてなんだか腹が立つ。ボディーガードの彼からすると、それは褒め言葉として言ってくれたのかもしれないが、今まで普通に男として生きてきた自分には『可愛い』と言われることには抵抗があった。

　反抗する意味を込めて相良を軽く睨むと、顔を逸らしてふんっ、と顔を窓へと向けた。その際に、無意識にプクっと頬を膨らませていたらしい。

「瑛斗……」

　名前を呼ばれてちらりと視線を向けると、相良が歓喜の表情でこちらを見ていた。

「なんだよ？」
「それ、もう１回やって。ほっぺプクーって」
「は？」
「今したじゃん。めちゃめちゃ可愛い」
「ただの癖なんだけど……」
「いいじゃん。すげぇいい。ほら、もう１回」
「嫌だ！！」

　可愛い、可愛い、うっさいんだよっ！！

　瑛斗はそれから着陸するまで、脅されようがなにされようが、断固としてほっぺプクーを拒否したのだった。