されど御曹司は愛を誓う

～ 最終章 されど御曹司は ～

姉の結婚⑤

『それはどういう意味だ』と問われたら、何て答えよう。いっそ打ち明けてしまおうか。そんな事を考えていたら、いつの間にか朝になっていた。

　結局、父親が玲旺を問い詰めるために部屋を訪れることはなかったが、しかしだからと言って油断は出来ない。あの人のことだから何か感づいたかもしれないと、玲旺は密かに警戒した。

　そんなソワソワした気配が玲旺から滲んでいたようで、出勤時間に合わせて自宅に迎えに来た藤井が、玲旺の顔を見るなり片眉を上げた。
　玲旺のために車の後部座席のドアを開けながら、「何かありましたか」と憂いに満ちた表情で尋ねる。

「別に何もないよ」

　革張りのリアシートに身を滑り込ませ、玲旺は取り繕うように澄ました顔で答えた。後部座席のドアを閉め運転席に乗り込んだ藤井は、ルームミラー越しに玲旺を見る。

「久我と喧嘩でも？」
「違うよ」
「では、社長とですか。仕事の件ではなさそうですね」

　全てお見通しのような藤井に、玲旺は参ったと言わんばかりに両手で降参のポーズを取った。
　どうせ藤井は誘導尋問でじわじわと答えに近づくのだから、この際、昨日の出来事を話してしまおうと腹を括る。

「理瑚が結婚するんだって」
「それは……おめでとうございます」

　ゆっくり車を発進させた藤井は、何故めでたい話から揉める展開になったのかと、不思議そうな顔をした。

「でもさ、オヤジは理瑚と久我さんを、本当は結婚させたかったみたい」

　窓の外へ目を向けながら、どこか投げやりな調子で玲旺が言う。藤井は玲旺の様子がおかしかった理由にうなずいたものの、まだ腑に落ちていないようだった。

「玲旺様にとっては不快でしょうが、会社の利益を考えますと、久我と理瑚様の結婚はそれほど突拍子もない話とは思いません。社長は久我を身内に引き入れて、手元に置いておきたかったのでしょう。その考えは玲旺様も理解されているのでは？」

　ハンドルを握りながら、藤井が冷静に尋ねる。「そうだよねぇ」と、玲旺はまるで他人事のように相槌を打った。
　もし自分と久我の間に恋愛感情がなかったら、玲旺も父親と一緒になって「久我にすればよかったのに」と言っていたかもしれない。

「頭ではわかってたんだけどね。いつもなら流せただろうけど、昨日は駄目だった。自棄になって『それなら俺が久我さんと結婚しようかな』って言っちゃった」

　赤信号で緩やかに減速していた途中、藤井は動揺したのかいつもよりブレーキがきつめにかかった。カクンと小さく車体が揺れ、藤井が「申し訳ありません」と詫びる。

「それで、社長は何と……？」
「悪い冗談はよせって。あと、本当に恋人はいるのかって聞かれたから『一番遠くて一番近くに居る』って禅問答みたいな答え方した。理瑚は俺が冗談を言ってるだけだって思ったけど、親父は何か感じたかもしれないな。でも、今のところ何も言って来ないよ」

　ようやく藤井は全てに納得したようで、噛み締めるように「なるほど」と呟いた。

「社長が何も言わないのが気になりますね。私の方でも、社長に怪しまれない程度に様子を窺っておきましょう。何かありましたら直ぐお伝えします」

　藤井に打ち明けたことで少し気が楽になった玲旺は、ホッとしたように息を吐く。

「うん、よろしく。俺も今日はずっと本社に居ようと思う。……余計な業務増やしちゃってごめんね」
「いえ、どうぞお気になさらず」

　ルームミラーに、気遣わし気に眉を寄せる藤井が映った。