されど御曹司は愛を誓う

～ 第一章 売られた喧嘩 ～

油断大敵⑨

「暗い部屋を手探りで歩くの、家具にぶつかりそうでちょっと怖かったから」

　涙声を隠す為に、ついついぶっきらぼうな物言いになってしまう。
　少しの棘を感じ取ったのか、久我が座り込んでいる玲旺の横にひざまずき、寄り添った。

「ごめん。一人で心細かった？」
「そんな訳ないだろ。馬鹿にすんなよ」

　暗闇が怖かったわけじゃない。ただ、二人の未来に少しだけ不安を感じてしまっただけだ。しかしそんなことを久我に言う訳にもいかず、玲旺は口を引き結んで黙り込む。
　ゆらりと目の前の影が揺れた。
　暗さに慣れた玲旺の目が、自分に向かって両手を伸ばす久我の輪郭をとらえる。久我の腕の中へ引き寄せられ、優しい声色が玲旺の耳をくすぐった。

「もしかして責任感じてる？　さっきも言ったろ、玲旺は気にしなくていいんだって。それよりさ、インタビューの動画観たけど、凄く堂々としていて頼もしかった。『俺たちのトップはこんなに素晴らしいんだぞ』って、誇らしかったよ」

　嬉しそうな久我の声を聞き、玲旺も強張った体から少しだけ力を抜いた。

「久我さんたちに、恥をかかせるわけにはいかないからね」

　背に回された久我の腕がピクリと動く。久我は笑ったのか溜め息なのか解らないような、曖昧な息を吐いた。

「ねぇ玲旺。そろそろ二人の時は、要かなめって呼んでくれないかな」

　今度は玲旺の体がピクリと跳ねる。
　恐らくそう呼んだ方が良いのだろうとは思っていたが、なんとなく名前で呼ぶのは抵抗があった。
　それは「照れ臭い」とかいう理由ではなく、まだ自分が久我を呼び捨てにできるほど、対等な立場ではないと考えているから。
　ちっぽけなプライドだとは自覚していた。それでも、今の状態で久我を要と呼んでしまえば、益々甘えてしまいそうで怖かった。
　自分自身の足で地に立てていないうちは、名前で呼びたくない。

「でも……そう呼んじゃうと、うっかり会社でも言っちゃいそうじゃん」
「その時は俺が上手く誤魔化すよ」

　久我は玲旺の首に指を這わせ、ワイシャツの下に隠すように身に着けているネックレスを引っ張り出した。ペンダントトップの代わりに、久我と揃いのリングがチェーンに通されている。

　リングに唇を寄せた久我の仕草があまりにも色っぽくて、玲旺の心臓がぎゅっと痛んだ。静かに顔を上げた久我と玲旺の視線が交わる。
　暗がりでも至近距離にいる久我の表情は良く見えた。と、言うことは、久我からも玲旺の表情を確認することは容易いのだろう。

「なんで泣きそうな顔してるの？」

　心配そうに瞳を覗き込まれ、玲旺の心臓はますます跳ねて痛み出す。

「だって、久我さんのことが好き過ぎて」