このやってられない世界で

１４０

　目を覚ますと、いつもの天井だった。
　外はまだ明るく、時計を見ると、眠っていたのは数時間ほどのようだ。

「キーラ、オキタ」

　ピーちゃんの声だ。
　カゴに入っている筈なのに、ずいぶん近いところで声がすると思ったら、枕元に鎮座していた。
　自分の重さで布団に沈んで身動きが取れないらしい。
　顔だけを左右に動かして私を見ている。

「ピーちゃん……どうしてカゴから出てるの？」
「キーラ、シンパイ、アリーダ、ダシテクレタ」
「……そう、アリーダさんが」
「キーラ、ダイジョウブカ？」
「大丈夫だよ」

　言って、ゆっくりと体を起こす。
　体が重い。
　魔力を抜かれた時は、そんなに多いとは思わなかったけれど、こんなに体が重いのはいつか以来だ。
　サイドテーブルから手鏡を出して、久しぶりにピアスを見ると、紫に近い、深い青だ。

「やっぱり……」
「キーラ、ナニ、アッタ？」
「何って……なんだろ」

　鏡を戻して、ピーちゃんを布団から掬いあげる。
　ケビンのところから帰ってきて二週間、ピーちゃんのダイエットの成果は出ていない。まだまだ先は長そうだ。ずっしりとしたその体を、膝の上に乗せて頭をなでる。

　頭に浮かぶのは、ミランダと魔法陣だ。
　ミランダは明らかにおかしかった。わざとらしいくらいのおかしさだ。
　私を捕まえるにしても、あれはひどい。

「でもひどいと言えば、カークの方がもっとひどいよね」

　つぶやいて、ベッドへと倒れ込む。

「キーラ？」

　ピーちゃんが胸元へ登ってきて、覗きこんでくる。
　……正直、重くて苦しいけど、丸い顔はかわいい。

「……怒っていいよね？」
「オコル？　ピーチャン、オコル？」
「ピーちゃんのことじゃないよ」

　くちばしをつんと指で押すと、ピーちゃんはコロコロと胸から転がり落ちた。

「キーラ、ヒドイ」
「ごめんごめん」

　慌てて起き上がってピーちゃんを拾ったところで、扉がノックされて、すぐに開く。

「……カーク」
「キーラ、起きていたのか」

　言いながらほっとしたような顔で、近付いてくる。

「……ミランダたちは？」
「王城にいる。ミランダ嬢は眠ったままだ。今はローニャ嬢がついている」
「そう」
「キーラ、気分は？」

　カークはベッドの端に腰かけて、私に手を伸ばしてきた。

「触らないで」

　私は、その手にピーちゃんを押しつける。

「ビィ！」
「キーラ」

　両手でピーちゃんを持って、カークが困ったような顔をする。
　最近そんな顔ばかりしてるけど、今日は絶対許さないよ。
　ベッドの上を移動して、カークから離れて睨みつける。

「キーラ、怒ってるの？」

　怒ってるの？　じゃない！　怒ることにしたんだよ！

「カーク、ミランダたちの事もだけど、私には何したの？」
「何もしていない。少し、魔力をとりすぎたことは認める。でも、わざとじゃない」

　って目を反らす。

「わざとだとか、わざとじゃないとかじゃない！　何で私に断りもなく勝手なことするの？」
「キーラの許可なくしたことは、謝る。でもキーラに動かれると困ると思って」
「困る？　何で？　動くなって、口で言ってくれればいいじゃない」
「……ごめん」
「謝ればいいって話じゃない。いつもいつも、大事な時にこんなだと、私の方が困る！」
「ビィ！！」

　カークの手の中のピーちゃんが叫んだ。カークが手に力を込めたらしい。

「あぁ、すまない」

　慌ててカークが手を離すと、ピーちゃんが転がり落ちた。

「とにかく、今日はもうカークとは話したくない！　どうせミランダが起きなきゃその話は進まないでしょ。だから、今日は出て行って！」
「それは駄目だ」
「何で！」
「魔力を返さないと……」
「返すって……」

――――そう言うことだよね。
　カークを見ると、カークは相変わらず困ったような顔だ。

「……今日は、いいよ」
「キーラ」
「いやだ」

　枕を投げて、ベッドから降りる。

「キーラ」
「来ないで！」

　目の前にはクローゼットルームの扉がある。そこに逃げ込むつもりで、走ろうとしたけど間に合わなかった。
　カークは簡単にベッドを飛び越えて、私を捕まえた。

「やだ、離して！」
「キーラ、すぐ終わるから」
「そう言う事じゃない！」

　必死の抵抗も空しく、簡単に抑え込まれた。