Parfumésie 【パルフュメジー】

重々しく。

171話

「……それ、どういうテーマですか……？」

　パリ八区に位置する花屋〈ソノラ〉にて、店主の弟であるシャルル・ブーケの頭に疑問符。横を通り過ぎる際、気になってしまった。

　お客様から話を聞き、合うフラワーアレンジメントを提供する『おまかせ』専門店。店内では至るところにアレンジメントが置いてあるが、売り物ではない。趣味で作ったインテリアとなっている。

　広い店内中央付近、木製のテーブルセット。そこに座り、アレンジメントを作るはアルバイトのベル・グランヴァル。お店のエプロンを着用し、楽しそうに悩んでいる。

「シャルルくん。これはね……『死』をテーマにしたアレンジメントなんだけど——」

「あ……聞かなかったことにしときます」

　慇懃に対応するシャルル。厄介ごとに巻き込まれるのは嫌なので、真顔で店の奥に引っ込もうとする。さて、今日の夕飯はなににしようか。

　その小さく細い肩を食い止めるベル。誰か呪いたいとか、そういうのは無……うん、無い。大丈夫。

「いや、聞いて聞いて。クラシック曲は色んなテーマがあって、メジャーなものだと『愛』だとか『季節』みたいなのが多いんだけど、ダークなものだと『死』とか『絶望』みたいのもあるの。その中でも今回は、サン=サーンスの『死の舞踏』をイメージしたのね」

　出来上がったアレンジメントを手渡す。頭ひとつぶん以上小さな彼に。

　咄嗟に受け取ったシャルルは、作曲家も曲も知らないが、頭の中に反芻する。

「『死の舞踏』……ということはこの実とかは」

　一際目立つ朱色の果実。色味を抑えた中で、アクセントとして面白い。いや、本当に面白い。

　したり顔で見下ろすベルは腕を組む。

「そう。ザクロやリンゴを使って新鮮さを出しつつ、アンティークファーンやグリーンのラナンキュラスでクラシカルな感じも。ユーカリとかも使って彩りもね」

　『死』からは華やかさよりも、枯れた印象が強い。万聖節の墓ではカラフルな菊がこれでもかと並ぶが、死神や骸骨には少し向かない気がした。お花を挿してる骸骨……ちょっと可愛いかも。シンプルなバスケットに入れているのは『死』というものは死神によって『運ばれる』ということを示唆している。

　ザクロはギリシャ神話で『死と再生』を意味。蘇る骸骨。リンゴもなんか禁断の果実っぽいから入れてみた。

　チラッと見上げつつ、シャルルは笑みを浮かべた。

「すごくいいですね。素敵だと思います！」

「ワルツなんだから、ラウンドにしたほうがいいんじゃないのか？」

　仲のいい二人に水を差すように、店の奥から現れたのは店主のベアトリス。相変わらず気だるそうに歩く。軽く舌打ち。