Parfumésie 【パルフュメジー】

重々しく。

162話

「とか言って、面倒見がいいんだよねぇ。困ってる人をほっとけない」

　口の悪さは勘弁してもらいたいが、真剣な者に対しては真摯に向き合っていることを、ルノーは知っている。どうせ調律師の範疇じゃないとか思ってるだろうけど。

「あー、うっさうっさ」

　社長の発言を手で払いのけるサロメ。まぁ、やる気がないよりは、あるやつのほうが見込みはある。やれることはやってやる。

　大枠が決まったところでルノーが、パンッ、と大きく手を叩く。
　
「で、どうすんの？　私がやることなんかある？」

　ここから先はフォローしかできない。やり方は任せるが、可能かの判断もしなければならない。社長の仕事。

　返事はすぐにせず、目を閉じて瞑想するように深く考え込むサロメ。先ほどの演奏を思い出す。不調の原因。精神面ではなく、違う切り口から探るとしたら。

「……ひとつ、ここに運んでほしいピアノがある。その許可を取って」

　今のままではピアノを弾くことはできない。そんな簡単に弾けるようになるわけがない。だからこその奥の手。

　不思議そうに首を傾げるルノー。

「ピアノ？　ここにないメーカー？」

　ここにはそれぞれのレッスン室やアンサンブル室に、グランドピアノが置いてある。ホールにはスタインウェイも。一体なにをするつもりだろう？

　すでにサロメにとっての調律は始まっている。その条件に当てはまるピアノはひとつ。が、声を窄めてルノーに伝える。

「……グレーバーの一八二〇……」

「はぁッ！？」

　今日一番の大きな声でルノーは動揺した。ガタガタと震え、聞かなかったことにしようとしている。

「……？」

　なんの話をしている……？　イリナは首を傾げて様子を見る。

「借りてきて……くださいな」

　かなり無理を言っていることがサロメにもわかっているのか、先ほどまでの強気がどこかへ消え失せた。チラチラと、頭を抱える社長を覗き見る。

「そんなにレアなものなのか……？」

　自分のために……？　だとしたら、イリナはやめてくれ、と言いたい。が、もし。それでまた輝けるなら。もし。あの場所に戻れるなら。

　唇を噛みながらルノーは問いに答える。

「レア……というか、所有者のいるものなんだ。売り物じゃない。それにこれは——」

「お願いしますッ！」

　イスから立ち上がり、ルノーの服にしがみつくイリナ。最後に垂れてきた蜘蛛の糸。難しいことなのだろう。無茶なことなのだろう。だけど、それでも……！

「……イリナさん……」

　その引く力の弱さに、ルノーは顔を歪める。もしも不可能だと言われたら。きっと。