異世界転性 ～竜の血脈～

５４ 赤い花が咲いた

「で、逃げようとしたわけか」
　ベッドに腰掛けたリアの前に、シズナが神妙に正座している。
「怪しかったから捕まえてきたんだけど、良かったのよね？」
　室内にいるもう一人の人物、吸血鬼のアスカが問う。
「ああ、そうだな。ちょっと昼間、事情があってな」
　夜の闇に紛れ、村からこっそりと逃げ出そうとしていたところを、偶然やってきたアスカにつかまったのだ。

「なるほどねえ。約束は守らないといけないんじゃない？」
　事情を聞いたアスカは、偉そうに腕組みをした姿勢でそう言った。
「だ、だって女同士だぞ！」
　さほど面識はないながら、同じ女なら、女同士というのがどれだけ異常か分かっても良さそうなものだ。
　だが、アスカには常識は通用しない。
　永遠に近いほどの時を生きる吸血鬼にとって、愛する対象の性別など、それほど気にすることではないのだ。
　吸血鬼という種族が、繁殖力が極めて低いというのも関係しているのだろうが。
　あと、魔族領にはBLもGLもあるんです。これは魔王様ばかりの責任ではありません。
「いいんじゃない？　あたしも普段は女の子から吸ってるし」
「へ？」
　吸ってるって、何を？
「それにこの子なら……」
　改めてじっくりと、アスカはリアを見つめる。
　そこに好色な要素はなく、ただ美を愛でる追求者の風韻があった。
「うん、あたし、この子となら寝れるわ」
「そうか。私は……そうだな、お前となら寝れるな」

　ありえない。
　シズナの両親は、仲の良い夫婦だ。
　シズナを筆頭に、三人の子供がいる。
　男がいて、女がいて、子供がいる。それが、普通の、組み合わせだ。
　もし、自分が男だったら、それはリアに恋するだろう。女神のようにあがめるだろう。こんな美しい少女は他にはいない。
　もしリアが男だったら……。
　自分は、たぶん、いや間違いなく……。
　でもそれは、もしの話だ。



「……というわけで、コルドバの情報は以上。じゃ、ご褒美ちょうだい」
「仕方ないな。ほれ」
　シズナの目の前で、上着を脱いだリアが、その白い肌をアスカの目にさらす。
「へへ、いただきます」
　シズナの目の前で。
　リアの肩筋に、アスカが唇をつけた。

　その瞬間の感情を何と言うか、シズナは知らなかった。
　それは怒りに似ていた
「ふう、ご馳走様」
「い、今何を……」
「え、え～と、キス？」
　吸血鬼だということは、一応隠しておかなければいけない。
　上手く吸ったのですぐ血も止まり、痕は赤くなったのみ。

「さてと、それじゃあ」
　その胸元をくつろげたまま、リアはシズナの手を引く。
　力が強い。男なんて目じゃない。
　ベッドの上に、シズナは押し倒されていた。
「約束だしな」
「え、でも……」
　抗う声は弱弱しい。これだけ強く求められて、自分は何も返さないというのだろうか。
「お前も戦士なら、覚悟を決めろ」
「そ……」
　拒否する言葉を発する前に、唇を塞がれていた。
　短い口付けが。何度も重ねられた。その隙は非常に短く、呼吸をすることが苦しくなる。
「おお～、テクニシャン」
　見つめるアスカはニヤニヤと笑うが、頬はほんのりと紅潮している。
「で、お前はいつまでそこにいる気だ？」
「え？　見てちゃ駄目？　そっちの子の反応、初々しくてむっちゃ可愛い」
「だ、だめ……」
　弱々しくも、はっきりとシズナは言った。
「せめて……最初は……二人きりで……」
「あ、そうだね。じゃあ邪魔者はこの辺で」
　リア専用に用意された小屋を出て行くアスカ。「デビルウイング」と言いながら空の向こうへ去って行くが、それは誰も見ていない。



「さあ、続きをしようか」
　深い口付けをしながら、リアの手がシズナの体をまさぐる。一枚一枚丁寧に、その服を剥いでいく。
「こういう時のキスは、もっと舌を出すんだ」
　言われるがままに舌を出すと、軽く噛まれた。甘い痛みが腰にまで響く。
　涙が出た。
　リアの動きが止まる。
「あ、あんたは……」
　思いのままに、言葉を発する。
「あたしのことなんて、本当は好きじゃないんだろ？」

　リアは舌打ちしたい気持ちでいっぱいだった。
　シズナを苛めたいとは思っていたが、そんな不安な思いにさせたいわけではない。
　むしろ、本気で嫌がったら解放するつもりですらあった。
　だが、今この掌から伝わってくる鼓動。これは、リアの動きに応えてくれるものではないのか。
「本当に好き、というのがどういう意味かは分からないが……少なくとも生まれてから今までで、私が心の底から抱きたいと思ったのは、シズナが初めてだよ」
「本当に？　ルルーは？」
「あれは家族みたいなもんだ。胸揉んだぐらいしかしてないよ」
「リアも……その……初めてなの？」
「知識だけは無駄にあるけどな」
「そう、そうなの……」

　シズナのこわばりが解けていく。
　リアの手の中で柔らかくなっていく。
「それなら、いいよ」
　シズナはもう、泣いていない。
「リアなら、いいよ」

　怖かった。
　リアのことが怖かった。
　この人を好きになってしまうかもしれない自分が怖かった。
「ねえ、一つだけお願い」
「うん？」
「今日のあの子とは、こういうことしないで」
「こういうこと？」
　リアは意地悪に動いた。
　甘く泣くシズナの耳元で、リアは囁く。
「しないよ。約束する」

　触れ合って。

　抱き合って。

　重なり合って。

　愛し合った。


　剣を振る音で、シズナは目が覚めた。
　実際には剣ではなく、刀であったが。

　小屋の中はまだ暗い。シズナの裸身を明らかにするのは、魔法で作られた仄かな明かりだけだ。
　昨晩の惨状を目にして、シズナは暗い気分になる。これを見られたら、何があったかは明白だろう。
「リア……」
　窓から小さくリアを呼ぶ。
　刀を操る、例えようもなく美しい人を呼ぶ。
　リアはすぐに気付いて部屋に戻ってくる。ベッドの上の赤い染みを見て、頬を掻く。
「洗えばいいんじゃないか？」
「だって、ばれたら恥ずかしいよ」
「まあ、一応魔法があるから……」
　洗浄の魔法と乾燥の魔法で、一応痕跡は消える。だがシーツは少し乾きすぎたかもしれない。
「これでいいか。体は大丈夫か？」
　尋ねてくるリアはいつも通りだ。
　そのいつも通りを受け取る、シズナの側が違う。
「うん、治癒魔法かけてもらったから」
「無理はするなよ」
　そういうリアは、いつも無茶ばかりしている。

　シズナが笑った。花のような、少女らしい笑みだった。
「ねえリア、剣の相手してよ」
　そして二人は、愛をかわすように剣をかわした。