バージン・クイーン　－強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

福守りん

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１５．スイート・キング７

４－２

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　この人は、わたしのもの。
　こんなふうに思うのは、いけないこと？
　罪の意識みたいなものが、ある。
　わたし、心のどこかで、わかっていたような気がする……。
　礼慈さんは、わたしを救ってくれる人だって。
　わかっていたから、礼慈さんのやさしさにつけこもうとした。
　甘えて、誘った。
　でも、すぐにはしてもらえなくて、ひとりでもがいていた。
　わたしは、礼慈さんにふさわしい人間なんだろうか。
　今、この瞬間も、礼慈さんのことを好きな人がいる……かもしれない。
　いるのかな。いない？
　いないわけ、ない……。
　みどりさんは？
　どこにいて、どんなふうに生きてるの？
「祐奈。どうして、泣くの？　いやだった？」
「ううん……。わたしから、さそったのに。
　いやなわけ、ない」
「でも、泣いてる」
　困ったような顔をしていた。
「きゅうに、かなしくなっちゃったの」
「理由を教えて」
「わかんない……。わかんないの」
　あなたのものになりたい。
　深く、深く、あなたの心にくいこんで、抜けないようなものになりたい。
　あなたの奥さんになりたい。
　言えなかった。
　両手で涙をぬぐった。
　顔をこわばらせた礼慈さんが、わたしを見つめている。
「泣かないで。俺も、泣きそうになる」
「わかりました。もう、泣かないです」
　笑いかけた。いびつで、ゆがんでいても、かまわなかった。
　礼慈さんが、なにかをこらえるように、顔をゆがませた。
「ごめんね……。なんでも、ないの」
「本当に？」
「うん」

　愛してるって、思う。
　でも、そのことと、わたしが礼慈さんと結婚したがってることは、ぜんぜんべつのことのような気がした。
　生活を安定させたいから、結婚したいの？
　そうじゃない……。
　そうじゃない、はずなのに。
　そうなんじゃないかって、わたし自身が思ってる。
　週に三日のバイトだけして、礼慈さんに生活費を負担してもらってる。
　なんにもしてない。
　去年の五月までは、こんなふうじゃなかった。
　貧乏だったけど、ちゃんと働いていた。
　どうして、こんなことになったの？
　ぜんぶ、ぜんぶ、あの、悪夢みたいなできごとに行きついてしまう。
　あのことがなかったら、礼慈さんとも、きっと、出会うこともなかった……。
　こんなに大事な人と出会えたことさえも、あのことと結びついてる。
　そのことを、心の底から、いやだと思った。
　消えない。一生、消えないかもしれない。
　わたしの心にくいこんでるのは、望んだこともなかったキスと、愛撫だった。

　心が破裂しそう。
　みどりさんは、どうやって、耐えていたの？
　礼慈さんを遠ざけて。たったひとりで。
　わたしの痛みと、みどりさんの痛みが重なる。
　……ううん。
　わたしがされていたことよりも、もっと、ひどいことがあったのかもしれなかった。
　それでも、わたしみたいに、礼慈さんにすがったりはしなかった。
　強い人だったんだ。わたしとは、ちがって……。
　礼慈さんの手の届かないところに、行ってしまった。礼慈さんの心を、持っていってしまった。
　だから、こんなに不安なの？
　礼慈さんの心は、本当に、わたしに向いてるの？
　わたしをとおして、みどりさんを愛していたりはしない？
　それは、恐ろしい考えだった。
　そうだったとしても、なんにも、不思議じゃなかった。

　うぅーって、泣き声が出てしまった。泣きやむどころじゃなかった。
「祐奈……」
　礼慈さんの声も、泣いてるみたいだった。
　顔を見たら、ほんとに泣いてた。ちょっと、笑ってしまった。
「笑うなよ」
「……だって。あなたがなく、りゆうが、ない」
「あるよ。祐奈が泣くと悲しい」
「そうなの。ごめんね」
「人ごとみたいに言うなよ。もっと悲しくなる」
「いわないで……。ただ、なきたいときが、あるの」
「そうなの？」
「うん」
　うなずいたら、「分かった」と言ってくれた。
　ぎゅうぎゅうとだっこされて、息が止まりそうになった。
　幸せすぎて……。

　ぐすんぐすんと泣いていた。
　そのうちに、ふっと、涙が止まった。

「もう、だいじょうぶ」
「本当？」
「うん。せいりがくるから。こころの、ばらんすが」
「全部の言葉がひらがなで聞こえる」
「それは、なきごえだから」
「だろうな。……すっかり、元気になったと思ってた」
「わたしも、そんなふうに、おもいかけてました」
「俺が、みどりの話をしたから？」
「ちがいます。
　ただ、きずついたんだってことを、ときどき、おもいだすだけ」
「だったら、俺と同じだな」
「あなたも？」
「ああ。引きつれるみたいに、傷が痛む時がある。
　だけど、この傷ごと、俺だから。こうならなかったら、分からなかったこともある。
　時間は巻き戻せない。このままで、生きていくしかない」
「うん……」
　わたしは、あなたと生きていきたい。
　いつか、そんなふうに言える時が、くるんだろうか……。
　今のわたしには、わからなかった。

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