バージン・クイーン －強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

１０．アズ・ポーン１

３－２

　遅めの時間に、沢野さんから電話がかかってきた。
「こんばんは」
「こんばんは。あのね。今日、これから会いに行ってもいい？」
「いいですよ。夕ごはん、食べました？」
「うん。歌穂ちゃんは？」
「あたしも、食べました」
「そっか。車で行くよ」
「はい」

　沢野さんが来る前に、あわてて掃除をした。
「やばい」
　ものすごく汚いってわけじゃあ、ないけど。
　あたしには、マンションのポストに入っていた宅配ピザのチラシとかを、さっと捨てられないっていう悪いくせがある。捨てられないでいるうちに、また次のチラシがきて、同じチラシが何枚もあったり……。
　資源ごみで出そうと思って、紙袋に、いらないチラシをまとめた。

　あたしが住んでる部屋は、マンションタイプだけど、オートロックはない。
　チャイムの音が聞こえた。沢野さんだなと思った。
「どうぞ」
「お邪魔します」
　少し疲れてるみたいだった。服装が、いつもよりもラフに見えた。

　リビングとして使っている部屋に入ってもらった。
　ラグマットの上に、二人で座った。
「明日から、またお休みですか？」
「うん。三連休」
「疲れてるみたい。忙しかった？」
「よくわかるね。今日は、休みにしてもよかったんだけど。
　連休明けに、どっと仕事がやってくるよりは、出勤した方がいいかなと思って」
「ふうん……。お茶、入れましょうか？」
「いいよ。それより、おいで」
　沢野さんが両手を広げた。なんだか、こわいような気持ちで、そろそろと近づいていった。
　すぐそばまで行って、大きくひらかれた足の間に、自分の体を入れた。
　沢野さんの手が動いた。座りこんだ格好のまま、腕の中に閉じこめられてしまった。
「……泊まってくの？」
「ううん。帰るよ」
「どうして？」
　さびしかった。ううん。さびしくなった、が正しい。
　今日は、友也とひとみちゃんと会って、元気になったはずだった。それとも、やっぱり、さびしかったんだろうか……。
　祐奈と西東さんみたいに、あたしと沢野さんが旅行に行ったりすることは、あるんだろうか？
　とりとめのない思考に、頭がやられる。
　沢野さんは、あたしの質問には答えなかった。
「ねえ。どうして？」
「かわいい」
　返事がおかしかった。
「……いみわかんない」
　じっと見られてるのが、はずかしかった。目をそらした。沢野さんの手が、あたしの頬に、そっとふれた。
　キスされる。わかってたけど、よけなかった。
「ん、……」
　すぐに、深いキスになった。

　あたしの体を、沢野さんの手がなでている。肩からひじまで、なでおろして、手にもふれてくる。
　首すじに、両手でふれられた。ぞくっとした。
「さわのさん」
　あたしの好きな猫みたいな、きれいな目をしていた。色がうすい……。
　胸に、片手がふれた。せつない息を吐いてしまった。
　胸の外側を、沢野さんの手がなぞる。
「あ、ん」
　へんな声がでてしまった。それに、泣きそうだった。
　するの？　今が、その時なの？
　ふいに、こわくてたまらなくなった。
「だ、だめっ」
「ごめんね」
　胸から、手が離れた。ああ……と思った。
　あたし、自分から、チャンスを逃してしまった。あたしがいいと言えば、きっと、してくれた……。
「こわい？」
「ううん。ちがう。……わかんない」
「気にしなくていいよ。大丈夫だから」
　笑ってくれた。あたしの目から、ぼろっと、涙が落ちていった。
「歌穂ちゃん……」
「ごめんなさい。したくない、わけじゃないの」
「うん」
「ぎゅうって、して」
　沢野さんがうなずいて、抱きしめてくれた。

「……祐奈が、旅行に行ってます」
「そうだね。伊豆だっけ」
「うん。あたしたちも、行きませんか」
「ごめん。それは、まだ難しいと思う」
「どうして……？」
「僕が、我慢できなくなりそうだから」
「わかりました。じゃあ、旅行はいいです。
　今日は、一緒にいて。泊まってほしい……」
「いいよ。そうしようか」
　ほっぺたの涙のあとを、自分の手でぬぐった。沢野さんの顔が見られない。
　顔を伏せて、沢野さんの白い手を見ていた。
　あたしを見て、笑ってるような気がした。
「なんですか」
「かわいいなーと思って」
「かわいくないです」
「かわいいよ。着がえがないから、明日は、朝に帰るけど。それでいい？」
「いいです。あたしを、つれていって」
「わかった。明日から、うちで過ごす？」
「うん……。でも、だいじょうぶですか？」
「大丈夫かって、聞かれたら、ずっと大丈夫じゃないよ。
　ねえ。歌穂ちゃん」
「はい」
「僕も、こわい。これまでにしてきた恋愛とは、違う気がするから。
　こんなに本気になったことは、なかった」
「……ほんとに？」
「本当だよ」
「そ、そうなんだ……。どうしよう」
　おろおろしてしまった。
「歌穂ちゃんが悪いと言ってるわけじゃないよ。僕自身が、これまでとは、変わってきたっていうだけ」
「それって、いいことなんですか？」
「どうだろうね。心は、狭くなったね。確実に」
「どういう意味……？」
「歌穂ちゃんが、大学でどう過ごしてるのか。誰と知り合ったのか。そういうことが気になるようになった。楽しく過ごせてるみたいで、安心もしてるけど」
「あたし、あたしは……。沢野さんのおかげで、大学生になれました。
　ありがとうございました」
「どういたしまして」
「友達を、作ろうとしてます。いつか、紹介できたら……」
「うん。会わせてください」
　思いきって、顔を上げた。
　沢野さんは、笑っていた。かわいかった。心臓が痛くなった。
　あたし、この人が好き。大好きになってしまった。
　だから、こわいんだ……。
　なくして困るものなんて、祐奈とタロットカードだけだったのに。
　沢野さんみたいな、かわいい人を好きになって、失いたくないと思うようになってしまった……。
「歌穂ちゃん？」
「ううん。なんでもない……」