結婚相手は、初恋相手～一途な恋の手ほどき～

第三章～真実～

秘密の関係の最後の思い出

「学くん、プリクラとって帰ろう」


「えー？」



歩きながら見えてきたゲーセン。
好きな人もできたことがなかったあたしは、その手のことをしたことがない。



「学くんと撮りたい」


「それ、今日なの？ちゃんと付き合ってから記念に撮ろうよ」


「嫌だ。今日がいい」



こんなふうにわがままを言うのははじめてだったかもしれない。
なんで、こんなわがままを言おうと思ったのかはわからない。

でも、いま撮らないととなぜか思った。



「仕方ねぇなー」



満更でもなさそうに、学くんがゲーセンに向かって歩き出す。



「やった」



渋々だけど、応じてくれたことが嬉しくて。
形に残る思い出を作れることが嬉しくて。



「なんで、今日にこだわんの？」



プリクラの機械に入って早々、学くんが口にする。



「教育実習生と生徒としてこうするのは今日で最後でしょ？」


「そうだな」



あたしたちは、休みの日に会うことはない。



「秘密の関係の最後の思い出に、ね」


「……っ」



あたしがそう話すと、面食らったような顔になる。



「学くん？」


「あ、いや。そんなに秘密の関係が好きなら、森ノ宮に就職する？」



冗談ぽく言い、あたしの頬をつねる。



「誰もそんなこと言ってない」


「嘘だって。ほら、プリクラ撮るんだろ？」



機械にコインを入れる。



「うん。ふふ、嬉しい」



彼氏とかいたことなかったし。
友達だって全然いないあたしは、プリクラを誰かと撮るなんてことはなかった。

燿くんが友達だけど、燿くんとプリクラ撮るなんてことはないし。



「そんな、嬉しい？」


「誰かと撮るのはじめてなの。あ、お母さんとは撮ったかな」



記憶にはあまりないけど。
首にぶら下げてるペンダントを開く。



「それ……？」


「うん。唯一あるあたしとお母さんの写真。プリクラだけどね」



昔あっただろう写真はすべて、親戚によって捨てられてしまったから。
お母さんの顔がわかるものはこれだけだった。



「お前の母親か……」



あたしが開いたペンダントに学くんが触れる。
その瞬間、学くんの顔が険しくなった気がした。



「学くん？どうかした？」



ペンダントに触れたまま、静止してる学くんが気になって袖を引っ張る。



「あー、ごめん。お前の母親はもういねぇんだもんなーって思ってさ」


「そうだね。でも、こうやってずっと一緒にいるよ」



ペンダントはずっと肌身離さずつけている。
これは、あたしの体の1部なんだ。



「そっか。よし、とるぞ」



明るく言い放って、プリクラの操作をする。



「慣れてるね、学くん」


「まぁ……それなりに」


「彼女とか……？」


「まぁ、そうだけど。今じゃねぇから」



あたしの頭をポンッと叩いて、操作を続ける。



「ちとせちゃん」



撮影が始まるという時、学くんに名前を呼ばれて彼の顔を見上げる。

見上げたと同時に触れる唇。



──カシャ



唇が触れたと同時に機械からシャッター音がなる。



「チュープリ」



涼しい顔でそんなことを言う学くんだけど、あたしの顔は間違いなく真っ赤だ。