神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

実を結ぶ

魔力の迷走

　『人魚の湖』周辺の、集落巡りが始まって、中程から少し調子が悪かった。
　いろんな人々と、会っては話し、説明を繰り返していたので、疲れと緊張が襲ってきたのだと思っていた。
　始めは、少し眠ると落ち着いて、いつもと変わらないようだった。
　だが、後半…もう後二つの集落になってきた時、眠っても気だるさが取れなくて、住民との話し合いが終わると、あとは、ルーク達に任せて、馬車で横になっていた。
　そんな様子にルークが医者に見せようと、言ってきたが、人族とは体質が違うため、それは嫌だった。
　最後の集落イオに、たどり着いた時、起き上がるのも辛かった。
　ずっと馬車に揺られて居たこともあるが、体温がいつもより高くなっていて、自分でも明らかに何かがおかしいと感じていた。
　集落イオでは、何とか話し合いと説明をしていたが、体力的に限界が近付いていて、馬車の中で眠ったり起きたりを繰り返していた。
　
　早朝。
　食事を終えたルークに抱えられ、カズヤが馬車に乗り込み、カザナへと出発した。
　私の中で何が起きているのだろう…。
　ゲオルクのヒイロなら、分かるだろうか？
　リーンは微熱のなか、ルークの膝に抱かれて、目を閉じた。


　昼過ぎには、カザナの屋敷にたどり着き、宿り木ミーネの元に向かってもらった。
　きっとミーネなら何か、感じ取れるかもしれないと思ったからだ。
　ルークの両腕に抱かれて、ミーネの元に向かうと、姿を表し静かにリーンを見ていた。
『魔力の迷走が、起きています。しばらく落ち着くまで
安静にしていた方が良いと思いますよ』
「…。」
　魔力迷走…。
　ここまで、身体が辛いのは初めてだ。
　人族の住む地域に降りてきて、初めてではないだろうか。
『今までが忙しく、飛び歩いていたのだから、少し休憩だと思えば良いですから…』
「…。」
　ここ数週間で、いろんな事が有りすぎた。
『リーン。裏手に使用していない小屋が、有ります。ソコを貴方が住めるように、してもらってください。多くの人が出入りする場所は、身体に影響を与えます』
「…。」
　それ以外に何か有るのか？
　ミーネが、そんな風に意見することは珍しい。
　…ルークが居るから、言えないこと？
『魔力の迷走は他人にも影響を及ぼす可能性があります。少し離れた方がいい』
　ミーネは言って姿を消した。
　人族から離れた方が良いと、言うことか？
　ルークは震えながら、興奮して、言ってきた。
「…声が聞こえた。…姿は見えないが…。これも、同調と言うものがまだ、出来ているからなのか？」
「…。」
　ミーネの声が聞こえる？
　魔力がなければ、聞こえないはず。
　以前は全く聞こえていなかったのだから…。
　それに、同調はあの時だけのはず…。
　と、言うことは、魔力が戻ってきているのか？
　考えることが、たくさん有りすぎて、頭が痛くなってきた。

　
　リーンはそのまま、宿り木ミーネに寄りかかりながら、目を閉じた。　
　ルークは屋敷の方に行って、ミーネが言う小屋の整備をするよう頼みに行った。
　もともとソコは、『木霊』を得意とする者が、薬草や薬を採取したり調合したりしていた場所だそうで、今は、物置になっているそうだ。
　夕方には準備が出きるらしく、それまで、ミーネに寄りかかり、魔力を落ち着かせようとしていると、再びミーネが声を掛けてきた。
『何が有りました？』
　リーンは少し迷ったが正直に答えた。
　『魔女の森』で『魔女の宴』に捕まって、ルークと『魔力の交合』をしたこと。
　そして魔女王が、最後に言っていた『実を結ぶ』と、言ったこと。
　…原因は…多分…『魔女の宴』。
　それ以外に、魔法は使われていないし、特に変わったこともしていない。
　ソフィアが言っていた、『実を結ぶ』。
　その意味の可能性を感じて、頭が痛くなった。
　まさか…そんなはず…無いだろ…？
　ヒイロを呼んだ方が良いのかも知れない。
　私では、ただの思い違いなのかも知れないから…。
『それにしても、貴方なら、魔女の魔方陣を壊せたでしょう』
「そうなんだ。魔女の目は壊したけど、魔方陣は壊せなかったんだ。…ルークが魔法で繋がれていて、アレを壊したら、繋がれたルークに、どんな影響を与えるか、分からなかったから…」
『彼の事が特別だからですか？』
　特別…なのだろうか…。
　彼の言動や行動に、あたふたして、恥ずかしくなって、悲しくなって…感情の起伏が安定しない。
　今までに無いこと…。
「わからない。ここに長く居すぎた。…でも、離れられない…」　

　
　離れるつもりだったのに、何故か、繋がりを強固にしただけだった。