ＴＳ少女の猫耳ライフ　～チート装備を得て最強になったのはいいけどよ……なんで女の体になってんだ！？　しかもその装備も何か変だしよお！～

猪木洋平@【コミカライズ連載中】

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５７話　豪腕のパワード

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　Ｃランク昇格試験は終わったが、突然筋骨隆々なオッサンに呼び止められて戦うことになった。
　他の受験者たちも、足を止めて俺たちの戦いを見ている。

「よし来い！！」

　オッサンが拳を油断なく構えつつ、そう言う。
　今後は俺に攻撃権を譲ろうと言ったところだろう。

「仕方ないな。ちょっとだけ本気を出してやろう」

　俺はそう返事をして、再び戦闘態勢をとる。

「行くぞ！　【ネコダッシュ】」

「なにっ！？　消えただとぉっ！？」

「ここだ！」

　俺は猫耳装備の能力で瞬間移動し、背後をとって手刀で首筋を叩く。

「ぐおおっ！？」

　パワードが怯む。
　やはり普通の攻撃では倒しきれないか。
　なかなかのタフさを持つな。
　だが……。

「【ネコパンチ】」

　俺は無防備な体を猫の手で殴る。

「グフッ……」

　そして、パワードはその場に倒れこんだ。
　やはり、技名にネコの言葉を入れると威力が激増するなあ。
　まあ、ネコパンチの中では威力をかなり低めに意識はしたが。
　俺が全身全霊でネコパンチを繰り出せば、パワードの体は爆発して四散していただろう。

「おおっ！　あの大男を倒した！？」

「しかも魔法じゃなくて、パンチでっ！？」

「何者なんだ？　あの猫娘は……」

　観戦者たちがそう言う。
　Ｃランク昇格試験自体は終わっていたのだが、野次馬として残っていた奴らだ。

「流石はカエデさんですわ！」

「しかし、あれだけやって、まだ余裕がありそうだったでござるな……」

　エリスと桜が駆け寄ってくる。

「まあ、この程度の相手なら俺の敵ではないな」

　パンチは手加減したし、魔法はそもそも使っていない。
　相手の攻撃は受けたが、ほぼノーダメージだった。
　これぐらいの相手なら、１０人以上に囲まれても余裕で対処できるだろう。

「ま、まさかパワードさんが負けるなんて……」

　女性職員が驚愕に目を丸くしている。
　確かにそこそこ強いオッサンだったが、そこまで驚くほどのことか？

「なあ。いったいだれなんだ？　このオッサンは？」

　俺は尋ねる。

「えっと、彼はですね……」

　女性職員がそこまで言ったところで、倒れていたオッサンが立ち上がった。
　おいおい……。
　俺のネコパンチを受けて、まだ立つのかよ。
　いくら加減していたとはいえ……。
　並大抵のタフさじゃないな。

「儂の名はパワードじゃ！　ルクセリア冒険者ギルドのギルドマスターにして、現役時代の冒険者ランクはＡである！！」

　Ａランク。
　それは相当な上級にあたる階級だ。

「その割には弱かったな。寄る年波には勝てなかったのか？」

　俺は素直に感想を述べる。

「ぬうっ……、悔しいが負けたのは儂じゃから言い返せん……。しかし、お前さんの実力もかなりのものだぞ。儂が弱いわけではない！」

　パワードはそう言って、俺の肩に手を置く。

「そりゃどうも」

「ふむ！　合格だ！　文句なしのＣランク昇格だよ！」

「は？」

　合否は１週間後に発表じゃなかったのか？

「何っ！？」

「そんなバカな！？」

　他の受験者たちも驚いている。

「聞いたことがあるぞ……。『豪腕』のパワード。肉弾戦において右に出る者なしとまで言われた武闘家の冒険者だ……」

「あの猫娘……。いくら一線を退いているとはいえ、元Ａランク冒険者に勝っちまうなんて……」

「しかも、魔法も上級クラスだろ？　とんでもない嬢ちゃんだな」

　受験者たちが口々にそう言う。
　パワードは、それなりに有名な人物だったようだ。
　現役は引退しているようだし、知る人ぞ知るといった感じか。

「格好もぶっ飛んでいるしな……」

「俺もあの手で殴られたいぜ……」

「俺は踏まれてみたい」

「わかるぜ、その気持ち」

　変態どもが多いな……。
　変態はグリズリーとガンツだけで十分なのだが。

「まあいい。俺がＣランク昇格だって？　それはありがた……」

「いえ！　ちょっと待ってください！」

　女性職員が慌てて割り込んでくる。

「魔法試験と戦闘試験は高評価ですが、筆記試験は未採点です！　それに、冒険者ギルド本部の規則ではいくら支部のギルマスとはいえ、一存で特定の冒険者をＣランクに上げる権限はありません！」

「そうじゃったか？　固いのう……」

「規則は規則です！」

　パワードは戦闘能力はなかなかのようだが、規則などについては適当のようだ。
　脳筋だな。
　女性職員の苦労が偲ばれる。

「仕方ないの。カエデ君。Ｃランク昇格は少し待っておいてくれ」

「はあ」

　まあ、もともとそんなに急いではいないし、いいけど。
　そうして、Ｃランク昇格試験は幕を閉じたのだった。

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