【完結R18】三度目の結婚～江にございまする

まぁ、貢ぎ物かな？ 私

　東国を広く治める徳川さま。秀吉が一目も二目も置いて、なにかと気にする家康義父上さま。
　縁を結ぶために嫁がされていた朝日姫様も亡くなり、人質に差し出していた、なか大政所様も亡く。
　次は私か……。
　まぁ、よいか。私が嫁いで両家が手を繋げるなら。戦が一つでも減るなら。
　夫を亡くす女子は、少しでも少ない方がよい。親を亡くす子も、子を亡くす親も。
　私のような、智義母上さまのような思いをするのは少ない方がよい。
　長く育んで産まれる命なのに、一瞬で失われるのは哀しい。

　そう思って、徳川へ嫁いだ。
　家康義父上さまは上機嫌だったけど、夫となる秀忠殿は私を頭の先からジロジロ見て、
「秀忠です」
と、仰っただけ。ニコリともしませなんだ。
　武家の、大名の婚姻がどんなものかは分かっていたけれど、つい秀勝様と比べてしまって、気が塞ぐ。

　秀忠殿は十七歳。私の従兄弟の織田信雄のぶかつさまの姫君、小姫おひめさまと結婚していた。
　六歳の小姫さまは秀吉の養女になって、豊臣の姫として嫁いだとか。私と同じ。
　秀忠殿が、上洛して元服して小姫さまと婚姻を結んだのが十二歳。
　秀吉は秀忠殿に、大切な諱いみなを与え、養女むすめを与えたのね。
　なんとしても徳川とは絆を作っておきたかったらしい。
　おかげで、小田原の戦の時は、「若殿の舅しゅうと殿」として駿府城でも本陣を敷けた様子。
　家康ちちうえさまが、秀吉の下についていらっしゃったから、小田原も落とせた。というのは、秀勝さまが教えてくれた。
　でも、小姫さまは七歳で亡くなられて。
　聚楽第じゅらくだいにいらしたそうだけど、小さな姫に私はお会いしたことがない。
　生きていれば、完と遊んでくださったかしら……。
　いえ、生きていらっしゃれば、私が秀忠殿に嫁いでくることはなかった。

　秀忠殿のこれまでについては、家康ちちうえさまと、由良という侍女が教えてくれる。
　由良は秀忠殿の乳母めのとかと思うと、
「確かにお乳は差し上げましたが、私はこのような体ですので、乳母ではございません」
と言う。
　確かに、由良は足が悪い。秀忠殿の乳母は、江戸城で奥を差配しているらしい。

　家康ちちうえ様が故郷の駿府をから江戸へ所領ところ変えになったのは、小田原の戦の後。
　なかなか目が届かない北への押さえだと言われたそうだけれど、ただの嫌がらせじゃないの？
　都まで遠いし。
　
　それから五年ほど。家康ちちうえ様は、いただいた領地江戸を富ませるために、いろいろ工夫をしているらしい。
お城も整えようとしているとか。
　ところが、私が嫁いできてから家康ちちうえ様は、ずっと伏見にいらっしゃる。
　秀吉が離さぬようだ。
　建前かもしれぬな。江戸を整えさせぬための。

「朝廷禁中ともつながりができるし、天下の治めようがわかるゆえ、面白いぞ」

　と、家康ちちうえ様はカラカラと笑っておられたけれど。
　ただ、義父上ちちうえ様が伏見に貼り付けさせられているから、秀忠殿が名代ととして、江戸との間をしょっちゅう往復している。
　私たちが夫婦の盃を交わしたのが九月の十七日。
　三日後には、「米の出来を見に行く」と江戸に立たれた。

「行ってまいる」

　とだけ言われて。
　別に、寂しくはないけど。

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【朝日姫】　秀吉の妹。
【なか】　秀吉の母。大政所