こいじまい。-Ep.smoking-

最終章 松田要と佐久間仁

第五話 佐久間仁と不摂生な部下

　仁が会議室で豹変した翌日、目を覚ました要の前に件の男はいなかった。
シーツに残る温もりを撫で鼻を擦り付ける。微かに残る仁の香りを吸い込むと、一緒に美味しい匂いまで鼻腔を擽った。
ギュルルとお腹が鳴り、身体を起こす。いつもの倍、空腹が酷いのは昨夜何も食べていないから。
要が作った晩御飯は胃に収まることなく冷めてしまった。
その分、別の欲は満タンになり、同じく満たされた恋人の元へ向かう。

「おはよう」

　仁はキッチンで髪の毛を濡らしたまま味噌汁を作っていた。ちらりと要を見たあと、昨夜のことを思い出してか「おはよう」と小さな声で返し俯いた。
今になって会議室で積極的に盛った羞恥に苛まれ、要を直視できないでいる。

「味見したい」

と仁を後ろから抱きしめる要の味見は毎朝恒例。仁が料理をする時は必ず味見をしにやってくる。
お椀に味噌汁をよそい、要は目を細めながら試食した。

「美味い。もう一杯！」

差し出した手を仁はピシッと叩く。

「もうすぐ朝ご飯だから我慢して。要の昨日の晩御飯、お弁当に入れたから」
「おう。てか、昨日はどうだった？」

味噌汁で熱くなった唇が仁の耳元で囁く。

「何が？」

肩を跳ねさせた仁が、知らない風を装う。

「淫乱上司」
「ンアッ」

単語だけで反応を見せた仁の背中を人差し指で撫であげる。
お玉が味噌汁の鍋にカランと落下し、縁で弧を描いた。

「まだ……盛ってんの？」
「お前だって盛ってんじゃねーか。足りなかったのか？」
「……会社遅刻するよ。お風呂はいってきなよ」
「素直じゃねーな」

素直なら昨日のようなことにはならない。仁は限界まで我慢して一気に爆発する。昨日のように。
爆発した瞬間は可愛く思えるが、それまでの我慢期間が要にとっても、仁にとっても精神衛生上よくなかった。

「合図決めるか？」
「何の？」
「今日はエッチしたいっていう……イエスノー枕的な」

要の古めかしい提案に仁は反論しない。その方が楽だったからだ。

「まだ素直に「要とエッチしたい」なんて言えねーだろ？」

せっかく名案を出したのに、お決まりの一言多い性格のせいで、仁が目尻を釣り上げた。

「うるさい！　とにかくお風呂はいってきなよ！　お弁当あげないよ！」
「へいへーい」

要は手を翻しキッチンを出ていく。
これからずっと一緒にいるために、提案してくれている要の背中に仁は「またやってしまった」と素直になれなかった謝罪をした。
　そして、この背中への謝罪をよくしているがために……要と仕事も私生活も一緒にいるがために……仁はとんでもないことに気がつけていないでいた。

　それから数日後。
イエスノー枕の導入もないまま過ぎたある日、化学事業部はいつもより賑やかだった。なぜなら田中がいないからだ。
そんな和気藹々としたオフィスで門田が声を上げる。

「懐かしいな！」

門田が手にしているのは写真だった。他は首を傾げるが要だけが「あーそれか」と写真がなにか知っている風だ。

「俺の痩せている頃ですよ！」

と、門田が自慢げにいうと、営業のデスクだけでなく、他のデスクの社員まで門田の周りに群がった。

「これ門田君？！」「じゃ、隣は松田君か」「本当だ痩せてる」「二人ともイケメンねー」
と社員が写真の感想を言い合う。
そのまま入社式の写真は回され、最後に門田が仁の元に持ってきた。

「主任と会う前ですよ！」

と言われ、仁も興味津々に写真に目を走らせる。
先に見つけたのは……

（要、可愛いなぁ）

緊張で強ばる要の姿だった。
パリッとしたスーツに柄のないネクタイ。髪はいつもより撫で付けられている。
そしてその横には……

「門田君、かっこいいね」

痩せている門田は顔が今より濃く、男前だ。肩幅だけは太っていなくても広いようで、要より逞しい。

「かっこいいですか？！」

門田が目を輝かせる。他の社員も言っているのに、仁に言われると人一倍嬉しそうな表情を咲かせた。

「うん。かっこいいよ」

そう言いながら写真を返す。それを抱きしめ門田は「ダイエットしよっかなぁ」と呟いた。

「不摂生やめたら痩せるかな？　なぁ松田はどう思う？」

要の眉がピクリと動く。

「お前はそのままでも、十分イケメンだぞ」

と言えば、周りが口笛を鳴らす。
同期の顔をしているが、仁にはその裏にある嫉妬が見えた。

（要が1番に決まってるのに……）

と心で告白したが、いつも通りそれが口から出ることは無い。
もちろん言わなければ要にも理解してもらうことはできない。
　これはまた夜に面倒が起きそうだと仁はため息をついた。
そしてその面倒はすぐに来た。

「佐久間主任、ちょっといいですか？」

と秒で要に呼び出される。
カモフラージュの書類を手にし、仁は素直に従った。
　案の定、ミーティング室に入った途端、閉まっているブラインドを確認した要が仁をテーブルに押し倒した。

「ここ会社」
「どの口が言ってんだよ、淫乱上司」
「……はぁ。で、何？」
「俺にも言えよ」
「……かっこいいって？」
「分かってんじゃねーか」

仁は覆い被さる要を見上げる。
怒った表情だが、いつもと何かが違う。

「要？」
「なんだよ」

瞬きをした仁が、要に手を伸ばす。それに満足気な笑みを浮かべた要だったが、その緩んだ頬を2本の指で摘まれた。

「太った？」
「えっ？」

要が仁から身体を起こし、摘まれた頬をペチンと叩く。そして慌ててベルトを外し腹の肉を確認しようとする。
その時仁は見てしまった。

「ベルトの穴、綺麗だね」

フックは綺麗な穴に通されている。その穴の横には広がった穴。
移動の向き的にベルトを緩めたという事だ。
そしてその下のお腹の肉を要は摘んだ。

「や、やべぇ」

ずっと一緒にいるせいで気づかなかった。
要は太っていたのだ。

「ちょ、ちょっと待ってろ！」

慌ててミーティング室から出て、門田に入社式の写真をもう一度見せてもらう。
そして門田がそこに写る要と今の要を見比べる。

「あー、やっぱりお前太ったな！」

ガハハと笑う門田に要はムッとした。

「やっぱり？！」
「いや、最近丸くなったなーと思って！」
「分かってたんなら言えよ！」
「仕事のストレスで太ったんなら言い難いだろ？　それともあれか、幸せ太りか？　最近手作り弁当食ってんもんなー！」

羨ましいと茶化す門田だったが、要からすれば由々しき事態だ。
しかし仁は「幸せ太り」と言われた時の要の笑顔を見逃さなかった。これでは強く言うことはできない。
　焦る要が閃く。

「門田、勝負だ！」
「あ？」
「ダイエットしよう。より多く痩せた方が──」

みな勝者の褒美が何なのか耳を澄ませた。

「佐久間主任にご褒美を貰える！　これでどうだっ！！」

周りは「何それ？」と言った顔だが、この仁の部下二人には効果抜群なのだ。

「よっしゃ乗った！」

仁を尊敬して止まない門田は乗り気で、要にも申し分のない提案。
ただ、1人を除いては……

「何それ」

要と二人きりより声は高いにしても、仁は不服そうな声を出す。
しかし、乗り気の2人が「お願いします！」と、懇願すれば、仕事モードの仁は断ることが出来ずに了承してしまった。

　こうして、要と門田のダイエット勝負が始まった。