とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

第二章 熱き炎よギルロに届け、切なる思い

その227裏

さぁ、踊るが良い。

私の手のひらで。

ホルケンダの手塩をかけた浮浪殲滅部隊も、そう多くは残ってはいまい。

絶望を噛み締め、残り僅かな灯火を燃やすのだ。

古球磨ごくま族の手駒も、持て余す様であれば死をくれてやる。



「フフフ…」



「あまり宜しくない笑い声…だね」



「黒眼こくがん五人衆も、ナグがゼドケフラーに討たれた。残りは、シブとゲル、メベヘと…」



「心配など不要さ。そうだろう？新参者のリョウマ族を、仲間に迎え入れるのなら…」



「仲間？まだその様な戯ざれ言を。古球磨族とて、甘菓子を口にするという話は、本当の様だな。かつてのお前の仲間とやらは、不可思議な者に唆そそのかされ、弱さを得た後、殺されていったのではなかったのか？」



お前にはまだまだ手を貸してもらうぞ。その命が果てるまでな。

そうだ。その不気味な笑みも、お前の強さの秘訣なのだ。

決して、絶やすな。



「そうだ。忘れはしない。心の救いでも求めていたのか、得体の知れない者に心を動かされ、呪いの釘を心臓部に打たれた。だからさ、取るに足らない種族の凶刃に倒れたのさ」



「そうだな。同様になれば、次に倒れるのはお前という事になるだろう」




「さて、例のリョウマ族は、私の彫魔法ジェルタを解こうと消札けしふだを求めてこの城に忍び込んだ。恐らくは手に入らず、逃げ惑い、あの様にようやく城から抜け出した。さて、そのリョウマ族は、この天守層の屋根からよく見えるが。滑稽な者だが、しかし手駒にひとつ持っていたいこの変わらぬ衝動は、何か」



「ハムカンデ様…」



「あやつもまた、甘菓子を口にするのだ。しかし、それも明日の誇闘会ことうかいで舌を変える。実に愉快なものとなるに違いない」



「お前の言う、仲間が、あやつにとってはゼドケフラーという事になる。そのゼドケフラーが、エズアの狂気の血を体内に注入され、正常な思考を保てずにいる。仲間。その意味を問われる、興味深い戦いになるだろうな」



「そう、それでいい…。そして彼はゼドケフラーを殺すのさ。そのために、私が短期間で強くした」



「フフフ…。ゼドケフラーと東角猫トーニャ族、エズアとクェタルドの話を思い出す。今回はゼドケフラーとリョウマ族か。その絆とは、本物か試してやろう」



「必ず、その呪いを破り、ゼドケフラーを殺すよ。そして、初めてこの街に迎え入れる事になる。そうでしょう？ハムカンデ様」



「そうだな。しかし、お前はあやつの事を、かつての、そう…。仲間とやらであった、死んだ男の名前をつけて呼んでいる様だな？」



「便宜上の事さ。彼は名前を名乗りたがらないのだから」



フン、隠し通せるとでも思ったか。お前は死んだ者の面影を追っている。その男の代わりを探している事を見抜けぬとでも思ったか。

あのリョウマ族をゼドケフラーとの誇闘会で殺されぬ様にしただけではない事は明白なのだよ。

シブやナグの様に、完全に私の手のひらで踊らせる状態にしてやる事もできたものを。

余計な事をしてくれた。



「あやつの姿、私には見えている。シブと天秤にかける事はお前には苦難の選択になるだろうが、さて、どうしたものか」



「シブは、また古球磨族から転げ落ちかけている。それなら、当然の報いを」



「まだ決まった訳ではない。あのリョウマ族も、あそこでシブを始末できなければ、期待外れ。また代わりの者がこの街に入る事を期待しよう」