隠したスキル持ちなモブ兵士は、異世界【日本】の力をスキル【サムライハント】で借りて、国民を戦死させながら贅沢するゴミクズ令嬢に報復します。

安桜砂名

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アレンの嘆き

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　翌日。

「招集だ！　急げ――ッ！」

　早朝から怒号が宮殿に飛び交う。なんでも宮殿から近い街に敵軍が侵入したそうだ。宮殿に常駐する兵士たちも急遽駆り出されることになり、

（やれやれ。大変なことになった）

　招集はアレンも例外ではなく、広場に集合し、馬車に乗って戦場へと向かっていく。

「こっちだ――ッ！」

　たどり着く頃には、すでに街中は戦場と化していた。建物が砲撃で無残に崩れ落ち、酷く砂埃が舞っている。民間人の悲鳴が轟き、血の匂いが鼻を突いた。

（ずいぶんと荒れてるな）

　宮殿から駆けつけた兵士たちは列になって敵軍を銃撃する。アレンは敵相手だが殺害はしないよう、足元や腕をピンポイントに狙った。

「うぁ！」
「ヴゥ！」

　脳天を狙撃される味方の兵士たち。血飛沫を上げて倒れる。

「お母さん！」

　近くで叫びが聞こえた。幼い女の子の悲鳴だ。アレンは思わず声の方に向くと、鮮血が滲んだ左肩を右手で押さえる成人女性と、五歳前後の幼女が懸命に走っている。

「――ッ!?」

　さらには、敵兵士の銃口が親子に向いていた。
　アレンは即座に親子の元へ駆け出し、一方で敵兵士を狙撃する。銃弾は敵の肩に見事にヒットし、

「こっちです、逃げてください」

　アレンが引きつける間に親子を逃がした。
　戦況はみるみるうちに激化する。

（この状況……不利だな）

　見る限り、このエリアは明らかに敵の優勢。このまま戦場に立っていれば、いずれ死ぬのは目に見えた。

（……、逃げるか）

　即決。
　アレンは砂埃に乗じて、崩れ落ちた建物に隠れることでしばらくやり過ごした。

　結果的に。
　宮殿から駆けつけた兵士たちは全滅。その頃に帝国の精鋭部隊が到着し、敵軍を退けるに至った。

「おい、生き残りがいるぞ！」

　精鋭部隊の一人が通りかかったところに、倒れていたアレンは瓦礫を退け、おもむろに手を挙げる。それに気づいた部隊の者に手を引っ張り出され、アレンはよろよろと立ち上がる。

「大丈夫か!?　怪我はないか!?」
「吹っ飛ばされましたが、瓦礫が守ってくれたみたいです」

　脇腹を押さえて痛がる素振りを見せるが、怪我はなかった。
　アレンは周囲を見回して、

（この世の地獄だ。どれだけ死んだ？）

　民間人や兵士に加え、精鋭部隊の者ですら何人か倒れていた。

「ありがとうございます。俺は宮殿に帰って報告します」

　上官も死亡した今、アレンが報告する他なかった。
　馬も狙撃されたので、数キロの道のりを徒歩で辿っていくアレン。
　その道中では、生き残った者たちが怪我の手当てをしていた。しかし治療薬やガーゼ、医者が不足しており、満足に手当てができている様子ではなかった。

「うぅ……」

　狭い路地からうめき声が聞こえる。気のせいか？　とはいえ、アレンは立ち止まって気にかけると、

「……」

　八歳ほどの少女が倒れていたのだが、生きてはいるようで、黒く濁った瞳をアレンに向けている。

「おなか……すいたよぉ……。おにいちゃん……おなか……すいたよぉ……」

　ボロボロの衣服に身を包んだ少女は、外傷こそないものの、飢えで顔を歪めていた。そんな顔で見つめられたアレンは思わず目を逸らし、奥歯をグッと噛み締めた。
　棒立ちでアレンは、悩み抜いた末に、

「これを食べるんだ」

　少女の前で屈んだアレン。左手には、日本のコンビニから持ってきたあんパン。封を開け、こっそり差し出す。

「はわぁ……」

　まるで宝石を前にしたようにパンを見つめた少女は、パンを手に取るとぱくぱく頬張る。よほど腹を空かせていたようで、パンはあっという間に減っていく。

「おいしいっ！　甘くておいしい！」
「これも飲むといい。すぐに栄養が吸収される。高カロリーのパンも置いておく。見つかる前にできるだけ腹に詰め込んでおけ」

　５００ミリリットルの野菜ジュースに、いくつかの総菜パンを少女の元においたアレン。

「ありがとうお兄ちゃん！」
「ああ。生き延びてくれ」

　アレンは立ち去り、再び帰路についたが、

「……」

　瓦礫に座り、頭を抱えた。

（正しい行いなのか？　あの子のためになったのか？）

　きっとコンビニのパンやジュースは、あの少女にとって極上の味に違いない。
　その、二度と味わえないような味を覚えさせてしまった。
　一瞬の天国を経験させて、また地獄に突き落とすようなものじゃないか？

「……ああっ」

　してよい施しではなかったかもしれない。
　けれど。
　飢えで死にそうな少女を前に、通り過ぎることなどできるわけなかった。

「なんで……あんな子が苦しまないといけないんだ」

　どれもこれも、戦争が悪い。
　戦争が国民からすべてを奪っているのだ。

「なんとかしてくださいよ。キャロル女王様」

　最大限の皮肉を込めてアレンは呟いた。

　少年の嘆きは、誰も聞きやしない。

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