折角国を救ったのに、その褒美が不細工で性格の悪い王子との結婚なんてあんまりです。だから聖女を辞めて国をでるので探さないでください

第22話 正気

「正気を疑いますね」

タラハに帝国から特使？がやって来て、此方に無茶苦茶な要求を突き付けて来た。
帝国側からの要求は二つ。

一つは関税を戻すから、例年通りの量になる様帝国を通して交易をする事。
もう一つは、ベース夫人を夫の元に返せという物だった。

夫人とはカルメの事で、ベース性はその嫁ぎ先だった家だ。
だがカルメは追い出される際に正式に離婚が成立しているので、返せも糞もあった物では無い。

「グリードって男は、相当カルメに執着してるみたいね」

「そんなに執着するなら手放さなければいいのに。馬鹿の考える事は分かりません」

「そうね」

ロザリア様がティーカップを手に取り、一口すする。
普段からBLBLと特殊な趣味を口にする彼女だが、貴族としての教育はきちんと受けているせいか、その所作はとても優美だ。

私も出された紅茶を一口、口に含む。
とても良い香りだ。
それ程高級ではないと彼女は言っていたが、それでも庶民には手の出せないレベルなので凄く美味しかった。

「それで、どうされるんですか？」

「どうもしないわ。無視するそうよ。でも――」

ロザリア様が言葉を途切れさせ、顔を曇らせる。
何か気がかりがある様だ。

「特使――というか、グリード・R・ベースは凄い剣幕だったらしくて、帰る時には戦争だって騒いでいたらしいのよ」

本人が直接乗り込んで来てたのか。
しかも戦争とは穏やかではない。

「ないとは思うんだけど……もしその場合、貴方に負担がかかるんじゃないかと思って……」

私は今研究室勤務だが、基本的に軍属だ。
戦争になれば、当然私は魔導兵として狩り出される。
そうなれば多くの命を奪う事になるだろう。

ロザリア様はそれを心配してくれているのだ。

「大丈夫です。この国に所属すると決めた時から、最悪そういう事態も覚悟していますから」

勿論、大量虐殺などはしたくない。
だが相手が理不尽でこの国を害するつもりだと言うならば、私は覚悟を決めるつもりだ。

タラハを、クプタ王子の敵となる者を。
私は許しはしない。

「まあたぶん大丈夫だとは思うわ。じゃ、お茶を飲んだらお願いね」

「畏まりました」

今日ここへは、紙を作る機械の増設の為にやって来ていた。
本格的な交易が始まって紙の需要が爆発し、1台では供給が全く追いつかないそうだ。

「100台ぐらいお願いしちゃおうかしら」

「いや、流石にそれは……」

流石の私も魔力が持たない。
そもそも仮に足りたとしても、置く場所が無いだろう。

「ふふ、冗談よ。あ、そうそう」

そう言うと、彼女は椅子から立ちあがりある本を持って来る。
勿論例のあれだ。

「これ、第二号よ。うちの子達の間じゃ結構好評だから、貴方もまた後で感想宜しくね」

「はぁ……」

私は気のない返事を返す。
そういう趣味はないのだが、ロザリア様に読めと言われてしまったら断る分けにも行かない。
本当に困った話だ。

本当だよ？