異世界メイドに就職しました！！

光の矢

真犯人

「きゃああああ！」

その夜、私は女王様の悲鳴で目を覚ました。
城内のシャンデリアが一気に光を灯す。部屋を出ると、衛兵やメイドが王室へと急いでいた。私もその流れに乗り、王室を目指す。
「女王様！」
王室の中はひどく荒れていた。机の上にあった書類は床に散らばり、ほとんどが切り裂かれている。壁にも刃物がつけたような切り傷があり、本気で女王様を殺そうとしていたことが安易に理解できた。そして何より部屋の中に突き刺さった光の矢。消滅しつつあったがその輝きはまだ健在である。
私は床に散らばった書類に紛れ、青く小さな結晶が所々に混ざっていることに気づいた。これはきっとルークが女王様に渡した魔法石の欠片だろう。女王様はこの魔法石によって命を奪われずに済んだのだ。
そして本棚の下、衛兵に捕らえられた傷だらけの人物に私は言葉を失った。

「メイド…長」

赤い眼鏡はレンズが割れ、本人は肩で息をしているような状態だった。
「どういうことですの？なぜあなたが…だって光の矢はナターシャだけが…」
「女王様、まだナターシャを疑っておられるのですか？目の前に犯人はいらっしゃるのに。まあ私はそれでも構わないのだけど…」
メイド長は傷だらけの顔を上げた。その表情は笑っていた。
「あなたは木属性の魔法使いだったはずよ…。光の矢は光属性の者だけが使える魔法だもの」
「ええ、常識的にはそうでしょうね。常識的には」
メイド長は女王様の困惑した顔を面白そうに見つめて喋り続ける。
「魔法は生まれつきの属性で使える種類が限られてしまうわ。私であれば木。植物の成長を促したり、植物を模した飴細工を施したり。所詮そんなもの」
皆が皆動きを止め、彼女の話に聞き入っている。
「でも生まれつき決められた属性以外の魔法を使う方法はあるのよ。たった一つだけ。それは長年魔力を温存し、そのすべての魔力を一気に放出する。対価は、命よ」
そこでメイド長は血を吐いた。
「なぜそこまでして私を…」
「何があった？！」
突如部屋の入り口から声が響いた。
「ルーク様！」
そこにはルークと、魔法使いの象徴とも言える服装と帽子をかぶったおじいさんが立っていた。女王様はやってきたルークに顔を埋め泣き始めた。
「はいはい、王子様のご登場ですか。いいわね、女王様は女王という立場のみでそうやっていろんな人に守ってもらえるもの。何を言おうと自分の思い通り。憎いわ」
「それで私を殺そうと…？」
「何馬鹿なことを言ってるの女王様。そんな自分自身の恨みだけで私が命を賭けるわけないじゃない」
「じゃあ何が理由だ？どんな理由であれカトレア様を傷つけた罪は許さないがな」
ルークはそう言って、剣を片手に女王様の前へと歩み出た。
「あはは！許さないですって？笑わさないでちょうだい、何も知らないガキが！女王様は…っ」
メイド長が狂ったように笑いながら何かを言おうとした。しかしその言葉は紡がれることなく途中で途切れた。
私は何が起こったのか理解できなかった。目を離そうとしてもその場から指一本動かすことができなかった。
「いやあああ！」
誰かが叫び声をあげた。
息を飲む音が聞こえた。
その場に崩れ落ちる者が現れた。
背後で誰かが吐き出した。
ルークの表情が青ざめている。
女王様は両手で顔を覆っていた。
彼女を捉えていた衛兵が顔を引きつらせ、後退した。

視線の先、崩れ落ちた本棚の下、

メイド長の首が、床に転がっていた。