【完結】悪役令嬢と呼ばれているわたくしのこと、あなた本当は大好きなのでしょう？【Ｒ１８】

離婚（？）編

貴族院のユベール

「まだ子供、できないんだって？」

　俺は足を止めた。眼鏡の位置を直し、議事堂の階段を見上げる。

　来年度の、魔法結界システム運営費用の見積もりを、提出してきたところだ。

　魔法省下のエネルギー庁で渋られ、財務省地方予算局で渋られ、結局最後はあちこちから寄付を募ることになりそうだった。

　魔鉱石はそれくらい高額なのだ。

　そんな状況だったのもあり、イラついた気分で、話しかけてきた相手を確認する。

　どこかで……？　見覚えのある女顔の優男。

（ああ、学園で編入してきたやつか）

　手すりに肘をつき、見下ろしてくる彼の名を思い出そうとした。

「確か、ユージーンだっけ」
「ユベールだよ、様つけろ、様」

　俺は唇を吊り上げた。

「残念ながら俺、もう公爵相当の栄誉教授なんでね。君より身分は上なんだ」

　明らかに気分を害した相手を鼻で笑い、立ち去ろうとした時、声が追いかけてきた。

「でも、中身は平民だよね」

　俺は嘲りを含んだ言葉に立ち止まり、再び相手を睨みつける。

「何が言いたい？」

　ユベールは意地の悪い笑顔を崩さず、俺に言った。

「子供だよ、侯爵家の後継者。君とノエルの間にまだ出来ないだろう？」

　人の妻を呼び捨てにするな！

　イライラが絶頂を迎える。

　この議員バッジを付けた野郎は、学生時代から俺の妻を狙っていた不届き者だ。

「あんたには関係ないだろ？」

　俺が吐き捨てると、ユベールがすかさず言い返す。

「大ありだね。もう結婚して三年目。議会は、三年を経て子が出来ない夫婦の離婚と、違う相手との再婚を奨励してんだぜ？」
「その議案を推したの、あんただろ？」

　ユベールは大袈裟におどけた。

「まさか！　陛下の意向だよ」

　しかし、ちょっと考えてから付け足す。

「まあ、俺は独身だからさ、君たちが離婚したら、すぐにノエルに結婚を申しこむつもりだ」

　俺はギリッと奥歯を噛み締める。こいつ、まだ諦めていないのか、しつこいやつめ。

「奨励だ。命令じゃないだろう！」

　そう吐き捨ててから、逃げるようにその場を立ち去った。

　俺自身、気にしていたことだ。

　貴族との結婚資格を手に入れても、魔力の無い平民との間に子供はできるのか。

　もちろん、できる。

　むしろ理論と統計では、魔力の強い貴族同士の結婚より、貴賤結婚の方が妊娠する可能性は高まるはずなんだ。

　でも、俺の妻はブーシャルドン侯爵家の嫡子。魔力がアホみたいに強い。

　俺の種子は、彼女の子宮の中で燃やされてしまっているように思える。

　後継者なんて、いなくたって構わない。元々孤児の俺は、何一つ持たなかった。俺にとって、妻のノエルを手に入れただけで、十分だった。

　だが俺を引き取り、ノエルとの結婚資格を与えてくれたノエルの両親──ブーシャルドン侯爵夫妻はどうだろう？

　それに、誰よりも貴族であることに誇りを持っている妻は？

　ノエルの次の当主がいなければ、領地も爵位も国に返上しなければならない。

　長年受け継いできた、あの西の広大な領地を──。