【R１８】ハメられましたわ！～海賊船に逃げ込んだ男装令嬢は、生きて祖国に帰りたい～

氏神の力

『風の氏神よ、ヴェントゥス家の星を預かる者の声を聞きたまえ、神界よりいでて我に力を貸したまえ』

　ジョセフィーナは半眼を伏せ、海風に消されぬようよく響く声でそう命じていた。

　大きな力を使う時は詠唱を省略せず、より声を大きくしなければならない。だからこそ危険を伴うこの力は、外で唱えてはいけないのだ。

　とくにルナ教徒のいる前では。

　どうしても心配で、船底から出てきたジョセフィーナが見たのは、炎を上げる船がまさにぶつかろうとしているところだった。

　帆に風を当てるのだ。いやもう船体ごと風の力で運ぶ。大きな風の力を、早く！　ヴェントゥスの氏神よ！

　突風がジョセフィーナたちの乗った船を滑らせた。ガリガリと船底をこする音の後、とんでもない速さで船はその角度を変え、海流に逆らって走り出したではないか。

　火船に乗っていたターバン姿の水夫たちも、あり得ない船の急旋回を唖然として見ていた。しかし、さすがに煙に巻かれて乗っていられなくなったのか、次々に海に飛び込む。

『風の氏神よ、我により大きな力を貸したまえ』

　突風が、今度は古代語に導かれるように、ソル艦隊の方へと火船を押し出し始めた。自然の摂理に反してバックしてきた燃え盛る帆船を見て、彼らは猛烈に焦ったのだろう。露甲板でパニックに陥っているのが見えた。

　なぜならその強い風は、彼らの乗っている船の帆には吹いてくれないのだ。船は動かない。逃げることができない。

　バキバキメキメキと音がして、ソル帝国艦隊の中に火船が突っ込んだ。

　それを見届けると、ジョセフィーナはへなへなと甲板に座り込む。

　こんな大きな力は、特訓でも使ったことがなかった。

　かつて一夜にして氾濫する川べりに土嚢を築いたとかいう、ソルム公爵家出身の王妃はすごいと思った。どれほどの体力と精神力を必要とするのか。

　カルロス爺の特訓は厳しいと思ったが、ぜんぜん足りてなかったのだ。

　なにが、王家を護るヴェントゥス家の公爵令嬢よ。なにが、王太子妃よ。

　己の未熟さに歯噛みしたその時、ハタとなった。

　恐怖に彩られた目で自分を見つめる乗組員たちに、やっと気づいたのだ。ジョセフィーナは、こちらを見ている彼らの顔を見渡した。

　あらやだ、これはもう異端審問会決定ですわ……。そう思った。

　披露のためかショックのためか、血の気がさーっと引き、身体が冷たくなった。そのまま意識が遠のき、ジョセフィーナは崩れるように格子蓋の上に倒れ込んでしまった。