面倒くさがり屋の異世界転生

第６章 これからの活動に向けて

第１５８話 ギルドと受付嬢と嫁候補

　今日は朝から大忙しだった。王城へ向かうというのに、ティナさんが起きないのだ。相変わらずの平常運転である。

「ティナさーん、起きてくださいよー」

「あと……５分……」

「ティナ、早く起きて」

「あと……１０分……」

（延びてる……）

「はぁぁ……面倒くさいので、起きないなら置いていくから。それじゃあ、ニーナさん、ご飯食べに行こうか？」

「……ま、待って!!」

　ティナは、ケビンの置いていく発言に、すぐさま覚醒してベッドから飛び起きるのであった。

「やれば出来るんだから、普通に起きればいいのに」

　その後、３人は食卓に向かいニコニコとしたサラに出迎えられ、どうやらティナの表情を見ただけで、中々起きてこなかったのを察したらしく、色々と突っ込まれて揶揄われるのだった。

　朝食を終えて少しすると馬車の準備が整い、ケビンたちは、王都にある別宅へと出発した。

「朝から行っても公務があるでしょうから、登城するのはお昼ご飯を食べてからにしようかしら」

「それがいいね」

「それならもう少し寝れたかも……」

「ティナ、いくら客扱いを受けていても、それは失礼」

「ふふっ、いいのよ。手のかかる妹ができたみたいで楽しいわ」

「ティナさんって、相手に慣れてしまうと地が出てくるよね。最初はあんなにビクついていたのに」

「神経が図太い」

「ちょ、ニーナ！」

「ニーナさんも、気楽にしてていいのよ？　将来はケビンのお嫁さんになるんだから、もう家族みたいなものよ」

「お気遣いありがとうございます」

「まだまだ硬いわね。もっと柔らかくてもいいのに」

「ティナさんとニーナさんは対照的だからね。手のかかる姉さんとしっかり者のお姉ちゃんって感じで」

「なっ!?　ケビン君まで！　私だってやる時はやるのよ！」

「常日頃からそうあるべき」

「まぁ、それはそれでティナさんらしくないから、面白みに欠けるんだけど」

「酷いわよ。２人して私を虐めるなんて」

「ふふふっ、楽しいわね。ケビンと２人で過ごしていた時とは、また違う楽しさがあるわ」

　そのまま談笑を繰り広げながら、馬車は別宅へと到着した。リビングでくつろぎながらどう暇を潰そうかと思っていたら、ティナさんが王都のギルドにクエストを見に行こうと誘ってきた。

「ギルドにですか？」

「そうよ。王都支部は大きいから、クエストも沢山あるはずよ」

「いいのがあっても、午後から予定があるから受けれませんよ？」

「それでも暇つぶしにはなるわ。もしかしたら、近場でいいのがあるかもしれないし」

「ニーナさんはどう思います？」

「敵情視察、要確認」

　ニーナは以前にケビンがケンであった頃、王都の受付嬢からお世話になっていたことを聞いており、ティナとは違ってそのことを忘れずにいたのだった。

「敵情視察って言っても、王都近辺の魔物を狩りに行けるとも限らないし」

　ニーナの言った言葉を、間違った方向に解釈したケビンは、普通に返してしまった。

「とにかく、行くだけ行ってみましょうよ」

　サラにギルドへ行ってくる旨を伝えると、ケビンたちは街中へと向かう。

　出しなに「サーシャさんによろしくね」と言われたが、知り合いだったのだろうかと思いつつもケビンは自宅を後にした。

　やがてギルドへ到着して中へ入ると、ケビンたちは冒険者たちから視線を浴びせられることになる。

「これって絡まれるパターンですかね？　ガキが、美女２人連れてるんじゃねぇとか」

「もう、ケビン君ったら美女だなんて……」

「ケビン君なら瞬殺だよ。問題ない」

　しかし、冒険者たちはヒソヒソと話しているだけで、全く絡まれるような雰囲気がなかったので、ケビンは不思議に思いつつも２階へと上がって行った。

　掲示板に近寄ろうとすると、冒険者たちが慌てて端へと避けて、花道の如き道ができあがる。

「これって異常よね？」

「かなり」

「何なんだろうね」

　不思議な状況に疑問を抱きつつも、ケビンは掲示板の依頼内容に目を通す。

「結構、色んな魔物がいますね」

「ワイバーンとか戦ってみたいわ」

「空にいるから面倒くさいよ」

「魔法で撃ち落とす」

「サイクロプスとかもあるわね」

「如何にも怪力自慢って感じだね」

「アリゲーターって何かしら？」

「見た感じワニ型の魔物だと思うよ。河川付近に棲息してるんじゃない？」

　そんな会話をしていると、ふと後ろから声をかけられた。

「もしかして……ケン君？……」

　振り返るとそこには、１人の受付嬢が立っていた。

「ケン君！」

　いきなり勢いよく抱きつかれるが、２つの膨らみに包み込まれて、ケビンはタジタジとなってしまう。

「戻ってきてたのね。心配してたんだよ？　記憶をなくしてたって聞いていたから」

　サーシャは、ケビンを包み込みつつ見下ろしながら尋ねると、ケビンは膨らみから顔を出し、見上げながら答える。

「サーシャさん、久しぶりですね。元気にしてましたか？」

「私は元気よ。ケン君はどうなの？　頭痛は相変わらずあるの？」

「俺も元気ですよ。頭痛は思い出そうとすると再発しますね。でも、母さんに会ってから一部は思い出せました」

「よかったね。それならケビン君の方がいいかな？」

「どうして俺の名前を？」

　ケビンは、サーシャに名前を教えてなかったので、なぜ知っているのかと、ふと疑問に思ってしまい尋ねた。

「ケビン君が保養地に旅立った後に、サラ様がここに来られたのよ。ケビン君の情報を手に入れるために」

「そうだったんですか。何かご迷惑をかけてませんでしたか？」

「初めてサラ様の威圧を受けたわ。さすが伝説の冒険者よね。誰も動くことができなかったから」

「申し訳ありません。後で母さんには、きつく言っておきますので」

「いいのよ。意図的に情報を伏せた、私が悪いんだし」

「冒険者のプライバシーを守るためでは？」

「違うのよ。当時、ケビン君のことを嗅ぎ回っている人たちがいるって聞いて、家族が探してたとは知らずに、ケビン君のことを守ろうとして情報を明かさなかったの。その後に、誤解は解けてお茶に誘われたりしたんだけどね」

「あぁ、それで出かける前に、サーシャさんによろしくって言ってたんですね」

　ここにきてようやく自宅からの出しなに、サラの言った言葉の意味が理解できた。

「あー……ゴホンっ！」

　あからさまにわざとらしい咳払いに視線を向けると、ティナとニーナがジト目でケビンたちを見ていた。

「中々に熱い抱擁ね」

「まるで恋人同士」

　その言葉を聞いたサーシャは、自分が今何をしているのか改めて意識してしまい、バッとケビンから離れるのだった。

「と、とにかく元気そうでよかったわ」

　サーシャは慌てて取り繕うも、ティナたちのジト目は留まるところを知らない。

　周りの冒険者もその様子を見ており、あちこちでヒソヒソと話をしていた。

（俺のサーシャちゃんがぁ……）

（あいつ……半年前ぐらいにいたルーキーだろ？）

（美女２人に、サーシャちゃんまで……）

（神は死んだ……）

（あの子カワイイ！）

（私もハグしたいなぁ……）

　周りが好き勝手言ってる中で、ティナはサーシャに尋ねる。

「貴女がサーシャさんね。ケビン君から、良くしてもらったって聞いているわ」

「ライバル出現」

「あの、貴女たちは？」

「私はティナよ。ケビン君の嫁候補！」

「私はニーナ。同じく嫁候補！」

　自信満々に答える２人に、ケビンは慌てて止めに入る。

「ちょ、ちょっと、２人とも何言ってんの！」

「自己紹介よ。普通でしょ？」

「普通」

「いや、自己紹介はいいけど、言ってる内容が、普通じゃないよね!?」

「「違うの？」」

「冒険者なら、ランクとか職種とか言うよね!?」

「私はＡランク冒険者、弓術士よ」

「同じくＡランク冒険者、魔術師」

　２人の突拍子もない内容の自己紹介に、サーシャは唖然としていたが、見過ごせないことを言っていたので、ケビンに尋ねることにした。

「ケビン君、本当なの？」

「２人は、本当にＡランク冒険者ですよ」

「そこじゃない」

「紛れもなく弓術士と魔術師ですよ」

「そこでもない」

「……ん？　……他に何かあります？」

「嫁候補の部分よ」

「あぁ、はい。一応」

　ケビンの答えに反応したのは、サーシャではなくティナたちだった。

「一応って何よ！　一応って！」

「事実であり真実」

「ちょっと２人は黙ってて。話が進まない」

　ケビンは、２人が混じると話が脱線してしまうので黙るように伝えると、ティナたちはシュンとなって黙るのであった。

「ケビン君、保養地で何してたの？」

　サーシャが、瞳の笑っていない迫力のある笑顔で、ケビンを問い詰めた。

「え……記憶によれば、温泉に入ってましたけど？」

「ふーん、ケビン君は、温泉に入るだけで嫁候補が出来ちゃうんだ？」

「それはなんと言いますか、旅の成り行きですね」

「へぇー旅の成り行きで、嫁候補が出来ちゃうんだ？」

「えぇと、……何か怒ってます？」

「別に怒ってないわよ？　私が心配している間に、ケビン君が嫁候補を引っ掛けていたとしても、私は全然怒ってないわよ？」

「はぁぁ……怒ってますよね？　ご心配かけていたのにすみません」

「いいのよ、別に……ケビン君が、どこの誰を嫁候補にしようと、嫁候補じゃない私には、関係ないわよね？」

　ここまで言われてしまえば、いくらケビンでも察することができた。要は、ティナとニーナにサーシャが嫉妬しているのだ。

「わかりました。サーシャさんさえ良ければ、嫁候補になってくれませんか？　まだ結婚することはできませんが」

「……いいの？」

　思いもよらぬケビンからの提案に、サーシャはキョトンとしながらも聞き返していた。

「悪ければ言いませんよ。一生に関わることですよ？」

「私、意外と嫉妬深くて面倒くさい女よ？」

「それは今話しててわかりましたから。許容範囲ですよ。超えたら文句の１つも言いますけどね」

「……嘘じゃない？」

「本当ですよ。あまり執拗いと面倒くさいから取り消しますよ？」

「それは、ヤダ！」

「それならいいですね？　これからも末永くよろしくお願いします」

「――ッ！　ありがとう、大好きよ！」

　サーシャはケビンに抱きつくと、ありのままの気持ちを伝えた。一連の状況を見ていた周りの冒険者からは拍手が巻き起こり、中には涙する男の冒険者や歯を食いしばる者までいた。

　そんな中、騒ぎを聞き付けたギルドマスターである、カーバインが奥からやって来た。

「一体何の騒ぎだ？」

　カーバインが辺りを見回すと、騒ぎの発生源であるケビンたちを、取り囲むように冒険者たちが周りに居たので、原因の特定が難なく可能であった。

「おい、サーシャ。朝から堂々とよくやるもんだな」

「ギ、ギルドマスター！」

　思いもよらぬ人物の登場で、サーシャは現実に引き戻される。

「あ、カーバインさん。ご無沙汰しています。タミアはいい所でしたよ」

　ケビンは特に現状を気にした風でもなく、平常運転で挨拶を済ませた。

「おお、ケンか。懐かしいな」

「一応、記憶の一部が戻ったので、今後はケビンでお願いします」

「そいつは良かったな。で、何の騒ぎだ？　ケビンが原因であるのは見てわかるが」

「あぁ、それは俺がサーシャさんに、プロポーズしたからですよ」

「……は？」

　カーバインは、突拍子もないことをケビンから伝えられ、唖然とするしかなかった。

「まだ、結婚はしませんけど。嫁候補という位置づけです」

「……はぁ……お前にはいつも驚かされるな」

「まぁ、成り行きでそうなってしまったんですけど」

「で、本来の目的はクエストか？」

「そうですね。午後から予定があるので、近場で何かいいのがあれば、受けようかと思いまして」

「確か、Ｃランクだったか？」

「いえ、今はＡランクです」

「えっ!?　ケビン君、Ａランクになったの!?」

　サーシャの発した言葉に、周りの冒険者たちは騒然とした。

「お前……あんなに、規格外になりたくないって言っておきながら、Ａランクに上がったのかよ」

「あぁ、それはケンの時の話ですよね。ランクが上がったのは、交易都市の一件が終わった時に、母さんの計らいで受付嬢が手続きしてくれたんですよ」

「交易都市って……もしかしてアレやったのはお前か？」

「俺じゃなくて母さんですね。俺を闇ギルドの討伐対象にしたのが耳に入ったらしく、拷問されながら粛正されてましたから」

「よりにもよって、お前を討伐対象か……逆鱗どころの騒ぎじゃないぞ。よくあいつらは死なずに済んだな」

　カーバインは、交易都市のギルドマスターと受付嬢の悪事が表沙汰となり退職したことは知っていたが、現場で起きていた詳細までは知らなかったのだ。

「母さんを見た時に記憶が戻って、俺が止めてから犯罪奴隷に落としましたので。その時に、口が災いして２人とも腕を１本失いましたけどね。あれで、鉱山労働ができるのか疑問ですけど」

「腕１本で命が助かれば儲けもんだろう。本来なら死んでるぞ」

「それよりも、何か手頃なクエストとかありませんか？」

「クエスト関連なら、未だお前に抱きついている、サーシャに探してもらえ」

　その言葉に、今まで黙ってたティナとニーナが、ここぞとばかりに口を挟んでくる。

「そーよ！　貴女、いつまでケビン君に抱きついているのよ！」

「ズルい」

「いや、何故か不思議と離れたくない感覚に囚われていまして」

　そう言ってもなお、離れようとしないサーシャであった。それから、２人を宥めつつクエストを物色してみるが、近場で狩れるようなＡランククエストがなく、喋りこんでいる間に時間も経っていたので、王都見物をしながら自宅に帰ることになったのだった。