聖女は死に戻り、約束の彼に愛される

後日談

『ファビウス家の秩序』 何が最善か

　リリアーヌは酷くやつれた顔で椅子に腰かけていた。

　私が部屋に入ると、体を強ばらせ、リリアーヌは小さく震えていた。
　私はテーブルの上に、国王から賜った勲章を置いた。

「アルベリクの代わりに、私がこれを受け取ってきたよ」
「………」

　リリアーヌは微かに口を開いたが、言葉を発することはせず、口を閉じて勲章を虚ろな瞳で見つめていた。

　前回話した時に、言い訳ばかりのリリアーヌに、私は言ったのだ。
『お前の言葉は聞きたくない。二度と口を開くな』
　と。その事を守っているのかもしれない。

「それから、クリストファ王子の流刑が決まったよ」
「…………！？」

　リリアーヌは瞳を見開き、驚いて固まっていた。

「流刑などでは足りないよな。国の英雄と聖女を殺したのに。……でも安心しろ。アレクシス王子が力を貸してくれる。クリストファは二度と国に戻ることはない。流刑先で暗殺されるんだ」
「あ………」

　リリアーヌはうつ向き泣き始めた。
　この涙は何の意味があるのだろう。

　かつて愛した者の死を嘆いているのか。
　自分も同じ道を辿ると思い恐怖しているのか。
　それとも、私と同じようにホッとし、喜んでいるのか。

　私にはリリアーヌの心を感じとることは出来なかった。

「クリストファ王子は実の兄によって、その命を落とすことになるだろう。アルベリクと同じだな。実の姉に裏切られ──」
「違いますっ。私は……アルを死なせたくなんかありませんでした。私は──」

　私はリリアーヌを疎ましく感じた。
　目の前から消えて欲しいほどに。

　この期に及んで、まだ自分の罪を認めないのだから。

「ただ利用されただけ……そう言いたいのか？」
「……私も、クリス様と同じ処罰をお与えください。どうか、私を死なせてください」 

　これは、反省して言っているのか、ただ楽になりたいだけなのか。
　どちらだろう。

　しかし、そのどちらだとしても関係はない。
　私はファビウス家の当主なのだ。
　その責務を果たすためには──。


「……それでは、ファビウス家に傷が付くではないか」
「えっ……？」
「お前の罪を知っているのは、クリストファと、ローエン家の者、それからクロエとレオンだ。お前がクロエに余計なことを言うから、幼い二人も罪を知ることとなった」
「……っ。だったら、私は……私はどうしたらよいのですか！？」

　頭を抱え、泣きながらテーブルに伏せるリリアーヌ。
　自分を被害者の様に思っているのだろうか。
　私にとってお前は加害者でしかないのに。
　
「……さあ？　私にも分からないよ。私に言えることは、これ以上ファビウス家の名を汚すな。それだけだ。自分がどうすべきか。──自分で考えろ」

　私はソファーを立ち上がると部屋を出た。

　久しぶりに会ったリリアーヌは、別人の様に生気が薄く、以前の艶やかさを失っていた。

　そんなリリアーヌを見て、投獄されたクリストファを思い出した。
　私もアレクシス王子と同じように、身内に罰を与えようとしている。

　リリアーヌに対して、私が求めるものが何だったのか、分からなくなっていた。

　クリストファの様な末路へと追いやりたいのか。
　それとも、許したいのか。

　ファビウス家を守るために、何が最善か。
　己の感情が複雑に入り交じり、答えが見えなかった。

　アルベリクだったらどうしただろう。
　リリアーヌを……許したかもしれない。
　いや、あの少女の死を目の当たりにしたら許さないだろうな。

　しかし、アルベリクなら、姉の死を望むこともせず、きっと別の手段を取るのだろうな。

　私は自室へ戻るとベッドに突っ伏し、今後のことに頭を悩ませた。