小国の王太子。～優秀だが口煩いからと婚約破棄された超大国の大貴族チート令嬢を妻に迎え、彼女の力を借りて乱世での生存を目指します。

第1部 第２章

子が出来たら出来る限り早く王位を譲って俺は本の虫になってやるからな（下）

「デーン王国が介入してくるかは現在調査中だ。これ以上この事をここで議論しても仕方ない。オレンボー辺境伯の単独行動の可能性もある」
　摂政の一言で会議場は静かになり、軍務卿は説明を続ける。
「我が軍は10日後には黒狼隊、諸侯軍も含め8千6百の兵力が整う予定です。傭兵の募兵もしておりますが、時間があまりないのでそこまでの兵力は揃わないかと。海軍にも現在哨戒に当たっている以外の艦艇全てにリュベルに集結するよう伝達してあります。3日後にはほとんどの海上戦力はここリュベルに集結するでしょう。細かい作戦は諸将、諸提督達にお任せするとして、我らがここで決めねばならない問題は我々はどこまで戦うかです」

「だが、それは今は決めようがないでしょう」
　外務卿が口にした。確かに侵攻してくるのがフリーランス王国とオレンボー辺境伯だけなのか、それともデーン王国が来るのかで話は変わってくる以上、今は決めようがない。

「しかし、決めてもらわねば糧食等の軍需物資調達の問題があります。侵攻軍を撃退するだけで済ませるのか、侵攻軍を撃退した後、賠償金や領土を求めて逆侵攻を仕掛けるのか……」
　内務卿の言葉に、アルベルトは耳を疑う。
（全力で戦っても撃退できるか怪しい相手に、逆襲の計画とか皮算用にもほどがあるだろう。帝国から援兵が来るから勝てると楽観しているのかもしれないが、帝国がどれだけ援軍を出してくれるか解らない状況で、そこまであてにしていいのか？）
　アルベルトが驚愕で固まっている間にも、話はどんどん進んでいく。
「念のため逆侵攻出来るだけの物資を調達しておけば良いのでは？」
　将軍達が苦笑を浮かべながら反論するが内務卿はさらに反論する。
「何をバカな。予算は無限にある訳ではない。それに戦が近いとなればさらに物価は上昇する。調達費は跳ね上がるのに、余分になる可能性が高い物資を調達せよと卿らは言うのか！？」
（内務卿の言う事も一理はあるが、防衛戦でどれだけの物資が必要かの予測なんてほぼ不可能だぞ）
　論点がずれて来ている事にアルベルトが内心頭を抱えていると、なぜか一部の諸侯達も内務卿の言葉に同意するそぶりを見せている。そして軍部の面々は元々内務省と対立していた事もあり、怒りを爆発させていた。

「国家存亡の危機に対して命をかけ対処する我々にバカとは何事か。命惜しくて王都に立て籠っているしかできない臆病者が」

「国家存亡の危機に予算を盾にケチるとは。戦に出ぬ臆病者はやはり戦場を知らぬと見える」
　軍部（主に陸軍将校）からの罵倒に、今度は内務卿配下の官僚達が顔を赤くする。
　不味いとアルベルトは思った。
　感情的な反発が反発を生む流れになってきておりアルベルトとしてはこれを断ち切りたいが、摂政が迂闊に割って入ると、この後まともに議論ができなくなる恐れがある。
　アルベルトが迷っていると、それまで沈黙を守っていたアイザック・ロブェネル将軍が口を開いた。
「確かにバカと言われた事は許せぬ。……だが、内務卿閣下の言葉にも一理ある。卿らとて、補給なしで戦争が出来るとは思っておるまい？」
「思っておりませんが、やつらは予算を盾にそれをケチろうと……」
　内務卿を批判していた将軍達も流石にこの老将には頭が上がらない。内務卿を罵倒していた時の勢いがなかった。

「内務卿閣下がおっしゃる事は否定はできまい。予算は有限なのだからな」
　将軍達が黙った所で、ロブェネル将軍がちらりとアルベルトに目を向け、アルベルトもかすかに頷いた。
（やれるかも分からない逆侵攻に関する皮算用なんて、今はどうでもいいんだよ。だいたい、逆侵攻できるぐらい勝ってるなら、勝ち馬に乗ろうと商人だの金貸しだのが押し寄せてくるに決まってるんだから、そこであらためて予算をつけて物資を手配すればいい）
　と心の中で呟く。
　あとは将軍がその方向で議論を仕切り直してくれれば済むとアルベルトが思っているとロブェネル将軍が次の言葉を発する前に、内務卿が先に動いた。
「バカとは言いすぎました。心よりお詫びいたします」
　内務卿が頭を下げると、将軍達もそれを受け入れるが彼らはロブェネル将軍をも睨み付けていた。
　老将軍も、そのことに気づいている。これでは、さっきまでの議論は前提がおかしい、などと言い出せなくなり、アルベルトはまた内心頭を抱える。

　将軍達からしてみれば、いきなり仲間に後ろから殴られたような物であり、元々昔他国に仕えていたロブェネル将軍を、生え抜きの人間達は快く思っていなかった。
　アルベルトも彼らの気持ちも分からなくはないが、摂政としては決して良い状況ではない。

　アルベルトはロブェネル将軍に総指揮を任せたかったが、ここまで反感が強いとなると、それは避けなければならない。
（王宮に居たかったけど、俺も出ないといけないな、こんな状況だと……）
　アルベルトは内心ため息をつきたくなるのを隠して休憩を告げる。
「一旦休憩としよう。落ち着く時間も必要だろうしな」













　会議が終わり、アルベルトは自室に戻る。結局、彼でも話の流れは修正しきれなかった。ロブェネル将軍とかはリューベックの王太子と同じ気持ちだったが、結局、内務省と一部将校達が感情的に拗れたのが最後まで尾を引いていた。
　会議の結果、長い議論の末に軍部と内務省の妥協が最終的に成立した。フリーランス王国領土に逆侵攻をかける場合でも深入りはさけ、国境地帯とその近辺までにとどめる。最終目標はフリーランス王国領ランド金山の攻略となった。そして内務省はその遠征に必要になる糧食を確保することになった。とんだ楽観論であるが、防衛戦が長引いたときには、遠征用として確保されていた物資がモノを言うだろうとアルベルトとロブェネル将軍は判断した。
　まあ内務省官僚達も、リューベック王国はそれなりに小麦等の備蓄はしているため、それを回せばそう金を使わぬと判断しそこは妥協している。
「オレンボー辺境伯と交渉する場合、内務省の反発は凄そうだな。内務省を従わせるのに軍に協力を求めるとして飴も考えないと行けないのか……」
　アルベルトは椅子にゆったりと座る。会議が始まる前にはエディトを呼んでいたのだが、今から閨を共にする気力ももはやリューベックの王太子にはなく、結局来るなと侍従に命じて伝えていた。


「やだやだ。王になんかならずに図書館の司書になって本の虫として一生を過ごしたいのに。子が出来たら出来る限り早く王位を譲って俺は本の虫になってやるからな」