私はただ、世界を描きたい

ただただ書き続ける日々

私は書く。

自らの内側に溢れる世界を。

書くジャンルは雑多だ。

異世界恋愛、現実社会での恋愛、ファンタジー、ヒューマンドラマ、ホラー。

なんでもいい、とにかく書きたいものを書きたかった。

「それで、菊池。お前、進路は決まったのか」

「先生、私やっぱり小説家になりたい」

「夢を持つのはいいけどなぁ。わかるだろう？」

先生の言うことはよくわかる。

小説一本で生きていくのは難しい。

それが出来るのは一握りの人だけ。

だけど。

「お父さんが褒めてくれたんです。それに縋って生きてきた。他の生き方なんて、今更思い描けない」

亡きお父さんは優しくて。

幼い頃はよく本を読んでくれた。

大きくなって、物語を書くのが好きになった私を褒めて応援してくれた。

それ以外なんて、私は持ち合わせていない。

「でもな、お前の人生なんだからもう少し真剣に考えないと」

「…」

「みこちゃーん！」

いっそ泣きたい気持ちになったところで、ゆうちゃんが来た。

「ゆうちゃん」

「先生！うちのお友達をいじめないでよね！」

「いじめてないが」

「みこちゃんは世界一の小説家になるんだからね！」

「…」

ゆうちゃんは、いつも私をこうして励ましてくれる。

「みこちゃん、昨日更新してた小説もすっごい面白かったよ！まだみこちゃんは高校生なのに書籍化したこともあるんだから、これからも絶対絶対頑張れるよ！」

「うん…！」

「でも、みこちゃんと進路離れ離れになるのは寂しいな」

「ゆうちゃん…」

「みこちゃんは成績もいいし、一緒に大学に行けたらいいのにな」

大学…でも、私はお母さんを支えないといけない。

なのに、支えるどころか学費を出してもらうなんて…むり。

それに、奨学金は高校生活を送るために既に借りている。

大学も奨学金でとなると、将来がかなり厳しくなる。

「これ以上奨学金は借りられないからなぁ…でも、そう言ってくれて嬉しい」

「みこちゃん」

「先生…現実的な話、大学には私は行きません。だから…やっぱり、就職します」

「そうか」

「でも、就職しても作品は投稿し続けたくて…」

先生とゆうちゃんは頷いて聞いてくれる。

「だから私…夢は諦めずに、現実を生きようと…思います。今は。いつかは、夢を現実にします」

「そうか…」

「頑張れ、みこちゃん！」

こんなことを言っても、それが難しいことも本当はわかってる。

けれどやっぱり、お父さんが応援してくれていた夢は捨てたくなかった。