遠く離れた、この世界で。

3

　視界が開けた、と思うと、目の前には大きな湖があった。
　そこはとても静かで、とてもきれいな場所だった。パズルとかにありそうな、幻想的な美しい水と緑の世界。
　二人手を繋いだまま、その景色を前に立ち尽くした。

「……きれい」
「うん」

　思わずついて出た言葉に、一ノ瀬君が頷く。

「……一ノ瀬君、まるで、ここを目指していたみたいだったね」

　長い沈黙の後、だんだんと居心地悪くなってきた私は、あははと軽く笑い飛ばしながら、ごまかすように適当なことを言ってみる。
　ほんとは、こんなどうでも良いことじゃなくて、もっと聞きたいことがあった。もっと話したいことがあった。

　なんで私たち、こんな所にいるの。ねえ、アミューズメントパークにみんなでいたよね。あの地震が関係あるのかな。一ノ瀬君はなんでそんなに平気そうなの。私たち帰れるのかな。友達びっくりしてるよね。先生探してるかな、家族が知ったら心配するよね。ここどこかな。…………私たち、どうなるのかな。

　渦巻いた気の狂いそうになるような疑問や苦しさに蓋をして、その場をただ取り繕う言葉で、その場の空気も、私の中の感情もごまかしてしまう。

　ごまかそうと、していた、のに。

「……ごめん」

　一ノ瀬君が、急に謝った。

「え？」

　なんで謝るの？
　疑問と共に、ぐわっと、変な感情がこみ上げてきた。

　だって、謝るって事は、今、謝るって事は……。

　思考が働きそうになる。でも考えたくないと思考を止める。

「こんなトコ、俺も、知らない、それは、本当、だけ、ど」

　歯切れの悪いしゃべり方は、一ノ瀬君らしくない。それが余計に、私にとって都合が悪いことを告げられる前フリのようで。

「……たぶん、河野さんは、俺に、その……巻き込まれたんだと、思う」
「巻き込まれた、って……」
「俺が、たぶん、この世界に……喚ばれた」

　なに、それ？　というのが、最初の疑問。

「なんで、そう思うの？」
「……思うというか、分かる、っていうか」

　寒くもないのに身体がたがたと震えた。笑って見上げる顔はきっと引きつっていた。普通の声を出そうとしてたのに、声が勝手に、震えた。