不遇な死を迎えた召喚勇者、二度目の人生では魔王退治をスルーして、元の世界で気ままに生きる

咲阿ましろ

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第１章　勇者の帰還

６　八条雫３

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「えっ？」
「俺がやってみる」

　キョトンとした彼女に、俺はそう言った。

　稼いだ経験値ポイントで【ジャンプ】のスキルを取得する。
　軽く地面を蹴って跳びあがった。

「お、取れた」

　十メートルほどの跳躍で枝まで届き、俺は風船を取って着地。

「ええええええっ!?　す、すごいジャンプ力です……！」

　彼女は目を丸くしている。

　俺は風船を女の子に渡した。

「ほら、もう離すなよ」
「わあ、おにーちゃん、ありがとう！」

　女の子はパッと顔を輝かせた。

「こっちのおねーちゃんもがんばってくれたんだ」

　と、フォローを入れておく。

「礼を言っておいたほうがいいぞ」
「おねーちゃんもありがとう！」
「えへへ、私は役に立てませんでしたが、よかったですね」
「二人ともありがとー！　わーい！」

　女の子は嬉しそうに風船を持って、たたた、と駆けていった。

　うん、いいことをすると気持ちがいい。

「ありがとうございました」

　ぺこり、と彼女が頭を下げた。

「私、八条はちじょう雫しずくといいます」
「夏瀬彼方だ……って、俺のことは知ってるんだっけ」
「ええ」

　俺たちはなんとなく一緒に通学路を歩き始めた。

「私、男の子と一緒に登校するなんて初めてです」

　八条がぽつりとつぶやいた。
　うん、俺もだ。

「なんだか、照れます」

　はにかんだ彼女の顔にドキッとする。

　地味な感じだけど、よく見るとかなり可愛い。
　美少女といってよかった。

　胸が甘酸っぱくときめく。
　異世界で何十年という人生を歩み、老人といえる年齢に達した俺だけど。
　こっちの世界で高校生に戻った影響か、気持ちまでその時分のものに変わり始めているような気がする。

　体だけでなく、心まで十代の若者に戻っていくような感覚──。

「どうかしました、夏瀬くん？」

　キョトンと首をかしげるその仕草も、いちいち可愛かった。
　やがて、俺たちは学校についた。

「では、私は三組なので」
「俺は五組だ。じゃあな」

　なんだか離れるのが名残惜しい。

「ええ、また──」

　ん？　またってことは、これで終わりじゃないってことか。
　嬉しくなって振り返ると、靴箱の前に立ち尽くす八条の姿が見えた。

「ああ……」

　うめくような、彼女の声。
　その両肩がかすかに震えている。

　どうしたんだろう？
　俺は彼女の元へ歩み寄った。

「これは……！」

　俺は呆然と目を見開く。

　靴箱の中の八条の上履きは──。
　ズタズタに切り裂かれていた。

「なんだよ、これ……！」

　俺は怒りの声をもらした。

「な、夏瀬くん……!?」

　驚いたように振り返る八条。

「あ、悪い。様子が変だったから気になって」
「……気にしないでください」

　八条が寂しげに首を振った。

「私、よくこういうことをされるんです」
「まさか、いじめられてるってことか？」

　嫌な気分が込み上げた。

「貸してくれ」

　ズタズタになった八条の靴を手に取った。

　──スキル【リペア】を取得。発動。

　これは僧侶系のスキルで、物質を修復することができる。
　淡い光に包まれた靴は、次の瞬間には傷一つない状態に直っていた。

「えっ？　あれ……？」
「修理しておいたぞ」

　驚いたような八条に靴を返す俺。

「修理って、えっ、でも、あんなにズタズタに……」
「ほら、行くぞ」

　俺は八条を促した。

「行くって──」
「お前のクラス」

　おせっかいかな、と思いつつも、俺は言った。
　やっぱり見過ごせない。

「お前へのいじめをやめさせる」

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