女神の眼鏡

タイムトリップ・メール

1

「沙耶、今日デートでしょ？」



仕事を終えて同僚の加奈子と入った更衣室。
加奈子とロッカーは隣同士。
90度に開けた私のロッカーの扉が邪魔だと言わんばかりに、上半身を反らせて顔をのぞかせた。


「どうして、分かるの？」

顔が引っ込んだと思ったら、
「はん、」と、ため息とも非難とも取れるような呼吸が聞こえてきた。

「メイクいつもと違うし、髪型も気合い入りすぎ。」

知らない人が会話を聞けば、仲の悪い二人かと思われるかも知れない。
だけど決してそんなことはない。
休日に待ち合わせて遊んだり、旅行することもある気の置けない友人だ。
気心が知れ過ぎて、時々加奈子は暴走気味な意見をしてくる。

「営業の田山君とか、広報の篠塚さんとか、イイ男に言い寄られてるのに。
何であえて相原さんなの？」

「ちょっと加奈子、個人名出さないでよ。」

私と加奈子、二人共に製薬会社の本社ビルで受付をしている。
自社、他社を問わず、男性と接する機会も必然的に多くなって、中には業務外でのお誘いを受けることもあった。

今、更衣室の中で小声で話してるとは言え、死角に誰がいるかも分からない。

「はい、はい、気をつけます。」

抑揚なく、反省もしてない返事をしながら加奈子が、ロッカーの扉を閉めた音が聞こえた。
振り向いて見ると着替えを済ませて、加奈子はもう帰る準備万端だった。

「私は一人寂しく帰宅します。」

おどけて頭を下げて見せた後、「お先に。」と、笑顔でドアを出て行った。

一人寂しくなどと言ってはいるものの、加奈子にだってイケメンの彼氏がいる。
取引先、それも名の知れた大手企業の社員だった。
今は地方に出張中で、しばらく会えないって言ってたっけ。

私も着替えを済ませると、ロッカーの扉裏の鏡に顔を映した。
目、小鼻、口元とゆっくり左右に顔を動かしながら崩れがないかをチェックする。

明日は土曜、仕事は休み。
もしかしたらホテルでお泊まりかも知れない。
そうじゃなかったとしても、彼のマンションへ行くことになるだろう。
バッグの中には換えの下着が忍ばせてあった。
達也さんに、用意周到って笑われるかな…

その時、ロッカーの下段のそんなバッグの中からメール着信の音がした。
友達との連絡はLINEで済ますことが多い。
両親とでさえLINEが主流だった。

もしかしたら、たまに届く迷惑メールかも知れない。
それでも気にはなるもので、名残惜しく鏡から目を逸らすとバッグを手に取った。
スマホを取り出して、メール着信通知をタップする。
受信一覧の一番上、最新メールの送り主は、どういう訳か私の名前。

袴田 沙耶（はかまだ さや）
同姓同名、漢字まで丸々一緒。
これだけならどこかで漏れた情報からの迷惑メールに思えただろう。
驚いたのはその件名だった。


『初恋は、たんぽぽ第三保育所のダイスケ先生』


たんぽぽ第三保育所は、私が通ってた保育所だ。
ダイスケ先生は、今となっては顔も思い出せない。
でも確かに私は、ダイスケ先生が好きだった。
私が年長に上がった頃、ダイスケ先生は同じ保育所の保母さんと結婚した。
それを知った時、幼心を痛めたのを覚えてる。

ただその恋心を誰かに語ったことは決してない。自分一人の胸に秘めてたはずだった。

知らぬ間に寝言か何かで、母か保母さんに聞かれてしまったとか？
記憶をすり替えてるだけで、誰かにどこかで初恋を語ったのかも知れない。

ともかく、中身を。
私は本文を開いた。