変な事件

コブラがえりと覚えていた少年時代

夜中、寝ているときに足がつってしまうことはありませんか。激しい痛みに襲われたとき、どんな対処法があるのでしょうか。読売新聞の掲示板サイト「発言小町」にも、頻繁に足がつるという悩みが寄せられています。中高年になると増えるとも言われるこの症状について、整形外科専門医の歌島大輔さんに聞きました。

トピ主「どんぐり」さんは、50代半ばの女性。1日5時間パートタイマーで、立ちっぱなしか歩き回ることの多い仕事をしていますが、最近になって、夜中に足がつることが増えたといいます。

それも、仕事でよく動いた日につることが多く、ふくらはぎではなく、すねやすねの外側の部分、甲の部分の筋肉がつってしまうのが悩みのタネ。

「ふくらはぎがつる時は、足を伸ばしたまま座り、足の親指を手前に引っ張ると良いそうですが、すねの場合はどうしたらいいのでしょうか」という「どんぐり」さん。

痛みが治まるまで、ベッドの周りを歩き回ったり、ストレッチをしたりしているそうですが、「皆さま、足がつらないための予防と、つった時の早く治る対策を教えていただけないでしょうか」と発言小町で呼びかけました。

このトピには、30件余りの反響（レス）が寄せられました。同じ悩みを持っている人は少なくないようで、自分の対処法をつづった人もいました。

「私もよく足がつります。最近は、つりそうになる瞬間がわかるようになりました。筋肉が突然硬直する感じがありますよね。硬直しはじめた瞬間に、全身の力を抜いて、高速で足を左右に振ります。あと、つった瞬間にスックと立ち上がるといいというのも聞きました」（「柊hi-lite」さん）

「私は足の指か太ももの前の部分がつることが多いのですが、つりそうになったらしばらく直立して自重で筋肉の収縮を抑えて、収縮が収まるまで待ちます」（「暑いね」さん）

整形外科専門医の歌島大輔さんは、「足がつる悩みで最も多いのは、ふくらはぎ部分の『こむら返り』ですが、すねや外側の筋肉でも起きます。医学的には、有痛性筋痙攣（けいれん）といって、筋肉が意図せず過剰に収縮してしまうことによって痛みが引き起こされるのです」と話します。

起きてしまったときの応急処置としてまず行うべきなのは、痙攣している筋肉を伸ばす（ストレッチする）こと。サッカーの試合中などに足がつってしまった選手が、あおむけに寝かせられているのを見ることがあります。

歌島さんによると、これは足を上げたり、足の指先を手前に引き寄せたりして、ももの裏やふくらはぎのストレッチをしているのだそう。

逆に、トピ主さんのように、つった部位がすねだったら、足の指先を手前に引き寄せるのではなく、つま先立ちの方向に伸ばすことが必要になり、足の甲の部分がつるときは、足の指を足裏側に曲げることが必要になります。

「まず、自分がつりやすい筋肉がどこかを知っておくこと。その筋肉を伸ばすにはどうしたらいいかを考え、あらかじめストレッチをリハーサルしておくと、とっさの痛みの時に慌てず済みますし、ストレッチを習慣化することで筋肉のコンディションを良くすることもできます」と歌島さんはアドバイスします。


寝おきに身体を伸ばすと、よく脚が攣る。

脚も温めてやらないといけないな。