VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第１２章 すべてを変える時

第２１９話 一騎討ち Fish in troubled waters

《スエナの視点》
　うんざりといった調子でレーヴェは語る。

「やれやれ。スエナ、君には失望したよ。もう少し楽しませてくれると思ったのに、ここまで弱いとは。
　だからハンデをあげよう。これから私は素手で戦う。でも、君は遠慮なく武器を使っていい。その条件で勝負だ。
　アクション映画のクライマックスは、主役と悪役の一騎討ちと相場が決まっている。だから私たちもそうしようじゃないか……」

　レーヴェはソードの刀身をしまい、柄を腰につける。素手で戦うというセリフは本気らしい。ボクはよろけながら立ち上がって怒鳴る。

「人をなめるのもいい加減にしろ！　そうやって他人を馬鹿にして、なにが面白い！」
「とても面白いさ。とても、とても、とても。弱い者を力いっぱい叩き、いじめ、踏みつぶすのは、この世で最高の快楽だ。何度も説明したはずだろう？
　そういえば、ジョージ・オーウェルの『一九八四年』にこんなセリフがあったな。ある登場人物が言うのさ。

（引用）

”だが常に――この点を忘れてはいかんよ、ウィンストン――人を酔わせる権力の快感だけは常に存在する。
　ますます増大し、ますます鋭くなってね。ぞくぞくする勝利の快感。無力な敵を踏みにじる感興はこれから先ずっと、どんなときにも消えることがない。
　未来を思い描きたいのなら、人の顔をブーツで踏みつけるところを想像するがいい――永遠にそれが続くのだ。”

　ははは！　実にすばらしい！　”人を酔わせる権力の快感”、”ぞくぞくする勝利の快感”、”無力な敵を踏みにじる感興”！
　そして何より、最後の部分が最高じゃないか！

”未来を思い描きたいのなら、人の顔をブーツで踏みつけるところを想像するがいい――永遠にそれが続くのだ。”

　ブラボー！　心から同感するよ！　まさにその通り！
　来い、スエナ！　好きなように私を攻めろ！　そんなお前をぶちのめし、砕き、顔をブーツで踏みつけてやる！

　さっきそこのアップルにしてやったようにな！」

　怒りの炎が爆裂し、ボクの心を焼き尽くす。がむしゃらに突進する。

「レーヴェーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーッ！」

　隙だらけの顔を殴り飛ばす。続いて腹に膝蹴りを入れ、左手で奴の服のえりをつかむ。
　右の拳で力いっぱいアゴを叩き、鋭く踏みこんで肘打ちを浴びせる。八極拳士が得意とするあれだ。まともにくらえばタダではすまない。

　だというのにレーヴェは立っている。平然と笑う。

「どうした？　なんのダメージにもなっていないぞ？」
「くそぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！」

　頭に血が上る。わけがわからない。極度の混乱、熱い涙がボクの頬をぬらしていく。

「倒れろ！　倒れろ、ちくしょう！」

　何度も殴り、蹴り、頭突きをかます。レーヴェのえりと左腕をつかみ、柔道の巴投げの要領で後ろへ放り飛ばす。
　彼の体は格闘ゲームの誇張表現のように宙を舞い、遠く離れた地点に落ちる。グシャッという効果音が響き、彼が受け身を取らなかった事実が示される。

　だというのにレーヴェは平然と立ち上がり、笑う。

「は、は、は！　見事だ、スエナ！　これが現実世界なら、私はとっくに気絶しているだろう。いや、死んでいるかな？
　しかしこれはゲーム、仮想現実。大量に課金した者が勝つ世界。したがって、微課金の君がいくら頑張ろうと、重課金の私は死なない。
　私のＨＰゲージを見ろ。どれだけ減った？　ほとんど無傷だろう？」

　まさにその通り。奴はさっぱり傷ついちゃいない。このコンボ攻撃をあと数百回やれば倒せるだろうけど、そんなことしてたらイベントは時間切れだ。
　レーヴェは肩をすくめ、ゆるみきった雰囲気で話す。

「これで気が済んだか？　少しは復讐心が満足したか？
　もう十分だろう。では、フィナーレだ。長く遊んでさすがにくたびれたんでね……」

　彼は左腰のホルスターからゆっくりと拳銃を抜く。あれが火を噴いた時、ボクは死ぬ。
　えっ、バリアで守れって？　アドバイスありがとう、でも無駄な試みだよ。銃弾はバリアごとボクを破壊するに決まってる。

　ここまで来たのにおしまいってわけだ。なんの、いったいなんのために、これまでの苦労は……。
　ボクはぎゅっと目をつむる。最後の瞬間を待ち受ける。でも、全く予想していなかった人物の声が響き、新たな局面を生み出す。

「レーヴェ！　死ねッ！」


《パトリシアの視点》
　やつの背後をとった。あとはこのグロック１８で撃ち抜くのみ！

「レーヴェ！　死ねッ！」

　両手でしっかりと銃を構え、トリガーを引く。フルオート射撃による大量の弾丸が飛び、レーヴェのＨＰを削っていく。

「なに！？」

　彼は驚き、戸惑い、遅いタイミングで慌ててバリアを張る。だが既に３割ほどのＨＰを奪ってやった。ざまぁみろ！
　やがてグロック１８の弾が尽き、けたたましい発砲音が鳴り止む。装弾は自然回復機能に任せ、私自身は接近戦を挑もう。

　グロック１８を左手のみで持ち、空いた右手で腰のソードの柄を取る。刀身を出しながら叫ぶ。

「地獄に逝け……！」

　私は猛スピードで突っ走る。今のレーヴェは接近戦用の武器を持たず、おまけに、スエナたちとやり合ったせいで精神的に疲れている。
　これなら勝てる。捨て駒に使ったスエナたちのためにも、必ず奴を斬り殺す！





引用元
『一九八四年』、ハヤカワepi文庫
著者：ジョージ・オーウェル、訳者：高橋和久
出版：早川書房、第三十六刷

引用
ページ：415