悪役令嬢の取り巻きBから追放された私は自由気ままに生きたいと思います。

1章

1話

　ここはセントリア学園。

　貴族から平民まで、様々な身分の人間が通う学園。

　その中でもカーストのトップに位置しているマーガレット・エドワーズ公爵令嬢の取り巻きBをしているごく普通な私は。


──推しを見つけた。





　突然だが、私には前世の記憶がある。

　前世の私は日本で会社員をやっていた、ごく普通の女性だ。

　それがある日突然過労死で死んでしまった。私の勤めていた会社がブラックだったのだ。

　二十連勤の末、死んでしまった。

　よく考えれば六年間働いていてなぜ死ななかったのか不思議なくらいだが、それは“推し”の存在があったからだろう。

　度重なる連勤で“推し”からエネルギーを貰えなくなった私はとうとうエネルギーが切れて死んでしまったというわけだ。

　そして死んでから目覚めるとこの異世界で赤ちゃんとして生まれていた。
　ここが異世界だと分かったのは生まれてから随分後のことだ。

　ともかく、私は異世界に転生した。

　現在の私の名前はエマ・ホワイト。とある公爵令嬢の取り巻きBをやっている男爵令嬢だ。

　私のボスたる公爵令嬢の名前はマーガレット・エドワーズ。このフラノス国の王子であるルーク・フラノスと婚約している公爵家の令嬢だ。

　黒髪をロールさせている気が強そうな美人だ。

　私がマーガレットの取り巻きをすることになった経緯は学園に入学した初日に遡る。

　たまたまマーガレットの近くの席に座っていた私はマーガレットに話しかけられた。

「あなた、男爵家なの？　ならちょうどいいですわ。私わたくし…の取り巻きになりなさい！」

　その一言で私は取り巻きになることが決定した。

　公爵家は貴族の中で一番高い爵位。
　一番下の男爵家の私とは天と地程の身分の差がある。

　吹けば飛んでいくような男爵家の私では当然断ることも出来なかった。
　もし断ことわれば角が立つ。そうなるとこれからの学園生活、いやその先の人生まで影響を及ぼす可能性があったからだ。

　そうして私は現在、公爵令嬢の取り巻きBとして暮らしている。

　今日も取り巻きとして昼休みに食堂で開かれているお茶会に元気に顔を出しているところだ。

　のどかな日差しが差し込む中、丸いテーブルにマーガレットと、取り巻きの私達五人が座ってお茶会をしている。

　ここは食堂に繋がっているテラス席で、食堂の中を一望出来る。私たちは毎日ここを使っているので、もはや固定席になっていた。

　語られるのは大体マーガレットの自慢話か校内の噂話、つまりは誰と誰が好きだとか、そういうゴシップだ。

　今はマーガレットが婚約者のルーク王子から一輪のバラを貰った、という自慢を聞いているところだ。

「まぁ、ロマンチックですわ！」
「素敵！」

　取り巻きたちは口々に褒めそやす。

「本当に素敵ですねぇ」

　それに合わせて、私も何とも無難な肯定の言葉を連ねた。

　実はルーク王子が“別の人物”に一輪の薔薇どころか、大輪の薔薇の花束をあげていて、マーガレットに送ったのついでであることは周知の事実だったりするのだが、それをわざわざ口に出したりはしない。

　これも処世術だ。

（それにしても、退屈だ）

　このお茶会で私がすることと言えばマーガレットへの賞賛を並べるか、たまに振られる話に対して相槌を打つだけ。そこに私の自我は存在していない。というか出してはマズい。

　美味しいお茶会とお菓子を食べれられるのはいいが、ただただ退屈だった。
　と、そんなことを考えていたら話を聞き逃していた。

「──マさん、エマさん。聞いていますの？」
「え？　あ、はい！　聞いています！」

　私が慌てて返事をすると取り巻きの一人が補足してくれた。

「エマさんもクレア様の最近の殿下への擦り寄りは酷いと思いますよね？」
「あはは……」

　クレア様とはクレア・アワード公爵令嬢のことだ。
　マーガレットの婚約者であるはずのルーク王子が絶賛片思い中の相手だ。

　誰も近寄らせない孤高さと、男女問わず冷たい態度をとることから『氷』と喩えられている。

　婚約者を寝取られそうになっているマーガレットは当然クレアのことを目の敵にしていて、同じクラスということもあり、しばしば衝突している。

　肯定も否定もしない煮え切らない返事に、マーガレットは黒髪をくるくると弄りながら顔をしかめた。

「貴女最近──」

　ちょうどその時。
　食堂に入ってきた二人の人物を見て、マーガレットは固まった。

（あ、これは……）

　マーガレットの反応を見て私は誰だったのか予想がついた。こういう反応をするのは一人しかいない。

　クレア・アワード。
　さっきまで話していた人物が食堂へとやって来た。

　──それもルーク王子と並んで。