あなたはその人が好きなんですね。なら離婚しましょうか。

3話

　アルバートが私へ嘲笑を向けたその時。

「あら、あなたはなぜ一人なの？」

　いきなりエミーが私に対してそんな言葉を投げかけてきた。

　私はその言葉遣いに私はひどく驚いた。

　下級貴族であるエミーが上級貴族である私に対して、『あなた』なんて言えば不敬どころの騒ぎでは無い。

　確実に、私を見下している。

「せっかくのパーティーなのに、エスコートしてくれる男性はいないの？」

「…………っ」

　なぜ私の隣にアルバートがいないのなかも分かっているはずなのに、エミーわざとらしく私へと質問しながら、ケラケラと笑う。

　屈辱に私は固く拳を握る。
　私は今すぐにでもエミーを怒鳴りつけたい気分だった。

　しかし私はその屈辱に対しても我慢して耐えることしかできない。

　エミーの隣にアルバートが立っているため、そんな非常識を咎めることすら出来ない。

　私が必死に耐えているとエミーは興味を失ったのか、アルバートと一緒にどこかへ行ってしまった。

　その後、パーティー会場にいた人々はまた談笑を始めたが、私は遠巻きに見られるだけで、誰も私へと話しかける人物はいない。

「……」

　私は椅子の隣に置かれている水晶へ手を載せた。

　今日一番大切な儀式を果たすためだ。

『潔白と誠実の誓い』

　貴族がこの国の神に対して、不貞行為をしないことと誠実さを誓う儀式だ。

　本来なら、新しく夫婦になる者同士で水晶へ手を置き誓いを述べるのだが、アルバートは絶対に座らないだろう。

　だから、私はこの儀式を一人で行わなければならなかった。

　衆人環視の中、一人屈辱に耐えて。

「潔白と、誠実を神に誓います」