愛する婚約者の君へ。

5話

　街中はスタンピードが起こったにより、騒然としていた。
　最北端に兵士として送られている者の家族や、北部からスタンピードにより魔物の大群が押し寄せて来るのではないか、と考えている人間が街中を走り回っていた。

　人間の軍隊など大群で押し潰して、全てを飲み込んでしまう災害。それがスタンピードなのだ。

「はぁっ……！　はぁっ……！」

　私は走っていた。
　雨が降っている中をなりふり構わず、走る。
　目的地は役所。

　レイの安否を確認するためだ。

（嘘だ、ウソだウソだっ……！）

　不安に押しつぶされそうになり、目から涙が溢れてくる。
　私はそれを拭いながら走る。
　頭の中に浮かび上がる最悪の想像を必死に否定する。

　大丈夫な筈だ。
　だってレイは後方に勤務しているのだから。
　きっとスタンピードが起こってもすぐに逃げることが出来たはずだ。

　絶対にそうだ。

　役所にはすでに大勢の人が押し寄せていた。
　家族が北部にいる者たちだ。

　私はその人垣をかき分けて進む。
　皆必死だった。
　まさしく家族の生死がかかっているのだから。

「レイは！　レイ・ライランスは生きていますか！」
「只今、情報が入ってきていなくて……」

　しかし受付からは全く情報が得られない。
　私は絶望した。
　レイのことが心配で堪らないというのに、このまま待つことしか出来ないなんて。

「お願いします！　少しの情報でいいから！　分かっていることを教えてください！」
「そう言われましても」

　役所へと殺到した私を含む人は、情報が入ってくればすぐに伝える、と言われて、一度強制的に家に返されることとなった。

「レイ……お願い……生きていて……っ！」

　私は手を組んで祈りながらレイの無事を願う。
　使用人から作られた夕食も、全く口に入らなかった。

　そして一週間が経過した。