お兄ちゃんのいない宇宙には住めません！～男装ブラコン少女の宇宙冒険記～

黴男

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シーズン6-ビージアイナ戦線編

152-ラビ初戦闘

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私たちはナサトラ星系の手前であるコールフォーム星系をワープしていた。
ハイパージャンプは、何日も掛かるゲート間の移動をスキップしてくれるが、連発は出来ない。

「あとどれくらいで着くかな」
『四時間後です』

私の隣の席では、コンソールに突っ伏したラビが寝息を立てている。
散々喋り倒したあと、疲れて眠ったのだと思う。

「それにしても、戦地だというのに、襲撃にあまり遭いませんね」
「確かにね」

ゲートで張られている事もない。
それどころか、ゲート周辺に基地もない。

「そういえば...」

私は別の話題を振ることにする。
それは、私のアームガードについて。
ラビとの戦いで壊れたのだが、いつの間にか直っていた。
誰かが修理に出したのかと思ったけれど、誰も知らないという。

「アームガードって結局何だったの？」
「「「「「.........」」」」」

その場にいる全員が黙り込んだ。
分からないならしょうがないか。
ラビは寝てるし。

「あ、ファイスのバトンの修理代はファイスの口座から引いておいたから」
「分かりました」

基本的に支払い・申請は全部私がやっている。
ついでに言うと、ケインの装備のオプションパーツなども私が勝手に揃えて請求した。
どうせ買うなら中途半端はダメだから。

「実戦がないのが一番なんだけど...」

私がそう言った時。
コンソールから音が鳴り、SOSの表示が出た。

『近いですね、行きますか？』
「勿論だ」

私は仮面を展開して、強く頷いた。
アドアステラはワープトンネルから離脱し、すぐにその地点に回頭する。
そして、再びワープへと入る。

『ワープ終了まで10秒』
「全員、戦闘準備！ラビ、格納庫へ！」
「うん！」

アドアステラがワープを明けると、艦船数隻が交戦する場に出た。
素早く私は、SOSを発している艦に通信を送る。

「エンフォース、傭兵ギルド所属だ、救援をお求めか？」
『ぜひ頼む！敵味方識別コードを共有するので、敵の掃討に協力願う！』
「勿論だ」

私は通信を切り、アドアステラを敵の元へ回頭させるのであった。

『準備はできているか？』
「うん、勿論」

ラビは頷いた。
場所は格納庫、ドローンなどが収容されている空間に、翼を折り畳んだ戦闘機が鎮座していた。
その名は『スラッシャー』。
重厚な機体装甲に見合わない速度で飛翔できる優秀な艦載機である。
スラッシャーはレールの付いた床に乗って、移動を始めた。
ラビがキャノピーを閉めると、封鎖機構が作動して内部の気密が完全に保持された。

『これより、出撃前チェックリストの読み上げを開始します』

その時、シトリンの声がコックピット内に響いた。
そして、読み上げが始まる。
レシーバーと酸素マスクの装着手順、環境設定、ウェポンシステムのチェック、燃料、弾薬......それらを、ラビは順番にチェックしていく。

「オールグリーン」
『射出口を開きます、発進準備』

ドローンとは異なり、戦闘機はアドアステラ推進器の下部に存在する発進口から出撃する。
後ろ斜めに傾斜したスラッシャーは、その機関を始動させる。
ラビは人間用のレシーバーを外し、コックピットのサイレンサーを作動させて通信を聞こえやすくした。

「行くよ！」
『任せる』

スラッシャーは射出され、スラスターから光を噴射して加速、翼を開いて敵陣へと飛び込んだ。

「これ、私要らないんじゃないかな？」
『そんな事はない。敵の小型艦を抑えろ、一隻も逃すな』
「注文が多いけど、やってみるよ！」

スラッシャーからチャフがばら撒かれ、敵艦のトラッキングを妨害する。
そして、大きく旋回しながら小型艦の密集地帯に飛び込む。

「ッ！」

スラッシャーに搭載されているパルスレーザーは、威力を高める代わりに秒間五発程度まで連射力を落としてある物である。
敵艦のシールドを破壊し、その装甲に届かせるのには充分な威力を持つ。

「っはぁ！」

スラッシャーはバレルロールを行いながら、砲撃をかわして離脱する。
そして、アドアステラからの砲撃が、小型艦の一隻を破壊した。

「ヒュウ！」

ラビは口笛を吹く。
そして、SWDを起動して再度接近する。

「RABBIT1、発射！」
『了解、対空支援を行う』

スラッシャーからスマートミサイルが放たれ、対空砲火を回避して一隻に突き刺さる。
直後、小型艦の一隻の横っ腹に大きな穴が開く。
その損傷跡にアドアステラのパルスレーザーが飛び込み、内部機構を破壊して無力化した。

「行けそうだね、カル！」
『そのようだな。既にWDAで全員捕まえてある。味方は退避済みだ』
「うん！」

ラビはふと、元々敵の艦隊がいた場所を見た。
――――そこには既に残骸があるのみであった。

「.....やるね」

一つの艦隊を単艦で料理できる。
それは規格外である。ラビはそれを恐れることもなく笑い、小型艦へと襲い掛かるのであった。

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