SF世界に転生したら人類どころか人外で人類史の空白だった件～人間じゃないけど超優秀な配下を従えてます～

序章

020-プレリュード

「..........」

僕は、静かに目を開ける。

『クローンの正常な起動を確認。おはようございます、エリアス様』
「ああ」

起き上がってカプセルから出る。
カサンドラから衣服を受け取り、身につける。
それで、「再起動」試験は終了した。

「前のクローンは色々と不完全だったからな」

正確には、「再起動することを前提としていない」クローンだったのだ。
エリアス=アルティノスは自害したのだから。

『前回のテストを経て、必要な機能をいくつか足しておきました』
「ありがとう」

生地に衝撃・エネルギー耐性のための特殊繊維が編み込まれているようだ。
僕の肌と振れている間は、表面に偏向シールドを展開するようにもなっている。

「過剰じゃないか？」
『はい、ですが.....その』
「もう一人で突っ込んだりはしない」
『.......その言葉だけでも、嬉しい限りです』

僕は都市の外に出る。
外縁部はもうすっかり完成し、浮遊都市を守る三重のシールドの範囲と効果を増幅している。

「エリアス！」
「エリスか」

その時、エリスが駆けてくる。
僕はエリスの手を取り、共に都市の外縁部に向かう。
彼女と出会った場所に。

「本当に良かったのか？」
「ええ。私は.....私に、知恵のリンゴは要らないもの」
「そうか」

エリスはVe’z化手術を受けなかった。
ジェネラスが残念がっていたが、人間の身でも彼女の身体能力は高い。

「必要になるかは分からないが、Ve’z式格闘術を履修しておけ」
「ええ、そうするわ」

エリスはそう言って頷く。

「そういえば.....食事はどうしていたんだ？」

僕が再起動試験をしている間、彼女は空腹だったはずだ。
あの食事も確か完食したはずだ。

「それについては私めが。エネルギーパックをお渡ししました」
「ケルビスか」

ケルビスのアンドロイド体が、ゆっくりとこちらに向かってくる。
その手には、銀色のパックが握られている。

「エリアス様も頂かれますか？」
「やめておきなさい、美味しいものじゃないわ」
「知っている」

エリアスの記憶が教えてくれる。
中身は青白く発光する真四角のブロックで、そこそこ硬い上に無味無臭だ。
しかし栄養はある、所謂僕らの血液と似たようなパターンである。

「ケルビス、十二ツヴェルフ・暴君デスポートの帰還はどうだ？」
「現在は、アドラス、ポラノル、グレゴルとの連絡が取れており、早急に帰還される模様です。後のケイトリン、シュマル、ナルとの連絡は依然として取れません」
「そうか」

十二暴君とは、「エクスティラノス」系列の名を持つ十二体のAI機体を、僕が纏めて総称としてつけた名前だ。
ティラノスは、暴君という意味もある。
だから、ドイツ語でつけてみた。
前世の”友達”に知られたら、社会的に死ぬだろうが....まあ、それを知る者はもういない。

「ナルはもともとそういうヤツだからな」
「お恥ずかしい限りです」

ナル=ラストティラノスは、所謂最後の騎士的な変わったAIで、本当の緊急時にならなければ出てこないだろう。
独自の指揮系統と中規模の艦隊を率いていて、最後のエリアスの記憶では、人間側に取り入って組織を持っていたはずだ。

「まあ..........なんだ、ここはそういう組織なんでな、慣れろエリス」
「ええ....きっと、あなたがあなただから、”そういう組織”なのよ、エリアス」
「........？」

エリスの言葉の意図を測ることができず、僕は一日中考え続けるのであった。
こうして、僕たちの物語の序章は終わった。
だが、これは、新たな始まりに過ぎなかった。



僕の知らない、この宇宙を繋ぐ物語。
その終わりへと紡がれる大いなる流れ。
壮大な終焉への、静かなプレリュードでしかなかったのだ。