フリーダム！！！～チャラ男の俺が王道学園の生徒会会計になっちゃった話～

第２章 スポーツ！！！

２ 久遠くんの作る弁当はおいしい。

２







　久遠くんの作る弁当はおいしい。野菜も肉も取れて、しかもばっちりボリュームもある。一度作ってもらったらすっかりハマって、今は材料費を払って毎日作ってもらってる。ついでに、屋上の静かな空間も、落ち着いていてとてもいい。



「混ぜご飯とか最高っすー」

「ただ混ぜただけだろう」



　出汁が利いて、細かく切った人参やシイタケ、鶏肉がちょうどよく混ざった混ぜご飯を掻きこむ。食堂のランチも美味いけれど、やっぱり久遠くんのご飯は別格だ。ああ、しあわせ。



「俺、久遠くんにだったら嫁いでもいいかも……」

「何を言ってるんだお前は」



　クールなツッコミも気にならないほど、温かい味だ。食べ終わるのが勿体なくて、ゆっくりと食べる。久遠くんは口数が少ない、こうやってお昼を食べるときも、基本的に俺の話を聞いてくれるだけだ。



「久遠くんはさー」

「ああ」

「体育祭とか、出るの」

「いや、出ない」

「だよねー」



　一応、登校日であって出ないといけない日なんだけれど、さすが不良だ。久遠くんは即答した。期待に応えてもらって、俺は顎を引いた。



「その日は、大切な日なんだ」

「大切な日？」

「ああ、ちょっとな……実家に帰る」

「ふうん……」



　久遠くんの大切な日って、どんな日だろう。興味が惹かれるが、何か聞ける雰囲気でもなかった。箸を前歯で噛み、相槌を打って、添えられたから揚げに手を伸ばす。揚げるところから手作りのそれは噛むと肉汁がじわりと滲んで、香ばしい。



「うまー」

「本当にうまそうに食うな」



　あ、笑った。長い前髪から覗く瞳が柔らかく細められる。久遠くんは、笑うと本当に穏やかだ。なんとなく照れて、俺はそのまま、勢いよく弁当を食べ進めた。









　美味い弁当を堪能して久遠くんと別れたあと、のんびりと階段を下りて教室に向かう。天気はとてもよくて、本当はこのまま屋上で昼寝でもしていたかったけれど、そうもしてられない。久遠くんといると癒され過ぎて、たまにそのままとろけてしまいそうな気になる。ぼんやりとした気分のまま、ふらふらと廊下を歩いていると、不意に甲高い声が聞こえた。



「ふざけないでよ！」



　おお、なんだ、修羅場？

　思わず、背を伸ばして声の発生源を探る。階段下、ちょうど周りから四角になっている部分に、三つの人影があった。一人を追い詰めるように、あとの二人が囲んでいる。不穏な雰囲気だ。



「お前が来てから、椎葉様の様子がおかしいんだ」

「前はバリバリに仕事をこなして、出来る男だったのに！」

「今の椎葉様は、まるで腑抜けている」



　おーおー、その通り。

　思わず影で頷いてしまう。片方は小柄な男子、もう片方は割と背が高く、すらっとしている。その言い様から、きっと副会長のファンクラブに入っているのだろう。



「そんな、俺は……」



　そしてその向こうにいるのは、案の定、おろおろとしている剣菱くんだった。



「金輪際、椎葉様に近づくな」

「そ、それは」

「いやーそれは無理なんじゃないの」



　小柄な子が一歩近づいて、低い声で言う。さすがに放っておけなくて、俺も一歩踏み出して声をかける。ハッとして二人が振り向いた。



「椎葉さんは副会長だし、剣菱くんは補佐だし。役員同士、近づかないなんて無理無理ー」

「す、鈴宮……」



　俺を呼び捨てしてるってことは、こいつら二年か三年か。うわー後輩相手に恥ずかしい。



「醜い嫉妬は恰好悪いってー」

「お、お前には関係ないだろ」

「そりゃ関係ないけどー」



　うん、副会長絡みの修羅場なんて、まったく関係ない。ていうか正直関わりたくない。俺は真面目に、五限目の授業を受けなきゃいけないんだ。――だけど。



「見て見ぬふりは、できないでしょ」



　にっこり笑うと、息を呑む音が聞こえる。そう、俺の手には、携帯ことスマートフォン。ばっちり、録音モードにしてある。



「今の会話をさー、椎葉様に聞かれちゃったら、どーする？」

「く、くそ！　いつの間に……」



　うわーすげえ悪役っぽい。感動すら覚える勢いだ。



「もーこんなダサい真似、しないほうがいーよ。ねー」

「お、おい、行くぞ」

「う、うん」



　剣菱くんに笑いかけると、二人組は顔を見合わせて、逃げ出した。後ろ姿が滑稽だ。副会長も大変だなあ、なんてぼんやりとしていると、くいと服の袖が引っ張られる。後ろを見れば、剣菱くんがもじもじとしていた。



「何、どーしたの」

「あ、あの、……ありがとうございました」

「ああいや、別に」



　緩く首を横に振って、携帯をポケットにしまう。



「ほんとは録音とかしてなかったしー。ハッタリハッタリ、しかしダサかったねあいつら」

「そ、そうなんですか？　でも、なんで……」

「ん？」

「なんで、助けてくれたんですか」



　剣菱くんは、気まずそうに目を逸らす。長い睫毛が、影を作っていた。俺は何度か瞬いて、その旋毛を見下ろす。



「なんでって」

「だって、俺はいつも、鈴宮さんに迷惑をかけて……」

「いや、迷惑っつーか」



　確かに迷惑だけどお、なんてのは、やっぱり言えるはずもない。



「さっきも言ったでしょ、……見て見ぬふりはできないって」

「鈴宮さんって……」



　剣菱くんは、少し驚いたように洩らして、笑った。ふわりと笑う顔はまさに花のように可憐で、ああ副会長はきっとこういうところに惹かれたのかな、と、棘ばかりの薔薇のようなあの人のことを思い出した。



「とにかく、ありがとうございました」

「いーえー。気を付けてね、たぶん色々、大変だから」



　剣菱くんは、有名人だ。生徒会入りが決まった時も、敏腕の新聞部部長が号外として新聞を発行し、速報された。既に剣菱くんもファンがいるようで、そういった面々が狂喜乱舞していたのを覚えている。生徒会になれば、露出も増える。ネタや写真を堂々と入手できるのに喜んでいたんだろう。そういう面も含めて忠告すると、剣菱くんは、笑って頷いた。こうして見ると、素直ないい子だ。